2.CHANGE（6/10）

嗶嘰丸也顯得有些疲乏無力，就像癱軟的麻糬一樣。

「等一下喔……」

埃麗卡踮起腳尖並伸直背脊，依序確認架上的物品。

看來她並非完全掌握了物品的位置。

「費這麼大的工夫悉心保存，可見這些都是相當貴重的部位吧？」

「那當然啰。」

「那麼，提供條件是什麼？」

「沒有，不需要條件。」

「……妳要無條件送我嗎？」

「向白蘭地好好道謝吧。」

……原來是多虧了那瓶酒，效果比想像中還卓越呢。

不，也許她本來就打算無條件讓給我吧。

就在這時，埃麗卡在某個架子前停下了腳步。

「呼……」

她嘆了口氣並交叉雙臂，筆直地盯著架子上方。

「──登河，肩膀借一下。」

對方要求我讓她坐在肩上，於是我遵從指示……她比想像中還輕呢。「這樣行嗎？」

「多謝。汗涔涔的不好意思，不過我們彼此彼此，所以你就忍著點吧。」

「我已經習慣忍耐了。」

埃麗卡將手搭上架子邊緣，並凝視內部。

平靜的生活才是麗茲的渴望，而非復仇之旅。

「嗯，已經逐漸康復了。再過幾天，應該就不會對戰鬥造成阻礙。」

在埃麗卡的提議下，我決定順道製作強化劑。

埃麗卡遞給我瓶子，我看了瓶子內部確認。

「嗶啾～！嗶嘰！嗶嘰！嗶嘰！」

據埃麗卡所說，那房間不但寬敞，牆壁也很厚實。主要用來檢測威力較高的魔導具效果。

「毫無疑問地，這下戰鬥方式想必能更加多變。」

埃麗卡抬頭仰望膨脹至天花板的『那東西』。

我手上握有的2C相關情報，就只有最近與伊芙相遇的那三個人而已。

不過若想達成我們本來的目的，復原時間慢一點反而比較好。

「嗶嘰嘰……！？嗶嘰──────────！」

我讓嗶嘰丸搭在肩上，並倚靠著扶手。

巴庫歐斯是侵略瑟拉絲國家的敵國，她會特別在意也是無可厚非。

「伊芙和麗茲似乎也慢慢熟悉這裡了。」

「你果然還是敏銳到令人惱火的程度……對，沒有錯。」

本次實驗對史萊姆造成的效果……

有埃麗卡的協助，製作強化劑的作業沒多久便結束了。

「機會難得，不如就在這裡製作吧？可以借你器具。因為埃麗卡也對那個強化劑備感興趣。」

「嗶！」

「嗶嘰……？嗶……嗶嗶？」

「是啊。」

「嗯？她們還在練習啊。」

不過──這只是簡單來說而已。

我早已下定決心。

「假如埃麗卡不願意提供禁呪情報……屆時你打算怎麼辦？」

『禁術大全』並未記錄所有數據。

「還有……這回還有另一個國家，在形式上成功回歸了神聖聯合。」

「…………」

埃麗卡凝視著映照於銀杯表面的我。

「口渴了。」

「過度忍耐並非好事……得為自己準備一個能適度放鬆的地方才行──哦，有了有了。」

「……原來如此，巴庫歐斯啊。」

她卻斬釘截鐵地拒絕了。也罷，倒也並非不能理解她堅持的理由。

根據和素材一併拿來的『禁術大全』所述──

「就由埃麗卡來負責照顧那孩子。」

「失去五龍士而手忙腳亂的巴庫歐斯任命了新的『三龍士』，且決定讓他們率領軍隊赴往戰場。喪失了黑龍騎士團主力部隊的巴庫歐斯，也許是想藉由這一戰向薇希斯證明自己的用處吧。換言之，這場戰爭是各國貢獻功績的絕佳機會。」

「據說涅亞聖國第一公主卡朵蕾雅•休妥拉謬斯率領的軍隊也會參戰。」

「那麼，開始吧。」

釐清它究竟能辦到什麼事，又無法辦到什麼。

她手中拿著一支大小和人頭差不多的瓶子。

「好，動手吧……準備好了嗎？嗶嘰丸？」

瑟拉絲及伊芙仍在稍遠處練劍。至於麗茲……似乎睡著了。她放鬆地倚靠著趴在地面的斯雷。

「嗶姆？……嗶！嗶姆姆姆……嗶啾～……」

嗶嘰丸開始發出淡淡的光芒，牠的尺寸就這麼逐漸變大。

「嗯？」

這地方的器具確實十分齊全，可謂理想的工作場所。

「之所以詢問我的傷勢……是想推測我們何時會從這裡啟程吧？」

「話說回來，登河你的傷勢如何？」

高雄姊妹及鹿島小鳩……

「……大賢者還真是開發了不得了的藥劑呢。」

我們決定暫且先返回樓上一趟，以後再進行測驗。因為埃麗卡以熱昏的表情說道：

就在這時，手持兩隻銀杯的埃麗卡來到了我身旁。

然而正因為單純，應用範圍才格外廣泛。

這房間的天花板已經相當高聳，然而牠還是幾乎快構到天花板……

感覺就像在溽暑之日，走進開著冷氣的涼爽店家一樣。

大概是瑟拉絲的包紮技巧發揮了作用，康復時間比預期更快。

「透過巨大化使魔物的密度增加，原來是這種構想。」

埃麗卡似乎發現了目標物。於是我單膝跪地，把她放下來。

縱使巨大化了，牠的鳴叫聲還是一樣可愛。

「能否如我所願，還得依今後的測驗狀況而定。」

咚！

「……幫大忙了。」

此時，埃麗卡將背部倚向扶手。

不過嘛，總而言之──

「待在這層樓時必須有埃麗卡陪同。」

「看來你的腦中……已經構思出運用這股力量的方法了。」

嗶嘰丸牠──巨大化了。

「不久之前，大魔帝的軍隊已經正式開始向南進軍。現階段已經能預測到，這次的戰鬥將比過去更加嚴峻。迎擊的神聖聯合方做足了準備，異界勇者似乎也被編製在各軍隊之中。」

嗶嘰丸左右輪流伸出並收回突起，看起來就像在打直拳一樣……看來嗶嘰丸也幹勁十足。

沒有理由拒絕的我尾隨埃麗卡身後，踏入了那個房間。

我的傷勢已經大致康復。

「恢複成原本的尺寸。」

當餐桌上的料理消失掉八成左右時，埃麗卡她──

之後她又用拇指指向另一道門扉。

「要讓嗶嘰丸服用強化劑的話，就去那個房間吧。畢竟這裡有點熱。」

「只要找出禁呪以外的方法，將那個惡趣味混帳女神徹底擊潰就行了。」

就連那些情報都只是間接聽說，我沒有親自見到她們。

「是這個對吧？」

這回我也一樣按照步驟使用魔物強化劑。

嗶嘰丸如同泄了氣的氣球一般逐漸萎縮，最後彷彿什麼事都沒發生似地變回了原來的大小。沒錯，簡單來說這次的強化劑效果即為『巨大化』。

以閑話家常般的口吻開口了。

從這裡也能看得出來，她正以安穩的表情熟睡著。

「到時候──」

首先得確認這項能力的極限才行。

「嗯……就是這個沒錯。」

「就我推測，這次的強化應該能大幅增加我方戰力。雖然強化內容本身倒是極為單純。」

「尤其是麗茲，感覺適應得很好。抵達這裡之前的那股緊張感和恐懼也都和緩不少。」

到了當天的晚餐時間，眾人靜靜用餐，彷彿已徹底融入了這裡的生活。

「欸。」她用指腹撫摸杯子表面，並開口說道。

「好吧。」

「她真是個好孩子。」

「嗯哼～」埃麗卡一臉欽佩的樣子。

用布擦拭嘴角的埃麗卡如此說道。

於是我老實地陪埃麗卡返回了樓上。

埃麗卡順著我的視線望過去。

「對了對了，根據使魔搜集到的情報……」

兩天過去了。

我暫且返回房間一趟，將其他素材搬到研究室。

並表示她想回去了。本來我提議讓我獨自留下來測驗，但是──

那之後我便獨自前往這棟房子里類似陽台的場所。那是一處從巨木洞穴里延伸而出的空間，甚至還設有扶手，以外形來說應該能稱之為陽台吧。

「嗶嘰丸。」

埃麗卡以似能看穿人心的目光注視著我。我屈膝撫摸嗶嘰丸。

我收下了埃麗卡遞出的銀杯。