序章
第四卷
沙──沙、沙、沙沙沙──
吹襲狂舞的風雪彷彿填滿了整片視野，其中傳來踏雪行走的腳步聲。
此處是第四大陸的最北端，舊弗洛斯特海文王國領地。
這座王國曾以開採冰鐵鋼這種蘊含冷氣魔力的礦石而繁榮，但在六十四年前，近郊的領地發生〈虛獸〉的〈大狂騷〉，短短兩周便被虛獸所吞沒。
在那之後，人類再也沒有踏足這片凍土。
此時卻有十幾道人影出現在這塊不毛之地。
「真的沒問題嗎？克洛薇雅研究官。」
一位壯年男子仰望著眼前聳立的冰塊，隔著軍用護目鏡出聲問道。
他隸屬於〈第零六戰術都市〉的都市防衛騎士團，是遺迹調查隊的隊長。
「嗯，根據先遣隊的報告，六十四年前肆虐的〈虛獸〉之〈巢〉已經消滅了。」
回答他的人是一名全身包覆著最新的防寒裝、年約二十五歲的女性。
克洛薇雅•費雷特。
身為獨佔〈人造精靈〉相關研究的國家企業──費雷特公司的千金，這位二十六歲的才女年紀輕輕便被拔擢為〈第零六戰術都市〉研究所的主任研究官。
其地位絕非只憑家世就能獲得。
「但願先遣隊別漏掉了〈巢〉啊。」
調查隊帶著冰爪在暴風雪中前進，周圍有身纏火焰、看似蝴蝶的精靈來回飛舞。那是經過費雷特公司調整的火之〈人造精靈〉，調查隊能在猛烈的風雪中前進，都是多虧了這些拋棄式的精靈。
「──隊、隊長，發現了那個冰塊！」
走在前頭的兩名調查隊員用力揮舞著魔力燈，以燈光打出信號。
眾人靠近一看，只見冰之大地上出現了一座隕石坑。
坑洞中心埋著一塊直徑約四十米特的巨大冰塊。
「克里斯塔利亞公爵的研究果然是正確的。」
「看起來很難直接搬走，能不能只把裡面的東西帶回去？」
「那是以太古之力製造的〈冰獄〉，憑我們的技術無法破壞，就連〈聖劍〉之力也不太可能辦到──」
克洛薇雅搖了搖頭，著迷似地凝視著冰塊。
她覺得被封在冰中的存在似乎微微胎動了一下。
「那就是傳說中支配了古代世界的存在嗎？」
克洛薇雅如此回答提問的隊長：
「──沒錯，是被稱為〈魔王〉的存在。」