第一章 假面魔王（2/3）

……我們的祖先？這個怪物到底在鬼扯什麼東西啊？

接著，自稱是〈魔王〉的人物倏地揚起手來說道：

「反抗帝國者啊，你們就加入我的麾下，成為〈魔王軍〉的一員吧。」

他那嘹亮的聲音，回蕩在整個地下通道之中。

「您、您是要我們〈王狼派〉的殘黨……全都加入您的麾下？」

「正是如此。你們將成為為了我的崇高目的而戰的部下。但是，我不會強迫你們加入，你們的命運將由自己決定。只不過──」

〈魔王〉指著獸人身後的石像說道：

「你們可沒有多少時間考慮了。只要再過幾分鐘，那群傢伙的石化狀態就會解除。」

「……唔！」

骷髏的眼窩閃動著詭異的光芒。

若是給出錯誤的回答，他們大概會和〈聖劍士〉一樣化為石像。

獸人們不由得面面相覷。

反正再這樣下去，等待著他們的也只是被帝國逮捕並送上斷頭台的結局。

儘管不曉得這個來路不明的怪物究竟有何目的──

「我、我明白了……我們〈王狼派〉的殘黨，願意加入閣下的麾下。」

獅子族獸人跪在地上說道。

那副骷髏面具似乎邪惡地笑了一下。

「很好。從今天開始，你們就自稱為〈魔王之影〉吧。」

「……是……謹、謹遵旨意。」

獸人族的恐怖分子紛紛低頭表示服從。

「那麼，我現在就來向你們下達第一道命令──」

──就在〈魔王〉揚起手來的那個瞬間。

「嗶嗶嗶嗶嗶」的輕快聲響，冷不防地在地下空間響起。

「……咦？哇！？」

自稱〈魔王〉的黑影頓時陷入手忙腳亂的狀態。

『──歐……雷歐，喂，你跑到哪裡去了啊？』

在一道短促的掛斷聲後，聲音隨之消失不見。

「……」

……空氣中瀰漫著尷尬的氣氛。

恐怖分子的殘黨一臉困惑地互看彼此。

「呵呵……呵哈哈哈哈哈！」

〈魔王〉忽然放聲大笑，猛地揚起身上的漆黑大衣。

接著──

「大地啊，遵從吾意，化為永恆的迷宮吧──〈迷宮創造〉。」

在詠唱完咒文般的字句之後──

轟隆轟隆轟隆轟隆轟隆……！

〈魔王〉腳下的地板綻放出強烈的光芒，一道通往地底的階梯就這樣赫然出現了。

「這、這是……？」

「我在這裡創造了一座地下迷宮，你們就暫時把這裡作為活動據點吧。」

拋下這麼一句話後──

〈魔王〉便不顧驚訝不已的獸人們，逕自悄無聲息地消失在影子之中。

而被留在原地的獸人們，只能目瞪口呆地望著出現在眼前的地下迷宮。

◆

房間床鋪旁，出現了一團蜷縮的黑影。

滋滋……滋滋滋……滋滋滋滋滋……

從黑影之中現身的，是一道身穿漆黑大衣的人影。

「──〈幻魔大衣〉，解除。」

隨著這句含糊不清的話語傳出，纏裹於人影身上的漆黑大衣就這樣被吸入了影子之中。

接著，伴隨「咚」地一聲，瘦小的雙腳降落在地板上。

「……受不了，硬是裝模作樣的結果，就是搞得肩膀都酸痛起來了。」

此刻站在房間里的，是一名身穿制服的十歲少年。

少年看著眼前的穿衣鏡，忍不住深深地嘆了口氣。

稚氣的端正臉龐，加上微微捲起的黑髮，以及連剛才的一半都不到的身高。

（……這副外表完全無法給人威嚴的感覺啊。）

雖說這樣容易讓人放鬆警戒，和別人打交道的時候挺方便的就是了。

（總而言之，這下總算踏出復興〈魔王軍〉的第一步了。）

這名少年──〈魔王〉雷歐尼斯•戴斯•瑪格納斯，心滿意足地勾起唇角。

〈王狼派〉是力圖反抗帝國的亞人種族武裝組織。他們在前些日子的事件中失去了首領，因此雷歐尼斯趁機把殘黨成員全部接收了。

在這些殘黨成員之中，不僅有身體能力卓越的獸人，還有妖精、蜥蜴人等亞人，擁有各自的特殊能力，肯定會成為派得上用場的部下。

不過，他們和先前那名製造出〈魔劍〉的女黑暗妖精，似乎並沒有什麼直接關聯，因此這部分的事情還需另行調查。

（……話說回來。）

雷歐尼斯恨恨地盯著口袋裡的通訊裝置。

（……受不了，我的眷屬未免太過度保護了。）

他一邊嘆氣，一邊打開通往起居室的房門。

下一瞬間──

「哇啊啊！雷、雷歐！？」

映入雷歐尼斯眼帘的，是一名身上只穿著內衣的少女。

光彩奪目的銀白長發，宛如初雪的白皙肌膚。

大概是剛洗完澡的關係，她的秀髮顯得有些濡濕。

正要扣上胸罩的少女，就這樣定格在原地，一張俏臉在轉眼間漲得通紅。

「……唔，對、對不起！」

雷歐尼斯連忙閉上眼睛，把整個身子轉向後面。

然而，少女的豐滿胸部和優美肢體，早已深深烙印在他閉上的眼瞼之下。

在一陣窸窸窣窣的穿衣聲過後。

「……久等了，雷歐，你可以轉回來了。」

那名少女開口向他說道。

雷歐尼斯轉過頭去，發現黎榭莉亞已經換上〈聖劍學院〉的制服。

「不好意思，把你嚇著了。」

黎榭莉亞一邊綁上頭髮的緞帶，一邊向雷歐尼斯道歉。

這套以藍色為基調的制服，和她的銀白長發可說是相得益彰。

「不，我才該向妳說抱歉……」

「話說回來，你剛才到底跑到哪裡去了啊？因為你不在房間里，我還找你找了好一會兒呢。」

「……呃，這個嘛……我去做早晨訓練了。」

「訓練？你要是跟我說一聲的話，我也可以陪你一塊兒去啊──」

「妳已經有每天固定的訓練行程了吧？訓練過度只會造成反效果而已。」

面對可愛地嘟起嘴唇的黎榭莉亞，雷歐尼斯只是搖了搖頭，否決她的提議。

她的成長十分顯著。

黎榭莉亞不僅天資聰穎，又保有毅力與上進心，因此很有鍛煉的價值。

畢竟她是個非常努力的女孩。

然而，她曾經因為努力過頭而不支倒地，所以雷歐尼斯不得不留意這個問題。

就算是身為不死者的〈吸血鬼〉，也還是會隨著魔力的流失而感到疲憊。

「大小姐，您沒事吧？我剛才聽到您在尖叫。」

就在這個時候，外面的走廊傳來了蕾吉娜的聲音。

「啊，沒事了。不要緊的，剛剛是雷歐啦。」

黎榭莉亞連忙出聲回答。

◆

「──今天的早餐是我的精心傑作。好了，快開動吧。」

身穿女僕裝的蕾吉娜雙手扠腰地如此說道。

光彩奪目的金色雙馬尾；活潑靈動的翡翠色眼眸。

假如把黎榭莉亞比喻為溫婉的月亮，那麼蕾吉娜就是宛若太陽般燦爛的少女。

「今天的料理看起來也很美味呢。」

「呵呵，這可是大小姐最喜歡的軟綿綿鬆餅喔。」

首先是淋上大量蜂蜜的鬆餅，接著是蔬菜和堅果做成的沙拉，然後荷包蛋、水果優格、咖啡也陸續被端上餐桌。

平常都是黎榭莉亞自行打理早餐，不過每個星期會有兩天像現在這樣，由蕾吉娜來到房間里幫忙製作餐點。據說這是蕾吉娜用來維持作為女僕感覺的方式。

「畢竟我如果沒有好好盯著大小姐，她肯定會用軍隊的野戰口糧隨便打發一餐。」

「我、我最近有認真在做飯啦。因為現在還多了雷歐嘛。」

黎榭莉亞有些臉紅地反駁道。雖然她的烹飪手藝並不算差，但終究還是比不過蕾吉娜這位專業女僕。

「少年，需不需要大姊姊來喂你啊？」

「不、不用了！」

看著蕾吉娜的嫣然笑容，雷歐尼斯不由得有些怦然心動──

他連忙把切成一口大小的鬆餅送進嘴裡。

「……這個鬆餅真的很好吃呢。」

雷歐尼斯咽下鬆餅後，忍不住由衷地讚歎出聲。

鬆餅本身的鬆軟度恰到好處，蜂蜜入口後的溫潤甜味更是一絕。

表面煎至酥脆微焦，整體火候完美無缺。

儘管雷歐尼斯認為進食是人類肉體的一大麻煩之處──

（……這個鬆餅確實不錯。）

他還是在內心發出了滿足的喟嘆。