1.金棲魔群帶（8/12）

「我、我的氣味……有那麼重嗎？」

「不，我覺得正好相反。」

「相反？啊、斯雷大人！都、都說了那裡──」

「騎馬移動時，你總是會緊貼我背後。當時我就一直覺得瑟拉絲你的氣味很淡。」

「有、有那麼淡嗎……？我自己倒是沒感覺。」

「你確實有獨特的氣味，然而卻淡到必須緊貼在側才聞得到。換言之，正因為瑟拉絲你的氣味太淡，斯雷才會像這樣確認。」

「倘若如此，就不能責備斯雷大人了呢……」

死心的瑟拉絲，最終決定任斯雷擺布。不過──

舔。

「那、那個──!?」

斯雷居然用舌頭舔了瑟拉絲的臉頰。

「身、身上會沾滿唾液的……呀──」

馬拚命舔舐著高等精靈公主騎士的臉。

「看來它似乎很中意你。」

從剛才的反應就能明顯看出，斯雷亦相當喜愛瑟拉絲。

舔舐行為大概是友好的證明吧。

「話說回來，斯雷……我有一件想確認的事。」

斯雷頭冒問號，並偏頭看向我。

「你能變回原來的模樣嗎？」

我做出向下壓的手勢，並如此問道。

「不──我指的不是斯雷，而是你。」

瑟拉絲噘起唇瓣，以掩飾害羞。

「嘶嘶～！」

我伸手觸碰被巧妙固定好的行李。

瑟拉絲漾起優雅的微笑，接著用手梳開發絲，露出她的臉龐。

「──那麼，我將計就計吧。」

途中我們記錄了幾個能夠露宿的地點。

偶爾的話就沒關係啊。

鳴叫聲也變回了原本那可愛的聲音。

換言之，我想知道的是「它能變回原本嬌小的姿態嗎？」。

「調查過斯雷之後，我得知了一件事。」

幫瑟拉絲清理好臉頰之後，伊芙帶著格外嚴肅的面容走了過來。

我用布擦拭著瑟拉絲雪白的雙頰……得小心別用力過猛才行。

機動性等能力還無從判斷，關於戰鬥力也遲早得確認一次。

這是森林愈加繁茂的證明。

綁行李是我仍不擅長的領域，畢竟我旅行的資歷很淺。

第三形態的所需MP太多，相對地第二形態僅需MP1000便能變身。

「噗嚕～」「嗶嘰！」「噗嗶～……」「嗶啾～……」「噗嚕？」「噗啾～？」「………」「………」「噗嚕。」「嗶。」「……噗嚕～♪」「……唔啾～♪」「噗嚕！」「嗶！」

嗶嘰丸居然跳上了斯雷的背。

「遇上這裡的魔物時，應該就能分出高下了。」

瑟拉絲流露略顯擔憂的目光，並道出自己的疑慮。

若只是要把行李交給它，憑第二形態就足夠了。

「再度灌注魔素的話，又能進行階段性變身是嗎？」

「畢竟它才剛出生嘛。」

「不過……真沒想到那顆蛋竟然會生出這種魔獸。」

「你有專屬於你的特殊力量。仰賴著那股力量的我們，則負責彌補你不擅長的部分。所以你不需要盡善盡美。」

這下也能明白她肌膚潔凈無瑕的原因了。

每當瑟拉絲在身邊，我就特別容易理清思緒。看來她也很適合成為傾聽我意見的左右手。

「啊，真是抱歉。」

儘管還對它的真面目一頭霧水，但戰力應該值得期待。

看樣子我平常是個不易被看穿心思的人。

難道精靈會自動進行護膚服務嗎？

尤其是第三形態……

「嗶嘰──！」

斯雷稍稍壓低聲量並嘶叫一聲，它的身軀接著釋放出光芒。

「很罕見地。」

「我幫你擦。不要嗎？」

我望了過去，只見嗶嘰丸與斯雷正雙雙對峙。

倘若前方沒有適合的露宿場所，我們便會趁太陽西沉前，折返至記錄好的露宿候補地點。

「這個嘛……畢竟是我家孩子惹的禍，自然該由父親來負責啰。」

「看來它們似乎很合得來。」

那之後，我們一行人又繼續往魔群帶深處邁步前行。

「……好，差不多了吧。」

「看樣子是的。」

「這個嘛……第二形態的話，或許可以把大部分的行李交給它。如此一來我們的步伐便能更加輕便，亦有利於戰鬥。」

「因為我旅行的經歷很長啊。而且瑟拉絲也辦得到。」

「呵呵，斯雷大人是你的孩子啊？」

「……話說回來，皮膚真是細緻呢。」

「那個………………請別省略主詞。」

多虧了它，我們才无須擔心往錯誤的方向前進。

伊芙的喉嚨深處發出了簡潔的悶笑聲。

「……可以嗎？」

「拿去。」

逐漸增強的光芒包覆黑馬。

剛才麗茲似乎一直將嗶嘰丸抱在懷裡……

「你也很擅長綁行李呢。」

「不過這是需要時間的，沒辦法立刻達成效果。所以他們也無法立即幫我把附著於臉上的唾液消除。雖然能靠風之精靈的力量吹乾……」

彈～！

「關於斯雷……你怎麼想？」

「嗶嘰～！」

返回第一階段的斯雷正佇立於眼前，以那身宛如白色吉祥物的姿態。

斯雷用雙腳站立，並舉起圓滾滾的雙手做出萬歲姿勢。

我開玩笑地說道，瑟拉絲則流露困擾的笑容。

我身旁的瑟拉絲用溫和的神情，凝望著那令人莞爾的光景。

什麼嘛，原來是這點小事……瞧她面色嚴肅，還以為是什麼事呢。

原來不具即效性啊。

這種技巧將來還是得學會才行。

我再一次讓斯雷變身成了第二形態。

「噗嚕～！」

「──怎麼了？」

我將乾凈的布遞到瑟拉絲眼前，布剛才已經用清凈的水沾濕了。

它似乎是一匹個性親人的馬，這點確實教人鬆了口氣。

「──斯雷它，似乎是雌性。」

「……都寫在臉上了嗎？」

瑟拉絲伸手想收下布，然而我沒有把布交給她。

「噗嚕～」

順帶一提，據說精靈族的肌膚全都光滑剔透。

「……哦～畢竟有角，所以不是雄性啊。」

「那就定期請斯雷舔舔你的臉頰吧。」

「登河啊。」

我望向斯雷。

伊芙已經用皮帶將行李綁在斯雷的身體上。

只見瑟拉絲別過目光，乳白色的雙頰染上一抹紅暈。

自枝葉間灑落而下的日光愈來愈微弱黯淡。

「……是啊。」

看來我還必須仰賴同伴好一陣子。

彷佛像是在說『正確答案～♪』似地。

我也不禁笑出聲來。

「至於第三形態，希望在有個萬一時能期待它的機動性……」

斯雷此刻正待在伊芙及麗茲身旁。從那氣氛看來，他們應該能處得不錯。

似乎是因為締結契約的精靈，會替他們去除體內的雜質。

「最終恐怕還是得詢問禁忌魔女，看她是否有頭緒。」

「嗯？」

……話說回來，伊芙持有的地圖實在幫了大忙。

「謝謝你。那個……這種感覺其實不壞。」

瑟拉絲抬頭仰望我，並窺伺著我的反應。

順帶一提，若對象是高等精靈的話，這種自動護膚服務的「純度」便會提高。

之後光很快便暗了下來，映入眼帘的是──

嗯？

「噗嚕～♪」

「同時也是為了提升你對我的好感度。當然得讓你這位副隊長閣下，對我抱持更多好感才行。」

接著斯雷就這麼載著嗶嘰丸，踩著腳步聲邁向我們。

「登、登河大人？」

「這、這倒是有點……偶爾的話，或許沒關係……」

我注意著別加諸太多力量，並在她柔嫩白皙的肌膚上移動手。