2.CHANGE（5/10）

瑟拉絲從浴場返回房間之時，登河已經就寢。

畢竟夜已深。

而且他今天不停地和兩人進行近身戰訓練。

即便是登河也難免筋疲力竭。

反過來說，這也證明他是多麼認真地面對近身戰特訓。

明明已經擁有那般強大的狀態異常技能。

卻絕對不會懈怠。

瑟拉絲將手搭上床單，向熟睡的登河綻開微笑。

「騎馬技術也進步了很多呢。」

她以慰勞的口吻如此說道，接著靜悄悄地鑽入登河身旁的位置。

登河此刻的表情毫無防備。

果然唯獨這種時候，他才會流露出與年齡相符的神情。

平時的登河……是否總是在勉強自己呢？

倘若真是如此──

「請放心吧，我必定會在一旁支持著你。」

一股溫暖的熱流於胸口擴散，瑟拉絲面帶微笑如此低喃道。

（登河大人……）

就在此時，瑟拉絲赫然回過神來。

她用手抵住自己的額間，沮喪地嘆了口氣。

（不行。）

她攤開手中的『禁術大全』，並指向書中的簡易插圖。

「聽到了嗎？嗶嘰丸？」

「……大賢者之所以能夠反覆進行實驗，大概是因為勇者的技能吧。實驗時他使用了具備解毒效果的技能，所以實驗的魔物幾乎沒有犧牲。在角落草草寫下的這段內容，實在是太珍貴了……」

我們沿著梯子向下爬。抵達底部之後，埃麗卡輕巧著地。

「嗶啾～……」

魔女的居所里，有一扇從未開啟的門扉。

從埃麗卡的口吻聽來，這些知識在當時應該是相當不得了的黑科技。也難怪大賢者會將它們列為『禁術』，大概是認為對人類而言還太早了吧。不過他最為懼怕的恐怕是──這些知識被女神據為己有。

「實在不想和你為敵呢，真的。」

而且我也想順便確認這本『禁術大全』的『水準』高低。

所以──

原來如此。得在酷熱的房間里工作，也是她穿著如此輕薄的原因之一啊。

「那是從前的廢棄勇者持有的書吧？埃麗卡也能看看嗎？可以吧？」

「那妾身就不客氣地讀啰。」

埃麗卡一字一句地閱覽著魔物強化劑的頁面。

「哎呀，這樣好嗎？」

是屋主埃麗卡交代我們不準打開的那扇門。

我回頭望向退開身子的埃麗卡。她盤腿坐在地板上不發一語地閱讀，同時用纖長的指尖流暢地翻動頁面。

「不過這房間室溫有點高。」

「畢竟萬一大賢者和妳有什麼因緣的話就糟了。當時我也還無法確信妳不是女神那邊的人。要是隨便說出大賢者的名字，讓妳趁機把這本『禁術大全』處理掉就不妙。」

「大賢者安格林•巴斯拉德，別名黑暗勇者。」

時間經過了一周左右──

埃麗卡伸手擦拭自己的下顎。儘管打扮清涼，她的褐色肌膚仍汗水淋漓。

以告誡的口吻如此說服自己的瑟拉絲躺了下來，並輕輕垂下眼帘。

……室溫比樓上高。雖然不至於無法忍受，卻讓身體漸漸滲出汗水。

瑟拉絲在外頭與伊芙練劍。她們說若不每天揮劍，感覺就會變得遲鈍。

一直凝視對方的睡臉，又會順勢吻上去的。

「欸，登河。」

「？」

「嗯，這也證明你獲得了妾身足夠的信任。」

「嗯哼～」

「用來製作禁術道具的素材。聲變石及擴聲石已經完成，除此之外還湊齊了一些材料……但目前最優先的是嗶嘰丸的魔物強化劑……」

「確實算是圖鑑吧……空閑的時候我就會隨意翻閱瀏覽。」

這時我正獨自在房內進行每日讀書計畫。

「那就是你們在廢棄遺迹找到的圖鑑？」

「往這邊。」

「那個惡趣味的混帳女神，在這方面總是做得滴水不漏。」

「那些人想必不是處在最佳狀態吧……那個混帳女神，肯定是在他們無法發揮全力的情況下，將他們推落廢棄遺迹。」

這裡似乎是埃麗卡的工作室，寬敞度──和學校的理科教室相去不遠。

大賢者創造的禁術道具，在禁忌魔女眼裡究竟到何種程度？

「溫度太低的話會使這房間里的東西毀損。呼……好熱。」

「你怎麼老是在讀那本書？」

「咦？啊？這是什麼？」

埃麗卡撐起上半身，將身體湊向我。

「從妳的角度看來也很厲害嗎？」

我轉動身體，與埃麗卡面對面。她還在認真地與書本內容奮鬥著。

「原來如此，是這麼回事啊……那隻史萊姆之所以與眾不同，都是因為運用了這本『禁術大全』的知識……」

「來，走吧。」

現在，我在埃麗卡的帶領下來到了門前。

她打開門。踏入房間之後，只見裡頭擺了一排排的架子。

「用來進行第二次實驗的魔物強化劑，還缺少一種必要素材。」

我凝視她那模樣一陣子之後，埃麗卡抬起了頭。

除此之外，還能看見幾扇通往其他房間的門。

看樣子在戀愛方面，她不時會無法壓抑自己的感情。

看來這件事與埃麗卡無關。

類似實驗器具的物品羅列於桌面及架子上。

「──真令人驚訝。要是這本書沒有被死去的勇者帶進廢棄遺迹……或許會為這世界帶來諸多重大變革……」

「這棟房子里，就有這種素材。」

「有啊。」

埃麗卡用青紫色的雙眸直盯著我身旁的史萊姆。

「就我的印象，室溫低一點好像比較適合保存物體。」

「原來如此……大賢者和他的同伴也沒能戰勝噬魂魔啊。」

「登河……你知道持有這本書的廢棄勇者叫什麼名字嗎？」

喃喃自語一段時間之後，埃麗卡伸長頸部看向床上。

「拿去吧。」我沒有回頭，只是闔起書籍並交給埃麗卡。

埃麗卡將雙手搭上我的肩膀並探出身子，更仔細地凝視書的內容。

她用指尖輕快地敲打頁面上的插圖。

「話說回來……當初提及廢棄遺迹的事時，你沒說過有見到大賢者的遺骸吧？」

「保存得挺完善的。」

麗茲也和斯雷一起跟著她們。

因此除了我和埃麗卡以外，房裡只剩在旁邊彈來彈去的嗶嘰丸而已。

門扉另一頭是通往下方的隧道，似乎延伸至更深層的地底。

我也跟著爬下梯子。

（還是快睡吧……）

「現階段我很信任妳。」

埃麗卡拿著攤開的書並掩住口部，且銳利地眯眼瞪視我。

看起來像是手工制的架子。每層都擺列著瓶子，裡面塞著疑似魔物部位的物體……令人聯想到福馬林標本。

埃麗卡站起身來，接著在床緣坐下。她交叉雙腳，微微前傾並開始觀察那些素材。我也起身走到她身旁。

嗶嘰丸也跟了過來。

「……把能夠殺死噬魂魔的你廢棄的當下，她就已經錯得離譜了。」

◇【三森燈河】◇

埃麗卡似乎注意到了血書。閱覽完文字內容之後，她隨即恍然大悟。

「……沒錯，妳有什麼頭緒嗎？」

也有慣例的神秘冒泡液體。

「嗶啾～」

「唉呀，就是說──」

瞧埃麗卡的態度，或許她知道持有那種素材的魔物棲息地之類的。

她再次將目光投注於頁面上。

像我這種對異世界仍一頭霧水的最底層勇者還另當別論……

「話說回來，攤開在床上的那些是什麼？」

「缺少的素材是這個嗎？」

埃麗卡指向房間右手邊的門。

「這裡是……魔女的研究室嗎？」

埃麗卡從身後窺伺著我手上的『禁術大全』。

「記載於這本書上的內容，涉獵了許多連妾身都沒能踏入的領域……所以這恐怕是利用勇者固有技能所進行的實驗……」

我也望向床鋪上。

「埃麗卡聽過這名字……不過沒親眼見過他。據說他打倒邪惡根源後，暫時在這世界滯留了一陣子，之後便與同伴一併回到原來的世界……這樣啊，原來他被遺棄在廢棄遺迹……」

女神肯定不會讓足以擊敗邪惡根源的勇者，在萬全狀態下遭到廢棄。

「可以進去嗎？」