第一章 魔王復活
第一卷
「——現在在第七階層，沒有〈虛獸〉的反應。」
『——解——請繼……索。』
在少女耳邊晃動的耳環型裝置，傳出帶著雜訊的聲音。
深入遺迹的地下之後，配發給〈聖劍學院〉的〈聖劍士〉候補生的軍用通訊裝置，也會變得派不上用場。
「榭莉亞大小姐，是不是該返回了？」
「報告說它們在遺迹的地下深處也築了〈巢〉，我們再深入一點，繼續調查吧。」
少女英姿颯爽地甩著一頭銀色長發，向前邁步。
那雙冰藍色的瞳孔中蘊含著堅強的意志，嚴肅地盯著黑暗深處。
由短杖型的魔術裝置所發出的光芒，在黑暗中照亮了少女的模樣。
她的年齡是十五歲。那頭銀白色的美麗髮絲反射著光芒，微微閃耀。
白皙滑嫩的肌膚宛如雪之妖精。
嘴唇還染著淡淡的櫻花色。要是走在街上，任誰都會對那副端莊的美貌投以關注，並感覺到她那天生的高貴血統。
黎榭莉亞·雷·克里斯塔利亞。
事實上，她身為治理〈戰術都市〉的帝國貴族，原本不該到這種危險的地方來。
「是是是，榭莉亞大小姐真是認真呢。」
將金髮束成雙馬尾的嬌小少女苦笑著聳聳肩。
她是蕾吉娜·梅賽德斯，黎榭莉亞的專屬女僕。
蕾吉娜有著一雙碧玉般的靈動大眼，她那經過長期鍛煉的柔韌四肢，令人聯想到野生動物之美。
兩人穿著相同的深藍色裝扮。
這是〈第零七戰術都市〉中，〈聖劍學院〉的〈聖劍士〉制服。
她們的任務是調查突然出現在荒野里的古代遺迹。
幾天前，這附近發生了大規模地震，沉眠在地下的巨大遺迹因而被人發現。
由於古代遺迹容易聚集魔力，引來〈虛獸〉在此處築〈巢〉，於是她們被派遣到這裡。
調查遺迹的任務相當危險，因此執行的隊伍也被人揶揄是【注】金絲雀部隊。大約在半年前，還有個進行偵察任務的小隊遭遇了〈虛獸〉群體而全滅。（編註：金絲雀因對環境敏感，曾在礦坑中被作為檢測空氣質量是否危險的判斷依據。）
——〈虛獸〉。
在六十四年前進攻人類的生活圈，滅亡了超過四分之三的人類，是來自異世界的侵略者。
它們從何而來、目的是什麼，其生態至今仍包圍著重重謎團。
究竟是兵器還是生物，就連這點都沒有定論。
人們只知道，它們的樣貌與太古的神話生物相似。
「這可是重要任務，要是漏掉它們的〈巢〉，就等於放任它們入侵都市——」
黎榭莉亞咬緊了唇，繼續前進。
她並不是不害怕，不如說，她的恐懼程度反而比別人多了一倍，小時候經常躲在年長的姊姊們身後。
地下遺迹的空氣潮濕又有霉味。
簡直像是座墓地。
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