第10話 於是迎來了天使的重要之日

周過起了打工的生活，至於在沒有打工的日子是否都和真晝一起度過，卻也不盡然。

真晝有自己的生活，有時她也會想獨處，或者跟其他人度過。由於最近真晝正瞞著周策劃著什麼事情，因此在沒打工的平日放學後，他就會在家休息到晚餐時間，或是和樹他們一起玩。

「跟我們一起出來玩真的沒問題嗎？新婚同學，老婆不會鬧脾氣？」

周接受樹的邀請，連同優太，三個人一起來咖啡連鎖店品嘗新商品。他們把飲料外帶到車站附近的公園開始飲用之際，樹開口提起了這個話題。

「誰新婚啊。說起來，我用個人時間玩本來就沒問題吧。異性的話先不說，還只是跟同性朋友單純玩玩。」

「討厭，你跟我只是單純玩玩嗎……！？」

「還敢說，明明是你找我出來的……真要說的話，我過去沒有那種玩玩的關係，未來也不可能有。」

樹一副被劈腿的樣子，裝模作樣地扭動身體並開口抱怨。周給了他一個白眼後，他又突然恢複平時的模樣，且不知為何擺出一副瞭然的面孔點點頭。

「那當然，你們小倆口打得那麼火熱，我怎麼可能強行介入。」

「你有千歲了，而且我不需要你。」

「好過分。」

「哎呀，樹在場的話就是個電燈泡嘛。」

「優太你是不是也太刻薄了點？」

優太若無其事地說出冷酷的話語，他面不改色地喝著季節限定新發售的奶昔，把樹的話當作耳邊風。

進入十一月後過了一個多禮拜，已經能明顯感受到冬天的氣息了。在這種急遽降溫的天氣中，真虧他會想在外面喝那麼冰的飲料──周在心裡這麼想，並啜飲了一口自己點的熱抹茶拿鐵。

眼看沒有人幫自己說話，樹刻意以誇張的動作表演了長達十秒的假哭，接著好像什麼都沒發生過一樣，豪爽地喝起期間限定發售的甘薯拿鐵。

「好了，先不說這個，跟我們玩是沒問題，不過你不累嗎？」

「這樣就累的話，那門脇不是三天兩頭就累癱了。」

「嗯──我也沒有那麼累喔？社團那邊我有好好休息，也沒有接待顧客那樣的精神壓力。再說我本來就是喜歡才跑的。藤宮你打工沒有壓力嗎？」

「不會特別有壓力。雖然我不算喜歡接待客人，但是客人的年齡層比較高，大多挺穩重的。打工的前輩也很溫柔，會仔細地教我，所以針對自己的不足之處可能會有壓力，但不是因為環境。」

開始打工還沒滿一個月，周卻打心底覺得讓彩香幫自己介紹這份工作是對的。

服務業的經驗在將來應該派得上用場，同事們都是人品端正的人也很值得慶幸。

坦白講，周認為打工順利與否，有一半取決於工作夥伴，所以他非常感激彩香能介紹這個大家都很溫和穩重的職場。

他邊在心中發誓下次要送點什麼當作謝禮，邊像畫圓一樣搖晃紙杯，然後聳了聳肩說：

「這個職場真的很好，好到讓我覺得自己配不上。」

「那就好。職場環境之於工作果然很重要，遇上那種把人當棄子用的職場真的很討厭。」

「遇到那種情況，我肯定馬上辭職，就算是打工也有選擇的權利啊。自己的身心健康更加重要，而且真晝大概也不喜歡我待在那種職場。」

「她真愛你啊。」

「……這跟我們在說的話題又沒有關係。」

周看向優太，懷疑他就是想說這句話，而優太卻只是滿臉笑容，讓周忍不住害臊得把頭扭向一邊。

「說起來，你打工的地方是咖啡店對吧？」

「嗯，那邊整體客群偏向富裕階級。餐點和飲料都很美味，給人一分錢一分貨的感覺。」

咖啡豆從產地、烘焙程度到怎麼混合都有相當多講究之處，而那家店的咖啡也充分發揮了那份講究。

當然，店裡的招牌不只咖啡，其他飲食菜單雖然品項不多，味道同樣十分講究，因此被當作隱藏的名店，廣受常客們喜愛。

這種時候周就會很好奇文華到底是何方神聖，自從聽說連彩香這個外甥女似乎都沒能完全掌握她的面貌後，周就愈來愈搞不懂文華這個人了。

「順便問一下，有沒有人搭訕你？就是那種常見的搭訕。」

「咖啡店在你腦中是什麼形象啊……才沒有。有些端莊穩重的女士們會誇我可愛，不過說的大概是笨手笨腳的可愛吧。看我的眼神也像在看孫子。」

有不少女士和紳士們會一臉慈祥──更正，是溫和地微笑守護著還不順手的新人服務生。儘管周沒有犯什麼重大失誤，卻屢屢出現一些小錯，而那些客人們都會以溫和的態度輕巧帶過，讓周感到既愧疚又感激，簡直抬不起頭來。

情況就是這樣，客人大多是從容自若的年長者，目前沒什麼年輕人會來店裡，所以沒有發生過搭訕之類的事情。

再說，店裡還有比周性格更好又帥氣的服務生，就算真有人想搭訕，找上的也會是他們吧。

周遇到的頂多是祖母輩的老婦人慢條斯理地對他說：「真想把孫女介紹給你呢。」當然因為周有女朋友，所以鄭重地婉拒了。

「藤宮你看起來就很受長輩歡迎。畢竟你一向舉止穩重，而且很有禮貌。」

「接待客人總不能動作太粗魯吧……也對，對顧客來說，對像我這樣安靜又不起眼的人可能比較好開口。我的確經常被搭話。」

「那不就是很受歡迎嗎？」

「作為聊天對象是很受歡迎，而且還不分男女老少。因為店裡的氣氛舒適閑散，服務生有空的時候也偶爾會跟顧客聊天。」

或許是因為那裡的氣氛並不像常見的咖啡連鎖店，而是一處使人感覺悠然且平靜的空間吧。

說起來，也正是因為店裡老顧客很多，而且都是些沉穩平和的人，才能營造出那樣適合閑聊的氛圍。

「想像你受到有錢有閑的太太們歡迎，還挺有意思的。」

「我說你啊……才不是那樣。對那些客人太失禮了吧。別產生奇怪的妄想。」

「好像還真有可能，有點嚇人。」

「連門脇都……」

連你也這樣嗎？──周向他投以傻眼的目光，可是優太的神情比想像的還認真，所以周馬上否定這種可能。

說到底，周已經明確地有了喜歡並且對將來許下承諾的女朋友了，不可能招惹其他女性，他有自信不會被吸引目光。對方肯定也不希望周有那種誤會。

「真是的……」周嘆了口氣，樹則是聳聳肩，然後看了一眼手腕上的表。

「嗯，差不多了吧。」

「什麼差不多啊？」

「能借用你的時間這方面的問題？」

「你啊……」

周是屬於真晝的沒錯，但真晝並不是那種獨佔的類型，也不會對同性朋友吃醋吧──周心裡是這麼想，不過優太也贊同地說：「嗯，對啊。」，因此周不禁感到困惑。

「雖然還不到五點，可是現在天黑得早，天氣也愈來愈冷了，差不多該解散了吧？更何況回去還有好多事情要做。」

「是沒錯……」

「那就解散吧。好冷。」

乾脆地決定解散後，樹就好像想快點離開似的轉身朝向公園的出入口，卻又好像改變了主意，回頭看向周。

「周啊。」

「幹嘛啦？」

「明天我有很多想跟你說的事和要問你的問題，做好心理準備吧。」

樹突然揚起嘴角，露出別有深意的微笑，說了些莫名其妙的話之後就離開了。趁著周驚訝發愣的時候，優太也苦笑著說：「我也一樣。明天見。」隨即離去。

周難以言喻地產生了被扔下的感覺，他懷抱著有些複雜的心情，不明就裡地踏上歸途。

一回到家，真晝就和往常一樣上前迎接。

和平常不一樣的是前來迎接的她臉上展露了笑靨，眼底蘊含著閃亮的光輝，綻放的笑容也平靜而柔和。略微泛紅的臉頰昭示著她滿心的歡喜。

「周，歡迎回來。」

「我回來了。妳心情很不錯嘛。」

真晝心情好是件可喜的事，不過周對於她心情好的原因完全沒有頭緒。平時周回來的時候，真晝都會笑容滿面地迎上前，可是從沒見過她高興成今天這個樣子。

周不知道原因，難免感到疑惑，而真晝則是加深了臉上的微笑，也不曉得她是否注意到了周的困惑。

「……看來你真的今天一整天都沒發現呢。」

「發現什麼？」

「完全不記得今天是什麼日子，我覺得也有點說不過去……今天可是你的生日唷。」

聽到真晝有些無奈的語氣，周不禁脫口發出「啊！」的一聲。

「你真是的……生日快樂，周。」

「……我完全不記得了。因為是自己的事情，反而比較無所謂。」

被真晝提醒本人才想起來，這樣說起來也怪怪的，但周的確把這件事忘了個精光，根本就沒意識到。

畢竟去年真晝還不知道他的生日，這幾個禮拜，周為了適應不習慣的打工而消耗腦力，另外每天都有肌肉訓練、慢跑以及預習複習等很多讓他分神的事，結果就完全忘了自己的生日。

說起來，生日對周雖然算是人生的一個節點，他卻不會太過關注，認為自己的生日不用特意慶祝──這樣的看法或許也是他忘掉的原因之一。

在老家時，父母會好好幫他慶生，但是自從獨居以來，周便不會特別意識到生日，就這麼生活至今。

「這可不是無所謂的事。我很感謝你誕生的這一天，因為要是沒有你，我就不可能真正地相信一個人、愛上一個人了。」

對於周完全忘了自己生日一事，真晝苦笑起來，同時輕輕牽起周的手。

「多虧了你，我才知道愛是真實存在的，才會由衷地感到幸福。我非常感謝你出生在這個世上。」

那雙眼睛凝視著周，綻放出不同於相遇之時、無比溫柔的光芒。

十指交纏的手感覺很溫暖。彷彿真晝如今對周所懷抱的熱情全都蘊含在手裡一般，傳來平和又舒適的暖意。

「謝謝你出生到這個世界上，謝謝你與我相遇。」

聲音和微笑清楚地呈現出她真心感到喜悅的感情，讓周感覺自己的臉頰開始逐漸發燙。

周這才體會到衷心的感謝和祝福竟然會讓身體發熱至此。這種感覺並不討厭，不同於發燒的發熱，帶來一種輕飄飄的舒適感覺，這也是他和真晝相遇之後才第一次知曉。

真晝將他如此放在心上，自己真是個幸福的人。

「……我才要謝謝妳、那麼想著我，還幫我慶祝。」

周不知道該怎麼向她傳達這份熱情和感動，有些結結巴巴地開口致謝後，真晝便靦腆地說道：

「我今天準備了一些簡單的美味佳肴，敬請期待。還有，在吃飯前……我有兩件事情要向你道歉。」

「嗯？」

要道歉的事？周偏頭感到不解，真晝則有些尷尬地垂下眼帘。

「那個，想必你也注意到我偷偷摸摸地在做什麼了。對不起，讓你感到不安了。」

迄今為止真晝令周有些起疑的態度，原來都是為了今天這個日子啊。

「啊，那個……看到現在的情況也明白了。我不覺得妳會對我做什麼過分的事情，只不過還是有點擔心是不是我做錯了什麼。」

「我也不認為你會對我產生懷疑。只是我不太擅長隱瞞，反而害你擔心了……不好意思，有事情瞞著你。」

真晝之所以表現出那樣的態度，恐怕就是想給周一個驚喜，悄悄地準備為他慶生的緣故吧。真晝不太能在周面前隱藏心思，似乎因此感到愧疚。

她隱瞞的事情很可愛，而且這也是為了自己，周完全不想責怪她。

「這個我不介意的……另一件事呢？」

「那個……因、因為我偷偷準備幫你慶生，大家好像都顧慮到我要給你的驚喜，當天什麼都沒跟你說。大家今天本來應該會在學校一起慶祝你的生日才對，結果卻為了我，讓你沒能得到今天應該收到的祝福……」

「啊，是這樣啊……」

樹和千歲他們姑且也知道周的生日，而且他們都很細心，是會幫朋友慶生的類型。他們什麼都沒表示，也是讓周失去了對生日的自覺的重要原因。

為了協助真晝，他們今天才什麼都沒說，大概也是為了拖住周，今天放學後才會約他去玩吧。

「那些傢伙……」周小聲嘀咕了一句，但他比誰都清楚自己的語調有多柔和。

真晝一臉歉疚的模樣讓周不知如何是好，他一邊煩惱，一邊輕輕拍了拍真晝微微低垂的頭。

「嗯──老實說，其實我覺得慶生這種事的日期、地點，或要不要對本人說都沒有關係。日期已經因為我自己太忙忘得一乾二淨了，而且也不是非得今天慶祝不可吧？畢竟他們也是用自己的方式為我著想。」

「可是……」

「我猜啦，他們應該是覺得由妳策劃的慶生可以讓我感受最大的幸福，才會串通起來瞞著我。」

這次協助真晝，也是他們想要為周送上祝賀的結果。

就算當天沒有得到祝福，周也不會放在心上。他已經切身感受到那些人祝福自己的心意了。

「我知道自己很幸運，身邊有一群這麼為朋友著想的人，這就是很棒的祝福了。也沒有規定一定要當面慶祝才行，我不會用有沒有對我說『生日快樂』來衡量友情。」

慶祝方式本就因人而異，如果這就是承載他們心意的慶祝方式，周是認為這樣就好了。

周不是會從語言和物質來判斷的那種人，他們的友情也不是建立在那種淺薄的關係上。有這份心意就足夠了。

即使如此，真晝看起來仍然有些沮喪，周只能露出苦笑，無比溫柔地撫摸她的頭，並湊近看向她的臉。

「而且我明天大概會被他們拷問一番……今天就由妳來獨佔我吧。明天大概會被問很多問題，至少讓我有點東西可以炫耀，好不好？」

「……嗯。」

最後周打趣似的笑著這麼告訴她，真晝也忍不住笑了起來，隨後把臉埋進周的胸瞠。