第十三章
第一卷
陽光從雲間灑落，照亮了巧克力色的鮮艷泥土。
放眼望去，沼地四處可見長滿苔蘚的岩石，上頭爬了蕨類，甚至還低調地開了幾朵小花。
北霜吹濕地帶避開了從霜吹中央向外吹襲的風雪磁場，保有相對穩定的氣候。據說逃出永遠處於冬天的霜吹旅行商人們，看到這蟲子飛舞的一大片沼地後，都會安心下來，也因此某些人聽說這類故事，都會覺得很有意思。
而這裡。
地上趴著一個倒地旅人的屍體。趴著倒下的那具屍體大部分被泥濘埋沒，無法得知對方臉上的表情。時而吹起的靜靜徐風，就像想起什麼般掀動旅客的外套。
一隻沼豬彷彿在泥濘之中遨遊般「嘩啦」地接近屍體。這隻豬很謹慎，身體有一半都還泡在泥沼之中，忙不迭地動著鼻子嗅聞屍體的氣味。過了一會兒，另一隻沼豬撥開泥濘鑽出，彼此牽制著對方，並開始繞著獵物的周圍走。
一隻沼豬尖銳的牙齒不小心勾到屍體的手臂，輕輕劃開肌肉。從暴露在外的粉紅色脂肪噴出鮮紅飛沫，與沼地不甚合襯的血液香氣，瞬間填滿當場。
這時饑渴的沼豬們，一舉張開大口準備撲向屍體。
泥濘飛散。
屍體抓住撲過來的沼豬利牙，一躍而起。
理應相當沉重的沼豬身體竟如棉絮一般飛舞空中，順勢勾出一道弧線，像個鐵鎚一樣重重砸在附近的岩石上，並因頭部受到重創而暈厥過去。
沼豬「噗吱──」地哀嚎，假扮成屍體的少年，立刻伸手探向背部，對準半是發狂而倉皇逃竄的另一隻沼豬。
少年從背部抽出短弓，在柔韌卻強力地拉滿著的弓弦那一端，可以看到一對藍色眼眸散發光芒。
「呼！」
少年短促呼氣，射箭。抓准沼豬躍起打算鑽入泥沼內的一瞬間，天藍色的箭如同一道閃光刺進沼豬腹部。沼豬就在泥濘上打了好幾個滾，發出「啵！」的聲音破裂。少年射出的蕈菇毒箭，毒素瞬間擴散到沼豬全身，以其肉體作為苗床，綻放出紅色的菌傘。
少年維持放箭的姿勢稍稍靜止了一會兒，接著吸了一下鼻子。然後用袖子擦了擦滿是泥濘的臉，在那張熊貓臉上露出活力十足的笑容。
「好耶！獵到兩隻！」
離開子哭之谷後數日，儘管還看不出這趟旅程會有什麼結局，但已經能感受到漸漸步向結束。
與開始旅行時相比，美祿明顯成長許多。不論是使弓、騎螃蟹還是自然術，他原本就都具備相關的天賦，且直覺敏銳。再加上原本就擁有的醫術才能，讓美祿搖身一變，成為在蕈菇守護者中也是非常傑出的一流戰士。
「這樣……就可以補充相當充分的營養了。畢竟最近都只有蔬菜可以吃……」
『這安瓶真的很棒。貓柳，你知……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）