第9話 曾經渴求的不速之客，以及決心
第六卷
暑假的最後一天。
往年的話，周這一天不會出門，而是在家休息。有真晝在的話，周更會選擇在家裡悠哉地度過。但是，今天卻與往年不同。
周將儀容整理到與他人見面也不至於失禮的地步，前往約定的地點。
（……希望不會花太多時間。）
周這麼想並不是因為與不認識的人交談會緊張。而是因為時間拖得愈久，真晝就會愈不安。
當初周說要去見那個人的時候，真晝表面上看來雖然很平靜，但心裡肯定很不是滋味。很明顯地，她很擔心，不知道父親會怎麼說她、周會作何感想。
周不放心讓真晝長時間在這樣的狀態下獨處，希望能夠儘快釐清對方的意圖。
周懷著有些沉重的心情，前往約定碰面的地點。在一間離周的住處不遠的咖啡廳門口附近，周發現了他要找的人的身影，立即挺直腰背。
周的眼前站著一個男人，亞麻色的頭髮與焦糖色的眼珠，都是周平時熟悉的顏色。男人的皮膚白皙，看起來是個溫和的人。
周只跟這個人錯身而過、交談過一次。雖然沒有對彼此報上名字，不過周從真晝的口中得知了他的名字。
「椎名朝陽先生。」
周這麼呼喚，於是那個人——椎名朝陽將眼光轉向周，臉上浮現一抹淺笑。
「初次見面……不，其實不是。不過，像這樣在認知彼此身分的狀態下交談，還是第一次吧。」
「……是，您說的沒錯。事情我都聽真晝說過了。」
聽周直呼真晝的名字，朝陽的態度卻不見動搖。看來他對兩人之間的關係已經有一定程度的掌握。
聽周這麼說，朝陽的臉上浮現近似苦笑的微笑。
眼前的這個男人看起來性格相當溫和，但也不至於懦弱。乍看之下實在不像是會放棄養育女兒的糟糕人物。但是俗話說人不可貌相，這只是周當下見面所得的印象而已。
「那就好說了。可以佔用你一點時間嗎？」
「您不就是為此約我出來的嗎？」
「沒錯。真的很感激你答應如此臨時的邀約。雖然提出請求的是我，但我真的沒想到你會答應。」
「因為我很想知道，您特地找我出來的理由……比起我，您應該要見真晝才對。我是這麼想的。」
既然還不明白對方的目的，就應該要先以友好的態度相待才對。但是，周實在是忍耐不住，說出了一句帶刺的話。
朝陽正確地理解了周的意思，有些困擾地垂下眉尾。
「你這麼說是沒錯，不過……那孩子應該不想見我吧。」
朝陽這麼說道，臉上浮現苦笑。神情看起來似乎有點後悔。
真晝的遭遇讓周義憤填膺，無法原諒她的父母。但是眼前的這個男人看起來實在不像是沒血沒淚的壞人。如果真的是的話，也不會像這樣不聲不響地試圖接觸女兒。
也因為這……（内容加载失败！）