第10話 於是迎來了天使的重要之日（2/4）

「……真豪華啊。」

看到擺在餐桌上的各色料理，周忍不出說出真心話。

桌上一道道慶生的美味佳肴，簡而言之，就是彙集了周愛吃的各種東西。

平時真晝所做的菜色會考慮到營養均衡，今天卻不一樣。她似乎配合公開說過喜歡雞蛋的周的口味，擺了許多雞蛋做的料理。

雖說是愛吃又有營養的東西，同樣的食物吃太多也不好，所以她一般都會限制一天的數量，但唯有今天解除了這一限制。

餐桌上最顯眼的是淋上燉牛肉的全熟蛋包飯。這道菜不但得在煮好後放置一天才能完成，而且還很費時費工，所以她很少做。

除此之外，還有茶碗蒸、加入大量水煮蛋的馬鈴薯沙拉，以及豆皮蛋福袋等等。分量是普通高中男生的水準，不過種類各異、品項繁多，而且有很多周愛吃的東西。之所以幾乎沒有蔬菜，與其說周討厭吃菜，不如說是他太愛吃蛋了。

「今天煮的菜集合了你愛吃的東西，完全沒有考慮種類和營養均衡呢。只有今天放縱一下沒問題的。」

真晝優雅地笑著補充：「明天多吃點蔬菜就好了。」或許是感覺到了周的喜悅，她的臉上微微染上了紅暈。

「順便說一下，煎蛋卷會留到明天早上再做給你吃。畢竟這次的分量實在太多，而且早上吃煎蛋卷應該更適合。你喜歡的鮭魚西京燒我也會先腌好的。味噌湯加豆腐和蘿蔔可以嗎？」

「一大早就好豐盛……不對，眼前的也超級豐盛就是了。」

「呵呵，你先趁熱吃吧。今天的燉牛肉燉得很嫩喔。」

「太棒了，淋上燉牛肉的蛋包飯就是正義。」

由於太花時間和工夫，這道周愛吃的菜很少出現在餐桌上，儘管周很想大聲稱快，但他還是強壓住這股衝動，雙手合十。

周不忘對食物的感謝，一說完「我開動了」，馬上把燉牛肉蛋包飯送入口中，接著自然流露出笑意。

牛肉軟嫩得能用湯匙切開，嘗起來沒有乾柴的口感，非常美味。而且細細咀嚼後，就知道她選用了上等的食材。

鮮美的滋味和蛋包飯簡直是絕配，周深有感觸地點頭，以不會讓人覺得粗魯的速度品嘗其他菜肴，而真晝一邊高雅地吃著，一邊笑容滿面地看著周。

「……怎麼了嗎？」

「沒什麼，看你總是吃得津津有味的樣子，讓做菜的我覺得很光榮。」

「畢竟是真的好吃啊。說是最棒的也不為過。」

只是周不想讓真晝發現自己在害羞，便想借著切蛋糕來掩飾過去。這時，真晝輕輕攔住他的手，順勢從周手上搶走了叉子。

「能被你認為是最棒的，我覺得很滿足。不過我還是會繼續精進廚藝。」

被真晝這麼一問，周便閉上眼睛，集中精神於味蕾。

「雖然也可以送領帶，進入社會以後會需要好幾條……可是學生的領帶都是固定的，而且學校也有學校的規定。等到有機會穿西裝的時候，我再幫你挑選。」

「看得真仔細……啊，我還沒去看過情況哦？你猜得沒錯，我是請木戶同學幫忙從你打工的咖啡店買了咖啡豆。為了更能帶出巧克力的味道和層次，店長還幫忙調合。真的太感謝她們了。」

那支表是父母慷慨了一把的禮物，實在不太適合在學校戴，而周也不會長時間外出，所以戴錶的頻率並不高。

「頂多算是誤差範圍，腰圍也沒有改變，所以沒問題。那麼我把蛋糕拿過來了喔。」

真晝靦腆地發出銀鈴般的笑聲，在周享用巧克力蛋糕的時候窺探他的臉，轉而露出淘氣的笑容。

正是因為知道周不可能不願意，真晝才會做出這樣的行為，使周的胸口彷彿被羞恥的感覺所刺痛，但也沉浸在湧上心頭的幸福之中。

「呵呵，能得到這樣的反應，真的讓我覺得很光榮呢。感覺努力沒有白費了。」

「對。如果自己不滿意，就很難拿出手……所以我不斷進行改良，終於做出了你應該會喜歡的味道。」

周基本上沒有什麼特別想要的東西，真晝似乎因此費了一番心思，周對此只能苦笑。

周一邊疑惑地想「包裝成這樣，到底是什麼東西？」一邊輕輕打開裡面的盒子──出現在眼前的是一個有著沉穩的白色光澤、像是夾子的東西。

「我沒有勉強……只是之後稍微努力加強了運動而已。」

看來當場打開也沒關係。真晝大概想看看自己的反應吧。

「我是隨便猜的啦。看妳和木戶偷偷摸摸的在做什麼，就覺得說不定是這樣。」

「要我說的話，妳給的東西我全都喜歡。」

在這個時間點拿出這個東西，周還沒有遲鈍到不曉得是什麼。他不由得看向真晝，發現她的臉頰染上一抹淺紅，並羞澀地露出微笑。

「……真是的。」

「超好吃。好厲害，還能做成這樣啊。」

要是樹他們在這裡，鐵定會被捉弄一番──還是他們會投以溫暖的眼神和笑容呢？

「呵呵，我只是去拜託木戶同學而已，結果事情不知不覺就傳開了……店長二話不說就提供了協助。幸好沒有傳到你耳里。」

因為平常手邊都有手機，所以周很少戴手錶。唯一在外出時會戴的，大概只有父母祝賀他高中入學時送他的表了吧。

「還有飯後的甜點哦，希望你能喜歡。」

真晝有些沒自信地說，接著把盒子放到周的手心，一副坐立不安地偷覷著他的臉色。

真晝後來還親手添加了鮮奶油和薄荷點綴，在外觀上呈現出非常簡約的印象。

到了這個地步，周也看出真晝一直隱瞞的是什麼了。

那是一個比手掌稍大的白色盒子，上面裝飾著深藍色的緞帶。

真晝不辭辛苦，為了自己如此，讓周感覺很難為情。

夾子上刻著有如花朵的浮雕，周一下子沒看出來這是什麼，不過他很快就想到這是自己在學校典禮時配戴的東西。

「好吃嗎？」

看周吃得一乾二淨，真晝臉上浮現出滿意的微笑，接著緩緩起身，把餐具放到水槽里去。周想要幫忙，就在他稍微站起身的瞬間，真晝用溫柔卻不由分說的語氣說道：「壽星要放鬆一點喔。」於是周只好沮喪地重新就坐。

「答對了……老實說，我很煩惱要送什麼禮物給男性才好。如果是比較常見的手錶，送太貴的話也怕你不好意思收，而且每個人的喜好都不一樣。再說，你本來就有手錶，好像也滿喜歡那支表的樣子。」

周平常也不戴，或者說他幾乎把領帶夾這個東西的存在拋到腦後了，不過既然真晝這樣鄭重其事地送給自己，他之後大概每天都會戴吧。

難得收到了禮物，應該要當面打開才對。周於是小心地解開緞帶，然後打開蓋子一看，發現裡面又放了一個天鵝絨質地的盒子。

蛋糕已經切成易於食用的大小，真晝靜靜將其盛到小碟子上。

「……領帶夾？」

在明顯的甜味和醇厚中，還有一種不同於巧克力的芳香和苦味留在深處。

不過還是能輕鬆切開。周切下了一口的量，然後輕輕放進嘴裡……首先，是濃郁的巧克力風味擴散開來。

「……嗯，謝謝。我會好好保養並使用它的。」

當然，周一開始就打算永遠跟她在一起，不過從真晝那裡也清楚感受到同樣的心意，讓他覺得難為情，而且更覺得開心。

她擔心變胖一事也說得通了。

「所以我就選了有一定的機會配戴、你平時又不會買的東西。我們學校除了典禮以外，只要不會太過華麗，對於戴領帶夾應該沒有限制吧？而且我也想送進入社會以後還用得到的禮物。」

「虧你吃得出來。」

見真晝如此嚴以律己，周苦笑起來，繼續盡情地享用，轉眼間盤子就清空了。

「……好吃是好吃，不過有必要喂嗎？」

「由於妳的努力，體型才沒有變化吧。真佩服妳的自律。」

由真晝親手餵食切下來的蛋糕，周覺得害羞得要死，真晝果然露出心滿意足的笑容，高興地注視著他害羞的模樣。

「真晝妳真的是……」

「我才不會送那個！？如果要送，我肯定直接送點心！」

「順帶一提，你有吃出來添加的秘密成分嗎？」

周抬起頭一看，就和帶著誘人笑容的真晝四目相對。

「呵呵，這個我知道，可是既然要送，我還是想送你需要的東西。因為你沒什麼物質慾望，也很愛惜東西，所以我很煩惱要送什麼禮物呢。」

「……好吃。」

「咦，不、不是，那個……」

偶爾回家的時候，她身上會飄來甜甜的香氣，那應該就是為了周在做蛋糕吧。

周可以充滿信心地說，真晝大費周章所做出的成品肯定不會出錯，所以他放心地在真晝的注視下，用叉子切開了巧克力蛋糕。

「只要是妳送的，我有把握不管是什麼我都會很高興。」

周沒想到連店長文華都被卷進來了。他內心直冒冷汗，下次打工的時候感覺有得瞧了。

「……該不會就是妳偷偷練習的東西？」

原本以為裡面直接裝著禮物，結果被賣了個關子，讓他瞬間愣了一下。不過，既然包裝得得這麼嚴密，代表裡面也包含了真晝想要給他驚喜的心意吧。

「我選了古典巧克力蛋糕。畢竟周你沒有特別喜歡甜食，我想你可能更偏好搭配飲料後容易入口的蛋糕。順便說，飲料我選了牛奶，這是考量口味濃淡所做的選擇。可以的話，希望你能搭配著享用。」

如外觀所見，質地確實非常紮實，切下去的感覺很硬。

校方規定在典禮時必須佩戴有校徽的領帶夾，除此之外就沒有特別的限制，而大多數男生都嫌麻煩，平常根本不會戴領帶夾。

不過，那間咖啡店的咖啡的確很好喝。

不過和真晝出門的時候，他曾經戴過那支表，真晝似乎也還記得。

儘管如此，它又與生巧克力不同，口中有濃郁滑順的質地融化的感覺，蛋糕體的軟硬烤得恰到好處。

真晝的語氣有些不滿意，可是臉上不管怎麼看都充滿笑意，應該是在掩飾害羞吧。

周唯有脫口說出真心話，其中沒有任何修飾，真晝聽了便鬆了口氣，微笑道：

周仔細端詳擺在眼前的蛋糕，猜想這應該是古典巧克力蛋糕吧。或許更接近生巧克力。從外觀來看，給人一種質地細膩紮實、頗具分量的印象。

周下定決心，下次幫真晝慶生的時候絕對要以牙還牙，同時用牛奶洗掉由於真晝而在雙重意義上變甜的口腔。見狀，真晝微笑著從自己放在旁邊的包包里拿出了某個東西。

雖然減少了甜度，還是能品嘗到甜味與巧克力的醇厚。可見真晝調整後，將巧克力的美妙發揮得淋漓盡致。

盤子隨著咚地一聲輕響，擺到了餐桌上。

「我會猜想妳可能有什麼意圖，或者應該是圖案很有趣、很可愛之類的，然後保管起來。」

真晝似乎看出周的猶豫，把巧克力蛋糕輕輕抵在周的嘴邊，那笑容簡直像在說「不要再遲疑了！」。周則是在支支吾吾之餘，乖乖吃下了巧克力蛋糕。

「機會難得，我來喂你吧？因為是生日，我覺得應該親手喂才對。」

說完，真晝便從冰箱里端出盤子，上面盛著的大概就是真晝親手做的巧克力蛋糕吧。

她可能一直在試做、試吃吧。雖然也有種類的差異，但點心的卡路里通常都很高，吃了那麼多，自然會在意有沒有變胖。此外，真晝不喜歡浪費食物，所以她好像全都吃掉了。

比起巧克力蛋糕，感覺更像生巧克力。或許可以用「濕潤綿密」來形容吧。

「那就好。我本來有點擔心你會不喜歡。畢竟我也知道一般來說不會送高中男生這個。」

「其實只要是妳做的，不管什麼都好……這樣說對妳也很失禮啊。我很高興妳為我那麼用心，但別勉強自己喔？」

「不用客氣。」

「哎，我知道是開玩笑……只要有包含妳的心意，不管收到什麼我都很高興。」

雖然菜色不少，但每一道菜的量都有所控制，對於工作以後更容易肚子餓的周來說，可以輕鬆地吃完。

這回答有一半是靠猜的，不過真晝笑吟吟地邊拍手邊說：「完全正確。」

等餐桌上擺放的餐具消失後，真晝重新轉向周，微笑著說：

即使不說也明白，真晝這是今後也要永遠在一起的意思，一股蘊含著歡喜的熱意自然而然地盈滿了周的胸口。

「這是生日禮物，只是不知道合不合你的心意。」

「合你的口味就好。我的目標就是恰到好處的味道和口感。」

「嗯……是咖啡吧……嗯嗯？這是……我們店裡的？」

真晝挑選這種日常用品當作禮物，應該就是希望他能一直戴著。

真晝比周本人還要期待今天這個日子，看起來非常高興，所以不會把旁人的反應放在心上，然而被餵食的周感覺會羞恥到打滾。

周聽說現磨的咖啡特別好喝，也想過要買個磨豆機在家裡沖煮咖啡來喝，只是沒想到會以這樣的形式品嘗到。

纖細的味道和香氣散發的方式，很像他現在職場中販賣的咖啡。

「我想製作者推薦的吃法一定最好，那我就心懷感激地品嘗了。」

「……我怕就算給你點心的包裝紙，你好像都會很高興。」

不論是這個領帶夾，還是真晝，今後都要一輩子好好珍惜──周將這一決心連同胸口的熱情銘記在心，然後對真晝微微一笑。真晝也放下心來，露出了如釋重負的笑容。

「如果有其他人在的話，這絕對是公開處刑了……只有我們兩個倒是沒關係。」

「有必要，因為你是壽星。」

這是周最近工作時常常聞到的香氣。

「連繫卷小姐都是共犯喔……怪不得最近每次見面她都在偷笑……」