第三部 Interlude 然而，人都會追求希望
第二卷
遼闊無比的視野。
站在城鎮邊緣的陡峭懸崖上，藤堂抬頭所見的是無盡的蒼穹，她從未見過如此廣闊的天空，綿延不絕的金黃色峽谷既莊嚴又美麗。
時節應還是夏季，或許是因為標高的關係，氣溫相當低。不過，這冰冷的空氣總讓她有種心靈受到洗滌的感覺。
「這就是……巨魔像山谷……」
「好……壯觀啊……」
藤堂不禁感嘆地嘆了口氣。莉蜜絲附和了一句，她正壓著自己的頭，以防帽子被風吹走。
在路克斯王國中，巨魔像山谷也算是屈指可數的危險地帶。
險惡的自然環境並不適合人們群居。魔導人偶是效率極佳的升級資源，從它身上也可取得貴重素材等回報，但是要在此穩定進行狩獵，則必須擁有一定程度以上的實力。
聚集在城鎮里那些以升級為目標的傭兵或魔物獵人，他們的等級也相對較高。走在路上的傭兵們的目光，看起來似乎都比貝爾村裡的傭兵來得銳利。城鎮整體的氣氛也大不相同。
莉蜜絲和阿麗雅好像也都是第一次來，瞪大眼睛看著眼前的景象，看得十分入迷。
阿麗雅想起過去曾經聽過的內容，開口說道：
「王國騎士團的成員在升到一定的等級之後，大家都會為了修行到訪此處……聽說大家都對這裡的景象最為印象深刻。」
「這樣啊……的確是很壯觀啊！真希望能讓絲琵卡也看一看……」
聽了藤堂這句話，阿麗雅露出溫柔的微笑說：
「我們先找地方住吧。今天太晚了，而且我們還必須訂定作戰計畫。」
「嗯，你說得對……啊……那些正在活動的就是『魔導人偶』嗎？」
藤堂忽然看到底下有些東西在動。她靠在防止掉落的欄杆上伸長了手臂。
莉蜜絲傻眼地嘆著氣，拉住了藤堂的衣服下擺。
「好了啦！知道那是接下來的對手就好，我們快點走吧！接下來會跟它們戰鬥到你厭煩為止。」
「知、知道了啦……」
藤堂心裡滿是不舍，抬頭看了最後一次天空之後，用力地吸了一口氣。
這動作就好像想讓自己的身體適應這片新天地。
§ § §
我們大概晚了藤堂半天來到了首要之城（First Town），抵達的時候太陽已經快要下山了。
已經好多年沒來過首要之城，它依然展現跟我舊時到訪時同樣的風貌。
車輪聲及數不清的腳步聲響遍四周。其中有為了做生意而來到這種窮鄉僻壤的健壯旅行商人、有來此提升等級的精銳傭兵，也有為研究魔導人偶而在此定居的魔導師們，以及負責施予這些人庇護而停留在此地教會的僧侶們。
跟平原比起來，這裡的環境十分嚴苛，但是看見眼前的喧囂場景，倒也讓人強烈地感受到強勁的生命力。
在傭兵們之間，巨魔像山谷原本就以通往……（内容加载失败！）