序
第四卷 業花帝冠,花束之劍
獅子浸泡在濕滑溫暖,宛如沼澤的液體中。
她稍稍吸了口氣,濃烈而甜膩的死亡氣息便衝進鼻腔。她下意識皺起眉頭改用嘴巴呼吸,液體卻咕嚕咕嚕地灌進嘴裡,一股鐵鏽味使她嗆咳起來。
(…………)
獅子數度想醒過來,但她的意識卻一再被沼澤的氣息抹去,彷彿有人不斷拉著她,將她拉往寧靜的死亡之中。
她的心即將拋開一切,連意志也快消失……
在那一瞬之前。
滋滋!
「……嗚哇!」
某個火燙的東西碰到她的腳尖,沉重的眼皮立刻大大睜開。
「這裡是……?好、好燙,嗚哇──好燙!」
獅子醒來發現自己被一層又一層的肉狀物掩埋,腳尖碰到沼澤底部,感受到焦灼的熱度。她拚命撥開肉海往上游,好不容易游出水面。
「噗哈!呼、呼…………啊、啊……!」
她在黏滑的水面喘了一會兒氣,而後……
「嗚哇啊啊啊──!」
見到周遭的慘狀,嚇得放聲大叫。
獅子身處的這片沼澤,原來是一片漂著無數屍體的血海。
不分男女老幼,全是身首異處的蒼白身軀,剖面有如瀑布般不斷噴著血。
屍體堆疊在血海上的景象,說是「地獄」也毫不誇張。
「咿啊啊、啊、嗚哇、啊……」
海面上漂來一顆了無生氣的人頭,獅子和那顆頭對到眼,顫抖著身子發出不成聲的慘叫。
不過獅子自己的模樣也很嚇人,她那白皙柔韌的少女身軀沾滿大量鮮血,就連惡鬼看了也會嚇得動彈不得。
(地、地獄釜,這裡是用來焚燒死亡囚犯的地獄釜!我被活生生丟到地獄釜了!)
獅子的心差點就被恐懼擊垮,她努力鼓起勇氣,勉強找回思考能力。
名為「地獄釜」的巨爐放出驚人熱度和刺眼的橘色光芒,殘酷地燒灼著獅子染血的身軀。
(我、我會死嗎……在這裡活生生……被燒成灰燼……)
我不要!獅子狠狠搖頭,將恐懼趕出內心,長瀏海下的紅色眼眸在地獄底部發出耀眼光芒。
(父王說,身為國王!就是要在絕境中找出致勝之機!)
地獄釜發出轟響持續加熱,釜中的血海開始沸騰,獅子在灼燒肺部的熱風中吐著血,奮力遊了起來。
(底下應該有個用來排出灰燼和廢渣的排出孔,我要設法從那裡出去……!)
嘩啦!獅子潛進血海環視釜底,在橘光的熱流照耀下果真找到一個似乎是排出孔的地方。不過那扇門當然是緊閉的,看起來完全沒辦法打開。
(啊,父王!)
她游出血海的水面,深吸一口氣。
(請賜予我您的力量……賜予我,您的「花」之力!)
獅子睜大雙眼,左耳後方隨即開出一朵鮮艷的寒椿,像在回應她的意志般,飄出閃亮的花粉,照亮地獄釜。
她憑藉這股……(內容加載失敗!請重載或更換瀏覽器)