第二章 公主殿下去露營。

這是在期末考的一個星期前發生的事！在織原小姐房間里開那場完全沒讀到書的讀書會的前一天。

「拜託你們！桃田、浦野！跟我們一起去露營吧！」

「一起去嘛，會很好玩的。」

午休時間，我們一如往常地待在空教室里。

我跟阿浦還有阿金正在吃午飯時，指宿跟魚海過來了。

雙手合十低頭拜託的指宿，以及一臉正經、說話毫無起伏的魚海。

面對她們突如其來的請求，我跟阿浦都愣住了。

至於阿金，看起來是早就知道內情了，他開始向我們說明。

「小唄跟小咲她們那群朋友，計畫要在暑假時去露營喔。男生加女生大概八個人。我也預計要參加。」

四個男生及四個女生。

女生是指宿跟魚海，還有她們朋友群里的兩個人。

男生則是阿金跟他找來的同學，還有一個大學生。

男大生好像是指宿的朋友群里，某個女生的男朋友。

「也已經預約好露營小屋，還有其他各種預定，不過……老實說，參加的人里，有一對情侶在前幾天分手了。」

阿金有些難以啟齒地說。

嗯，這種事也是有可能發生的吧。

「我們那個跟男朋友分手的朋友……叫做小鈴，這次的露營是她男友先幫大家計畫的。所以他們突然說分手就分手，我們也不知道該怎麼辦……雖然我之前就覺得他們不會交往很久啦。因為小鈴好像是以『只要有車誰都好』這樣的理由，開始跟對方交往的。」

「……呿，不愧是沒腦又輕浮的跑趴女。隨隨便便跟人交往又馬上就分手。對她來說，戀人大概只是個時尚配件吧。」

「浦野，你說過頭了。」

「干、幹嘛啊，我又沒有說錯什麼！」

浦野在指宿的瞪視下縮了縮身子。噢，他講得可能沒有錯，但在這個世界上，還是有可以說的跟不能說出口的話。

阿金繼續說明下去。

「所以，小鈴跟她男友就因此不參加了……然後，另外一個女生——小舞……她要參加過夜露營的事，被她已經出社會的男朋友發現了，現在正在大吵中。她好像是對男友撒謊說『參加的只有女生』的樣子。」

唔哇，總覺得這種情形很常見到……

「然後，我邀的兩個男生則是說，小舞不去的話他們也不去。因為他們本來就是沖著小舞去的。小舞在學校沒有公開自己有男友，她好像還滿樂於處在班上男生想追求她的這種狀況里。」

「……妳的朋友是不是全是婊子啊？」

「啰、啰唆什麼！她們兩個都是超級好的女孩啊！只是……在男女關係方面有點隨便而已。」

在阿浦的盯視下，指宿愈來愈難替她們說話。

「反正總而言之，一開始包含我，總共有八個人預計要去過夜露營，但是在各種不可抗力因素的影響下，現在要參加的人只剩下我跟小唄，還有小咲三個人了。」

「……就算現在取消，露營區的費用好像還是要繳一半。即使想跟大家收錢，小鈴說她不想跟男友講半句話，所以不會幫我們聯絡，另外兩個男生也一臉不情願的樣子……所以我們就想，再找其他人一起去可能比較好。」

「一起去嘛，會很好玩的。」

阿金、指宿、魚海又再次拜託我們。

我雙手抱胸開始考慮。

「原來如此，我大致上了解來龍去脈了……不過指宿，就算加上我跟阿浦，應該也只有五個人不是嗎？」

「啊——關於這個部分不要緊。因為我們預約的露營小屋是給六個人住的。雖然只有六張床，不過我們之前是想說，如果帶睡袋找地方睡的話，應該還能多塞得下兩、三個人。所以就算只有三人也是去得成啦……只是那樣實在太寂寞了。」

「露營總是需要壯丁的嘛——」

阿金在旁邊補述。

指宿再次合掌拜託。

「好不好嘛，一起去吧？我真的期待很久了。還把這次的露營當成拚過期末考的動力……要是真的辦不成，我會提不起勁念書的。」

嗯。露營嗎。我一直以為露營與我這種類型的人八竿子打不著關係，不過好像滿有趣的。要是同行者里有陌生大學生之類的，我應該會很難放鬆，但如果全員都是認識的朋友，還滿……不，感覺會相當好玩。

我開始認真考慮要不要答應這個突如其來的邀約，然而-——

「呿——什麼露營啊。無聊死了——為什麼非得在這種熱死人的天氣里，特地跑到深山裡頭去啊。」

應該說果不其然吧，阿浦開始吹毛求疵了。

指宿一臉不悅地反駁。

「露營很棒啊。在大自然的環境里跟朋友一邊玩樂一邊吃飯，還可以住在露營小屋裡，不是很開心嗎？」

「從住進露營小屋開始就沒有什麼屁自然了好不好。那種地方就只是旅館而已啊。真的要講大自然就當背包客去一個人露營啊，自助露營。所有東西都讓露營區準備好，哪裡算露營啊？」

「請人家全部準備好不是比較輕鬆嗎。而且還可以借到BBQ工具組喔。很棒對吧？」

「哈。來了來了BBQ。不僅是蠻族的惡習，而且還極度不合理……想也知道那些東西在餐廳里吃比較好吃，還是有外行人要特地把食物弄得難吃再吃掉，真是莫名其妙的活動。反正到時一定會烤焦吧？聊天聊得太忘我然後全部烤得跟焦炭一樣吧？肉跟蔬菜都要哭了呢。」

阿浦像使出了渾身解數，狠辣地不停大放厥詞。

指宿的表情顯得愈來愈厭煩——

「……喔，是嗎。那沒關係啊，你可以不用來。」

她語帶拒絕地說。

轉眼間，阿浦的表情變了，彷彿一隻被拋棄的小狗。

「欸、啊……」

「既然你這麼反感，我就不邀你了。反正跟你一起去感覺也不會開心。那浦野就決定不去了……吶，桃田你呢？」

「等、等一下！我又沒有說我不去！」

「什麼意思？所以你想去嗎？」

「……我、我、我也不是想去啦……不過，如果你們無論如何都希望我去的話，我是可以勉強考慮實現你們的心愿啦……」

「啊——原來如此。也就是說，你想讓自己是『受人所託才大發慈悲地到場的』對吧。」

指宿不經意間輕聲說出口的這句話！彷彿要將人的臟腑生生剜出般，是一句過於露骨狠辣的批評。那或許是這個世界上，絕對不能說出口的話之一吧。

阿浦的痛處完全被擊中，他再也說不出話，滿臉通紅地開始渾身發抖。

「真受不了……你這個人，講到什麼事情都要先否定。你以為這樣就會顯得自己比對方還厲害了？就算你這麼做，也不會有人覺得你很聰明喔？只會讓人覺得煩而已。」

唔、唔哇啊……她講得很有道理。

過於凌厲的正確言論之拳不停地高速擊出。

指宿……為什麼她能夠這麼準確地擊中邊緣人的要害？她自己好像完全沒發現，這實在太可怕了。正因為沒有自覺，才會毫不留情……阿浦現在可能已經羞恥到快死了。因為對於一個自以為聰明的邊緣人來說，沒有比想法被別人看透還要讓人無地自容的事。

「好、好了啦，指宿。」

見到這過於殘酷的對待方式，我忍不住開了口。

「妳也想想阿浦的心情嘛。這小子其實也沒有惡意……他只是個性真的扭曲到不行，自我意識膨脹得像怪物一樣大罷了。其實他一定也很想去這種活動。這小子雖然表現得像個孤獨主義者，但他其實非常討厭被排擠，總之就是個怕寂寞的人。然而儘管如此，雖然別人一點興趣也沒有，他卻很在意自己的角色定位，碰到什麼邀請都會先拒絕一次。也就是說，他會先拒絕一次再站上受人所託的立場，藉此來展現自己的優越性，這是他保護自己的方式之一……用來守護他敏感的心以及小小自尊心的處世之道。所以只要我們假裝沒發現，表現得糊塗一點，他其實馬上就會得意忘形地跟過來，是個很可愛的傢伙——」

「……阿桃，你正在給他最後一擊喔。」

在阿金的提醒下，我才回過神來。糟糕。搞砸了。我太拚命想幫阿浦說話，結果一不小心就把『浦野泉相處注意事項』全都講出來了。

我這才發現阿浦已經消失在我們眼前。

往四周環視一圈，才找到一個坐在教室角落，面壁抱膝的少年。

我試著慢慢靠近他，接著——

「……去死啦。乾脆大家都去死好了……世界也毀滅吧……我、我到底做錯了什麼……為什麼人類就算碰上這種遭遇，還是得活下去才行呢……嗚、嗚、嗚嗚嗚……」

阿浦用兩手遮著臉，從中傳出了帶著哭音、忿忿不平的碎念。

「啊——那個……阿浦。你要參加露營嗎？」

「……要。」

他用細如蚊蚋的聲音回我。「OK——」我點點頭，拍了拍他的肩膀後，回到了大家旁邊。

「他說要去喔。」

「受不了，明明一開始老實說就好了啊。」

指宿語帶不耐地說。

「還有我也要參加，麻煩你們了。」

「太好了。阿桃跟阿浦都一起來的話，我也會很開心。Yeah。」

「Yeah。」

滿臉笑容的阿金跟一臉正經的魚海互相擊掌。

「這樣就五個人了啊……好了，那剩下還要找誰呢？」

「指宿。所以說還是要六個人才能去嗎？」

「沒有，其實五個人也沒關係……只是露營區場地的人會覺得『全部人都是未成年的話有點……』這樣吧。」

「哦哦，原來如此。因為原本有一個大學生會同行吧。」

「對對，小鈴的男朋友……現在應該說是前男友了。而且那個人原本還預計要開車載大家去。其實搭公車去也是可以啦，只是帶著大包小包的行李不是很方便……」

指宿接著轉身看向阿金。

「金尾的姊姊還是不能去嗎？」

「……嗯。我原本想拜託看看的，可是她最近感覺有點忙。很多事情擠在一起的樣子。」

「這樣啊……嗯——那該怎麼辦才好呢？」指宿與阿金思考著。

接著——

「吶，桃田同學。」

魚海出聲叫我。

「你這麼簡單就決定要參加，沒關係嗎？」

「欸。有什麼問題嗎？」

「你不用先取得女朋友的同意嗎？」

「同意……」

「因為這次露營，基本上也算是要跟其他女生一起過夜的喔？」

「啊。原、原來如此。」

我聽她提起才覺得有道理……這樣做可能真的不太好。

我原本想說，儘管要過夜，但同行者全都是同年級的同學。若是說到女孩子，魚海是阿金的女朋友。至於指宿……那個、該怎麼說好呢，因為上個月的事，我完全覺得我們已經是朋友了，所以沒有太意識到她是個異性。

不過，這並沒有改變我會跟別的女生一起外宿的事實。

像指宿朋友群里那叫小舞的女孩子，就是外宿露營的事情被男朋友發現，現在好像吵得不可開交，所以我在去之前，還是先取得同意比較好。

「的確，自己擅自決定要去可能不太好。如果織原小姐也會參加還沒有關係……」

「唉唷——要是能憑空蹦出來就好了。二十歲以上，會開車，感覺願意跟我們一起去露營的大人——」

「以男女比例的平衡來說，還是女生比較好吧。不過，要到哪裡去找條件這麼剛好的女生——」

就在這一刻……

我、指宿、阿金，三個人看著彼此，然後靈光一現地：「啊。」

大約過了兩個星期——

期末考也結束了，我們這些學生正式開始放暑假。

開始放暑假後的第一個星期天——早上，織原小姐正開著車，我則坐在車裡的副駕駛座。

「織原小姐，真的非常謝謝妳。」

「不會啦，不用客氣。況且我才想說謝謝呢。」

別說要我們感謝了，駕駛座上的織原小姐反而擺出了低姿態說道：

「我真的可以參加這麼好玩的活動嗎？該怎麼說呢……你們會不會覺得掃興？如果同行者裡面有個年紀比較大的人……」

「不，完全不會！大家都覺得很感謝喔。要是沒有一個大人跟著可能就去不成了，當時真的傷透了腦筋。而且，妳特地為我們開來了這麼大的車子。」

我現在搭乘的，不是織原小姐的愛車『小Q』，而是一輛七人座的多功能休旅車。好像是她老家的車。為了今天要載我們，她特別跑回老家一趟把車開來。

「車子借我們真的沒關係嗎？」

「嗯，完全沒問題。不如說……我爸媽還很高興。我跟他們說『我要跟公司同事去露營所以借我車』的時候，他們都感動無比，還說『妳竟然跟一般人一樣要在假日出去玩……！』甚至還幫我們準備了肉跟蔬菜……我都27歲了，不知道爸媽到底是怎麼看我的……？」