2.CHANGE

我清醒了。

「────────」

從房間的亮度能判斷出目前是『早晨』。

這裡是禁忌魔女管理的奇妙地下空間。

既然具備夜晚的環境偽裝功能，當然也會有早晨的環境偽裝功能。

「早安。」

我望向側方，只見瑟拉絲正坐在那裡。

她已經換上了平日的便服。端坐於床緣的她扭轉身子，單手支撐著床鋪並將上半身轉向我。

她看起來已經維持那個姿勢很久了。

「妳一直在等我起床嗎？」

「因為你的睡臉怎麼看都看不膩。」

「……好個免費的消遣方式。」

我開玩笑地說道，接著輕撫自己的左肩。

……骨頭深處仍隱隱作痛著。

本來多少還期待活動狀態補正值能加速復原傷口……

果然沒有萬能到那種程度嗎？

照這情形，不可能一、兩天之內就痊癒。

帶著這份痛楚與人面種交手的話，可是會造成阻礙。

也罷，反正我們也尚未達成取得禁呪情報的目的。

无須著急。

我伸手撫摸斯雷的鬃毛。

唯一不尋常的光景，僅有那棵貫穿天地的巨樹。

「嗶嘰～♪」

否定的紅色。我說道「這樣啊」，並撫摸嗶嘰丸。

瑟拉絲的手停止了動作。我似乎猜對了。

伊芙用拇指抹去嘴邊的食物殘渣，並點了點頭。

瑟拉絲用手撫摸自己睡過的位置。

「你做得很出色呢，登河大人。」

「從以前開始，妳的睡相就好到令人吃驚。連翻身都控制在最小限度。」

或許也是多虧了瑟拉絲出色的應急處理。

「希望我教你騎馬，是嗎？」

我就這樣一邊實際操作，一邊聽取瑟拉絲的講解。

埃麗卡身後的哥雷姆們，正辛勤地收拾著早餐的碗盤。

「斯雷大人會事先預測你的意圖並採取行動，其他馬匹恐怕會比牠更難駕馭一點。還請你將這點記在腦海一角。」

牠彈跳著接近我。

必須考量到騎乘其他馬匹時的情形。

「噗嚕嚕～──♪」

「在我們起床之前，有發生什麼奇怪的事嗎？」

「看來今後一起就寢也不會有問題了。」

面對埃麗卡，著急只會造成反效果，因此我們只能靜候她做出決斷。除此之外，也得依據我傷勢復原的情況決定出發時間。

「那麼，我也失禮了──」

「謝謝你……」

她壓低聲音，在我耳邊竊聲低語道。

我拿起枕邊的懷錶確認時間，接著詢問道。

而且我能否獲得禁呪的情報，全憑埃麗卡的判斷。

「嗯？可以啊，我是無妨。」

瑟拉絲以靈巧的動作乘上我身後。

瑟拉絲順勢教了我馬具的裝設方式。

她的騎乘姿勢，簡直能夠以『華麗的飛乘』來形容。

瑟拉絲離開之後，我向嗶嘰丸招了招手。

「畢竟是出生不久的小馬，那個……牠似乎很注意自己的一舉一動，希望能博得牠視為父親的登河大人的好感。」

我握著左肩並撐起身子。

例如韁繩的操控方式，或者讓馬匹冷靜下來的方法等等。

「能變化成那麼厲害的第三型態，所以讓人不時會忘記……其實你才剛出生而已呢。」

「嗶啾！」

既然瑟拉絲也這麼判斷，應該不會有事。

……果真是這麼一回事嗎？我就覺得太輕鬆了。

「那我就安心了。」

……她該不會整整1小時都看著我的臉吧？

果真是一片不像地底的空間。不僅有徐風吹拂，不知為何還有鳥兒翱翔天際。

「是。登河大人你也睡得很沉呢。」

瑟拉絲鬆了口氣。

而且教法淺顯易懂，也許因為她曾是位於高位的聖騎士團長吧。

當然，我可不打算白白浪費這段多餘的時光。

「嗶啾。」

「啊，還有一件事。伊芙和麗茲，可以借一步說話嗎？騎馬練習結束後才會輪到伊芙出場吧？」

她撩起垂落臉頰的髮絲，並別開目光。

然而今後，斯雷不見得會隨時守候在側。

「登河大人，有件需要注意的事。」

當我快要掌握到訣竅時，瑟拉絲將身體湊近我。

「是埃麗卡的好意吧。」

接著我又順便向伊芙提出了一個請求。

被留下的我們則前往房屋外頭。

我注入魔素，讓斯雷化身為第二階段。

「說得也是。」

儘管多少會說一些夢話，但不至於影響到別人。

承受一定程度的負荷之後，嗶嘰丸便有可能停止活動。但除此之外的時間牠甚至不需要睡眠。換言之牠可以整夜監視房間內部，宛如附有警報聲的活體監視攝影機一樣。我之所以能毫無顧慮地安心熟睡，都得歸功於嗶嘰丸。

瑟拉絲流露一抹微笑，彷彿在說「時候終於到了」。

「瑟拉絲妳睡得還好嗎？」

哥雷姆交給瑟拉絲的東西是馬具。

接著我在瑟拉絲的協助下踩上馬鐙。

「有你在身邊，實在幫了大忙。」

「雖然略顯老舊，卻十分精良。我姑且也準備了手制的簡易馬具，但機會難得，就用這套吧。」

「拜託妳啰。」

「只是用第二型態四處走動的話，看樣子不成問題呢。」

「包在我身上。」

「噗嚕～♪」

之後我便迅速打理儀容，帶著嗶嘰丸與斯雷離開了房間。

享受著飯後茶品的埃麗卡站起身來。

「好了，接下來……妳可以先到伊芙她們的房間與兩人匯合，再前往昨天用餐的房間嗎？打理完畢之後我立刻就過去。」

我不記得聽過瑟拉絲的鼾聲。她的氣息總是既安靜又規律。

「好，要開始了。」

簡單來說──我們多出了許多自由時間。

還可以踢擊側腹，命令馬匹奔跑。

「我的睡相還好吧？有沒有說夢話或打呼？」

「完全沒問題。比起你……被施加【SLEEP（眠性賦予）】之後，我……睡相會不會很奇怪？」

牠的痊癒速度比我快上許多，和種族特性有關嗎？

「幫大忙了。斯雷，能麻煩你協助嗎？」

「自從進入魔群帶之後就未曾睡得這麼久，久違地全身舒暢呢。」

「遵命。」

用完早餐之後，我馬上向瑟拉絲提出了一個請求。

「你的傷勢沒問題嗎？」

就這樣，伊芙等人跟在埃麗卡身後離開了房間。

……嗯，騎上去的感覺並不差。

斯雷高高抬起前腳，強調自己狀態良好。看起來不像是在逞強的樣子。

彷彿在猶豫是否要開口詢問什麼似地……啊啊，原來如此。

「──遵命。既然這是登河大人你的期望。」

這個型態與一般的馬最為接近。不如說幾乎毫無差別。

有些不知所措的瑟拉絲收下物品之後，哥雷姆便不發一語地回去了。

我順利為斯雷安裝了馬具。

……不曉得它是否聽得懂人話。

就在此時，哥雷姆抱著某樣東西走出屋外，並將它遞給了瑟拉絲。

「離開蒙洛伊之後，我不是說過有機會的話希望妳教我嗎？現在正好有時間。」

「噗嚕～♪」

雖然之前曾向她請教過簡單的技巧，卻遲遲沒時間進一步深入。現在正是好機會。

「好了，首先……」

在瑟拉絲一對一悉心教導之下，我學會了許多騎馬技巧。

瑟拉絲深呼吸一口氣，從背後將雪白的雙手搭上我的手。

「是──是的，我也認為沒問題。雖然比登河大人早1小時左右起床，但我睡得很滿足，身體狀態也很萬全。」

「其實，我也想拜託伊芙指導我近身戰的技巧。」

「除了最下層的門扉內部，其他地方你們可以盡情使用。不過……雖說是『盡情』，也僅限於不至於失禮的程度唷。」

明確的滯留時間未定。

正在與麗茲嬉鬧的斯雷也爽快允諾了。

騎乘第三型態的斯雷時无須使用馬具。因為斯雷的身體形狀會產生變化，將我固定在最佳位置。因此我隨時都有斯雷的特殊輔助。