第一章 怪物
聖劍學院的魔劍使 13
──〈第零四戰術都市〉上空，高度六千米特一帶。
魔王戰艦〈安迪米昂〉的巨大艦影，正悠然地翱翔於雲層之間。
其航向正筆直地朝著橫亘於天際的〈虛獸〉裂縫的遙遠彼端而去──
也就是飄浮於虛無世界血紅天空中的〈次元城〉。
「──這種程度的蝦兵蟹將，連給我做暖身運動都不夠啊。」
雷歐尼斯站在〈安迪米昂〉的飛行甲板前端，不可一世地冷笑著說道。
自虛空裂隙中湧現的數千〈虛獸〉大軍，在雷歐尼斯和維拉這兩大〈魔王〉的殲滅魔術轟炸下，一瞬間就化為了消散於空中的無數齋粉。
「就是說啊，這樣子連打發時間都算不上。」
坐在欄杆上的〈龍王〉一臉興味索然，百無聊賴地撥弄著迎風飄揚的深紅長發。
「不管怎麼說，敵人的全部戰力都不至於只有剛才的那些炮灰吧？」
「沒錯沒錯。他們可要爭氣點才行，畢竟老娘可還沒有打個過癮。」
維拉臉上露出一抹兇狠的笑容，一雙金色眼眸閃爍著精光。
雷歐尼斯轉過頭去，俯瞰著自雲層縫隙間透出的〈第零四戰術都市〉。
那座大到根本無法和〈安迪米昂〉比較的海上都市，仍然緩緩地在海面上航行前進。
自〈魔力爐〉中溢散出來的能量，在海面上拖曳出了一道光之軌跡。
──帝國標準時間○八三○。
為了收復〈第零四戰術都市〉而組織起來的特別部隊，已經成功登陸港口區塊。
黎榭莉亞等人的第十八小隊，也參加了本次的特別部隊。
她們之所以志願參加本次任務，是因為情報指出，被迪因夫羅德伯爵擄走的艾爾菲涅，很有可能就被囚禁在〈第零四戰術都市〉里。
而為她們提供這一情報的，是艾爾菲涅本人留在〈虛擬量子都市（星界花園）〉里的人造精靈〈凱特西〉，因此可信度相當高。
「這麼說起來，汝的〈骸骨船〉就是被吾給沉進海里的呢。這件事情吾確實是有些對不住你了。」
而率領著這支〈魔王軍〉的──
「噢──」
再來就是──
突然有人從雷歐尼斯身後向他搭話道。
那名自稱「涅法肯斯」的祭司，曾將同樣的結晶埋入了她的心臟。
……雖然布萊卡斯看起來很不樂意的樣子，但這位漆黑的王子在〈海王〉面前也只能敢怒不敢言。
「呃，沒事、什麼事也沒有。」
黎榭莉亞曾經見過和那枚結晶一模一樣的石頭。
艾爾菲涅的〈魔劍〉之力，果然就是來自那枚漆黑的結晶。
既然如此，現在應該就不必擔心〈魔劍〉對艾爾菲涅的進一步侵蝕。
在剛才的戰鬥里，咲耶為了掩護黎榭莉亞，背後重重地挨了一擊。
「……學姐，妳怎麼了嗎？」
「……這是某種咒法嗎？」
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