第九章 墮落的英雄
第一卷
六英雄中的〈大賢者〉——亞拉奇爾·德古拉迪歐斯。
在他與妖精崇敬的〈神聖樹〉融合，變得不老不死之前，其年齡應該就已超過兩百歲。
這名被稱頌為人類最高智慧的老人出現在許多戰場上，蹂躪了魔王軍。
這位大賢者於千年後的這個世界再度現身。
然而他的模樣與雷歐尼斯所知的大有不同。
「〈虛獸〉……？」
見到外表發生劇變的仇敵，雷歐尼斯不由得屏息。
〈神聖樹〉的樹皮受到瘴氣侵蝕，化為腐爛的駭人模樣。
原本會結出不老不死果實的枝葉上，有無數〈虛獸〉的面孔在扭動，發出詭異的咆哮，同時試圖鑽出來。
就是這棵〈神聖樹〉誕下了〈虛獸〉。
「——原來如此，你才是〈虛獸君主〉啊。」
雷歐尼斯理解了。
〈虛獸〉是太古的魔物因未知的力量而變化的存在。
既然如此，〈六英雄〉變成〈虛獸〉也是可能發生的事。
——……雷……歐……尼斯嗚嗚嗚嗚嗚嗚——
無數〈虛獸〉的臉孔出聲說話，有如吐出詛咒一般。
歷經千年時光，怨念依舊深刻。
不，應該說千年之間，怨念在鍋中熬煮得更加濃烈了——
「亡者啊，你就這麼想念我嗎？」
雷歐尼斯譏諷地笑道，詠唱第六階梯咒文——〈炎獄滅咒彈〉。
轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟！
狂暴肆虐的火焰將蠢動的樹根連同〈虛獸〉一起燒毀。
（對方帶走黎榭莉亞，是為了把我引出來嗎？）
……雷……歐……尼咿咿咿斯……
雷歐尼斯踏碎了化為焦炭的〈虛獸〉臉孔，說道：
「——給我等著，這次我會把你消滅得連灰都不剩。」
這時——
他察覺到從背後投來的視線，回頭看去。
孩子們正帶著畏懼的表情，從孤兒院的窗戶凝視雷歐尼斯。
（……這也無可奈何。）
——他已經習慣那種眼神了。
過於強悍的力量，會喚起人類心中的恐懼。
他作為勇者拯救了王國那時，也是如此。
（……身為〈魔王〉，這正合我意。）
雷歐尼斯輕輕吐出一口氣，朝孤兒院走去。
雖然這一帶的〈虛獸〉都被他消滅了，但這裡還是有可能會受到襲擊。
〈聖劍學院〉的〈聖劍士〉應該也要花一段時間才會來到這裡。
即使孤兒院遭受攻擊，也不關雷歐尼斯的事。
他沒有守護的義務。
不過，這裡是他的眷屬黎榭莉亞重視的地方。
雷歐尼斯立於門前，舉起〈封罪魔杖〉。
「第八階梯咒文——〈滅死魔障壁〉。」
如同黑霧一般的死之瘴氣牢牢包圍了孤兒院。
接著，他詠唱〈召喚高級不死者〉的咒文，在門前布署了兩隻大骸骨騎士。
這種高階不死者原本是足以擔任堡壘指揮官的等級，用於保衛孤兒院實在太大……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）