Epilogue 輔助的進行方式（2/2）
第四卷
在漣恩的旅館，藤堂看著放在桌上，留下明顯裂痕的盾牌。
「光輝盾牌」是在藤堂中選為勇者之際獲賜的武具之一，這面盾牌至今多次保護過藤堂的生命。葛瑞格里歐的攻擊在盾面留下裂縫，儘管勉強撐過了巨魔像山谷的戰鬥，這次赫亞爾的水流長槍卻將裂縫擴大成了深深的裂痕。恐怕已經不堪使用了。
應該說以那種狀態能擋下魔王軍幹部的一招魔法，就已經算是奇蹟了。
裂痕以外的部分也沒好到哪去──曾經散發藍色光輝的表面如今傷痕纍纍。藤堂撫摸著盾面，懷著感傷嘆了口氣。她看看立在一旁的聖劍，以及聖盔甲。雖然不過只是武具，但它們無庸置疑地是藤堂在這世界上的寶貴同伴。
「真是事事不如人願……」
她看看沒能刺穿赫亞爾盔甲的聖劍。
聖劍艾克斯。能夠斬裂萬物的勇者之劍。在那一瞬間，藤堂的確以為攻擊必能奏效。
不，在大墳墓──皮里夫被葛瑞格里歐的旅行箱擋住時，又何嘗不是如此──
不是刀鋒不夠銳利，人們都說聖劍艾克斯能夠斬裂萬物。況且她還有神靈庇護。
藤堂是得天獨厚之人。因此，答案只有一個。
「是我……太弱了……」
乾枯的聲音在無人的室內空虛回蕩。
她有種強烈的無力感。她需要力量來保護她想保護的事物。
藤堂握緊拳頭。等級應該已經確實有所提升，但自己又有多少改變？
魔王軍幹部超乎想像的力量、在海底遇見的恐怖半魚人，還有菈比隱而不顯的實力。
藤堂感覺無比空虛。面對現在的自己無力招架的強者，她連懊惱的心情都產生不了。
無論是現在還是過去，世界總有著太多不盡如人意的事情。
她闔起眼睛，細細體會這句話──現實的涵義。她沒有流淚，淚水早就流幹了。
因此，她喃喃自語，就像要將這句話刻於己身。她至今已經做過同樣的動作無數次了。
「我要……變強，要拯救世界。我是──勇者。」
為何是自己受到召喚？這種事其實無關緊要。
她不怕死。不，其實她怕──但這對藤堂直繼而言不會形成一大障礙。
這是因為藤堂直繼──早已死過一次。
她在絕望之中死去，但獲得了第二次機會。藤堂雖然並非在這世界出生，但她無論如何都得拯救這個世界，必須貫徹公理正義。
就算這麼做毫無意義。就算這麼做無法讓自己得到任何好處。
就算以後再也無法使用勇者的武具，她用盡任何手段都要貫徹公理正義。
藤堂再度用強硬的口氣喃喃自語。不是講給任何人聽，是對自己本身宣誓：
「絕望，能讓我更堅強。下次，我不會輸的。」
她握緊拳頭，用力咬住嘴唇。刻下深深傷痕的盾面，映照出蘊藏堅強意志的漆黑雙眼。……（内容加载失败！）