2.人稱公主騎士的女子（5/9）

正好也能趁這個機會，向她詢問有關這個世界的各種情報。

或許是察覺氣氛有異，嗶嘰丸屏息靜待，不發出任何聲響。

「我可以開條件嗎？」

「可以。」

「基本上，請避免詢問任何有關我個人隱私的問題。請記得我們只是護衛和僱主的關係。」

「我明白了。」

「還有，我未必會在一天之內回到地面上。所以就算你到時候得一個人回到地面上，我也不負責。如果這樣也可以──那就拜託你擔任護衛了。」

彌絲朵露出安心的表情。

「謝謝。」

她立刻又恢複緊繃的表情。聲音也變得冷靜多了。

「哈提大人，我一定會好好保護你的，不計代價。」

她眼睛底下的黑眼圈，還是令人非常在意。而且仔細觀察，她的臉色也不太好看。

她還是一樣睡眠不足嗎？

「…………」

說不定用那個技能，讓她在某個地方稍微睡上一覺會比較好。

我依照筆記上寫的步驟，操作祭壇後方突起的部分。

結果，房間門關上了。這也如筆記上所寫的一樣。

接著經過幾秒，祭壇左右分離敞開，祭壇原本的位置出現一道開口，裡頭有通往下方的階梯。彌絲朵驚訝地杏眼圓睜。

「這種地方居然有隱藏的階梯……」

「正如我剛才所說的，關於下一層的事，請不要報告侯爵。討厭麻煩的你，應該明白我的意思吧？」

「真是精彩啊。」

我將視線垂向肩膀處。

仔細一看，這裡的空間比上面樓層寬闊。另一方面，構造看起來則非常簡單。

「好奇怪的燈啊。」

也有很多可以當成標示、辨別方位的牆面裝飾或柱子。這樣應該就不用擔心迷路了。

「簡單來說，金眼魔物究竟是什麼樣的存在？」

不過，算了。我想，她原本一定是想問些有關我個人隱私的問題吧？

「不敢當。」

「不是，我想應該沒那麼常見。」

「所以地下遺迹群里，才會棲息著大量的金眼魔物，對吧？」

也就是所謂的魔法裝備嗎？

金。

「我想請教你一些有關魔物的事。」

經驗值，還有提升等級。這世界的人民，似乎多少都知道一些有關異世界勇者的事迹。

「就是普通的魔物啊？」

舉例來說，以生人獻祭的名目，讓勇者殺了知名的戰士。這麼一來，勇者就能一口氣提升許多等級。如果這種事可以成真，混帳女神搞不好就會準備許多活祭品，讓勇者這麼做。

「哈提大人，老實說──」

十河綾香用力揮動連枷。

唰！唰！唰咻──！

彌絲朵輕輕觸摸她額頭上的護帶。護額開始發光，照亮前方。

彌絲朵並未懷疑我為什麼要問這種問題，她回答我：

彌絲朵手中的劍刃，準確地一一砍落觸手。

「還有，相傳就算殺了人類也無法獲得經驗值。據說所謂的經驗值，是魔物才有的特性。」

「據說是因為過去某個時代，勇者們四處橫行、過度狩獵捕殺，才導致金眼魔物逐漸潛入地下。」

「一般認為，金眼魔物擁有較多『經驗值』。這座大陸的人，有時候也會將經驗值稱為『魂力』。」

「我只聽過名字。」

我們繼續往前進。

我們繼續往前進，這時長袍下的嗶嘰丸輕輕戳了我的側腹部。嗶嘰丸在不發出聲音的情況下，告訴我「那個」出現了──魔物的氣息。

「你知道邪王素這個東西嗎？」

她邊砍下觸手邊前進。步法相當華麗。

◇【十河綾香】◇

傳來一道戰戰兢兢的詢問。

「…………」

可以將自己顧慮不到的事交給她，或許不錯。

「真是有趣的故事呢。」

混帳女神召喚我們至此時曾經解說過。好像是隱藏在大魔帝體內的特殊魔素。

不同於廢棄遺迹下層廣闊的洞窟風格。而是文明尚存的領域。

這下我懂了，因為他們身上一開始就沒有經驗值。現在想想，似乎也很合理。萬一殺人可以獲得經驗值的話，說不定會頻繁發生以獲取經驗值為目的而殺人的事件。

就算你說普通也……

但是，話說回來──

沉重的敲擊聲。緊接著，手腕傳來一股沉重的反作用力。

魔物頭頂打開。宛如綻放的花朵。

魔物是為了逃離過去的勇者，才潛入了地底下。導致後來形成遺迹地下迷宮。若站在不同角度來看，勇者陣營也可以說是殘酷無比的殺戮者。

「那是這一帶常見的照明道具嗎？」

彌絲朵拔劍往前走，用身體護著我。

或許兩者之間其實沒有任何關聯性。

「不能直接堵住出口嗎？」

「這是一個很貴重的珍品。」

「怎麼了嗎？」

只不過，兩者一致擁有「金色」的標誌──對我而言，那是有些不吉的標誌。

我們開始走下樓梯。寬度正好供兩人並肩行走。我高舉發光的皮囊照路。

「有岔路耶。」

金眼魔物。

「這裡就交給我吧。」

「啊，不……抱歉。沒什麼。請你別放在心上。」

照這麼說來，將嗶嘰丸展示給彌絲朵看或許沒問題吧？

……大賢者。我原本就預想到他很不簡單，但沒想到他似乎是個相當了不起的大人物。

彌絲朵對我輕輕一鞠躬。

金色勇者──桐原拓斗。

那麼，廢棄遺迹為什麼會堵住呢？我記得那裡的出入口全部都堵塞住了。

「好。」

我並沒有說謊。

過了一會兒，我們抵達階梯底部。前面接著一條有遺迹風格的通道。

嗶嘰丸負責把風，已經是極限了。況且它的戰鬥能力還很低。

「就現況看來，好像沒有魔物呢。」

站在魔物的立場來說，勇者稱得上是虐殺者。

「那麼我們繼續往前進吧。哈提大人。」

魔物發出巨大吼叫聲，從轉角另一側現身了。

「知道一點。」

──護衛，是嗎？

「金眼魔物也是寶貴的經驗值來源，是嗎？」

一刀將魔物砍成兩半。

「有些魔物跟人類建立友好關係。金眼魔物的特徵是極其凶暴，除了它們之外，其實有不少溫和沉穩的魔物。」

「？」

「但是──我聽說有少數封印力量非常強大的遺迹存在。由神祇親自封印，讓魔物上不了地面。由於那些遺迹不需要管理，因此平常都置之不理。」

「…………」

魔物發出尖銳的慘叫，接著沉靜下來。

「什麼？」

異界勇者可以吸收自己殺害的魔物魂力。當地人似乎是如此認知的。

唰！

「是的，我發誓絕對不會泄漏出去。」

而金眼的經驗值較高，相對之下也很兇暴。

「相傳大賢者本身也跟魔物締結了友好關係。聽說在魔物之中，他最喜歡的是史萊姆。」

彌絲朵也知道經驗值的概念。

「魔物偶爾會離開遺迹，出現在地面上。因此，各國都在儘可能地管理好地下遺迹。」

這一層看起來應該不是迷宮，但是……還是先把路記住吧。

嗯，有可以近身搏鬥的夥伴參與戰鬥──原來是這種感覺啊。

我第一次看見這種魔物。它的頭部令人聯想到花蕾。花蕾外側有三顆眼球。三顆眼球都是金眼。只有身體呈現人型，看起來非常怪異。有種不同於上面幾層魔物的詭異陰森。

「咿、嘎啊啊啊啊啊啊────！」

大概是在意著我剛剛提及「盡量不要涉及個人隱私」的條件吧？

彌絲朵甩掉劍身上的血，將劍收回劍鞘中。我慢慢拍著手。

來自神祇的封印之力。女神。混帳女神──原來如此，就是廢棄遺迹嗎？

「沒有金眼的魔物，大家是怎麼看待它們的？」

我想知道金眼魔物和其他魔物的差異。

「就算堵住了，它們也會在其他地方製造出口。只不過，它們有一種習性，就是只要有了一個出口，就不會再從其他地方跑出來。」

這種時候的「沒什麼」，絕對有什麼才對。

「相傳只要邪惡的根源出現，釋放邪惡的邪王素將會對整個世界造成影響。根據傳說，魔物受到邪王素強烈影響，就會變成金眼。不過，只是生性凶暴的魔物本能獲得了解放而已，原本個性溫和的魔物並未受到影響。這是從前大賢者安格林提出的說法，現在則廣為世人所知。」

轉眼之間，彌絲朵已經逼近到魔物眼前。接著──

之前的四人組，武藝看起來非常高強，但是殺了他們之後，我的等級並未提升。

「對異界的勇者們而言，金眼怪物等同於『提升等級』──也就是最適合提高自身防護力的獵物。你聽說過異界勇者的事嗎？」

我邊走邊對彌絲朵說「對了」。

「什麼？」

「沒錯，人們是這麼分析的。另外，相傳金眼魔物群有三分之一聚集在大遺迹帶，所以才會形成金棲魔群帶。」

原來如此……跟魔物締結友好關係的情況很普通，是嗎？

裡頭猛然飛出好幾條觸手。觸手對彌絲朵發出攻擊。