第一章 很久很久以前，有位非常美麗的公主。（2/6）

我們取出手機互換Line ID。

「你叫桃田薰啊？」

交換過聯絡方式後，她看著手機熒幕低聲呢喃。我點頭稱是，同時盯著自己的熒幕。看來她跟我一樣，都是在Line上面使用本名的那種人。

我終於知道她的名字了。

「織原姬，是嗎？」

「……是的。」

確認過名字後，她──織原難為情地點了點頭。

「啊、啊哈哈。好、好丟臉，姬這個名字很怪吧。小時候還算可愛，到這個年紀就──」

「不會啊。」

我說道。

連我自己都不明白為何會脫口說出這種話。

「我覺得……很適合妳。」

「～～討、討厭，你在胡說什麼啦……真是的。」

織原的臉變得愈來愈紅。我的臉色一定也跟她差不多吧。我又害羞又尷尬，整個人都不知所措了起來。

「……謝、謝謝你，桃田同學。」

低聲這麼說完，織原露出了羞澀又開心的微笑。由於她的笑容實在是太耀眼了，讓我的胸口不禁緊縮發疼。

此時的我還不明白這股疼痛的原因是什麼。

▲

「……你有喜歡的女生了？嘖，去死一死算了。」

好友浦野泉的反應一如想像中的辛辣。

現在是午休時間。

我照例另外找了間空教室，和阿浦兩人共進午餐。除了我們之外，這裡就沒有其他人了。開學後才經過了一個月，午休時間的教室就已經被那些個性外放又聒噪的傢伙給佔據了，該說他們是現充還是派對動物呢？

我怎麼樣都無法適應那種氛圍，便刻意來到校舍邊陲的空教室，和交心好友一起吃午餐。

「我、我又沒說喜歡。只是……有點在意對方，該怎麼說呢，說不定是喜歡上她了吧……」

「你好噁喔。明明長那麼大隻還說些這麼娘的話，可惡的叛徒。」

「什麼叛徒……莫名其妙，我哪裡背叛你了？」

「還以為只有阿桃不會背叛我的……」

阿浦長瀏海底下的雙眼滿是強烈的恨意與斥責。

「還以為你不會被青舂啊還是戀愛這種充滿欺瞞的幻覺給騙倒，要陪我一起貫徹高貴的慘白少年之路呢……」

「……什麼慘白少年啊。」

「快想起來吧，阿桃。以前國中每逢聖誕節或情人節這種垃圾節日的時候，你總是在跟我一起詛咒這個世界吧？我們不是還一起品嘗美酒，一邊譏笑那群隨商業策略起舞的蠢蛋嗎？」

「別說了，阿浦。別挖我的黑歷史出來曬啊。那種事情僅限國中時期，上了高中我想正常地交個女朋友啊。」

而且我們不是喝酒，是喝香檳飲料。我已經受夠只能兩個大男生一起喝著香檳飲料詛咒世界的那種聖誕節了。

「嘖，你終究也是耽溺於戀愛這種愚蠢價值觀的凡人之一嗎？我最討厭阿桃了。滾開啦，笨蛋。最好得性病死掉吧。」

阿浦嘔氣地撇過頭去，含著吸管啜飮蔬果汁。在這種狀況下，我也只能低頭嘆氣。

浦野泉。

他個子不高，體型纖細。仔細一看，五官倒還挺端正的，只可惜他頂著一頭亂髮，眼睛有如死魚般毫無生氣，完全糟蹋了一副難得的好臉蛋。黑暗的雙眸偶爾也會綻放光彩，不過幾乎都是在對現充的不幸冷嘲熱諷時才會出現。

我倆是從小學就結下的不解之緣。

再加上另外一個男生，我們三人經常聚在一塊兒。

綽號阿浦的浦野泉小時候個性開朗活潑，是班上的領導人物，不過經過從天堂掉到地獄的國中時期，最後就變成這種再陰沉不過的死樣子了。

「還有，在電車上拯救被痴漢騷擾的女生是怎樣，自以為漫畫主角喔？」

「我也沒辦法啊，就真的碰到了嘛。」

「哼。反正那個桐女的一定也穿著跟低偏差值等比例的短裙，大肆地散發女性荷爾蒙吧？她肯定是大腿張很開的婊子啦。平常就穿得像是要誘惑男人的樣子，也難怪會遇到痴漢──」

「喂。」

我的聲音低沉到連自己都嚇了一跳。聽到織原被人講得這麼難聽，我心中產生了近似煩躁的心情。想必此刻我的眼神一定很可怕吧。阿浦發出一聲怪叫，差點從椅子上摔下來。

「怎、怎樣……你、你想用暴力嗎！？動手等於承認你說不過我喔！好，是我贏了！你輸得一塌糊塗！」

「……冷靜點，我不會對你怎麼樣的啦。」

基本上，這傢伙軟弱得要命。雖然面對熟人時態度囂張，嘴巴又很壞，實際上卻是個膽小怕生的人。在班上也總是無所事事地獨自佇在一旁。每當隔壁班的我過來找他玩時，儘管嘴巴上說「你、你這小子來幹嘛啊？」，他卻還是笑嘻嘻地衝到我身旁來。唉，這傢伙還算可愛啦。

「……所以阿桃打算怎麼辦呢？」

平靜下來後，阿浦重新在椅子上坐好，開口問道。

「你……要跟那女的交往嗎？」

「不，太快了吧。我們才剛交換聯絡方式而已。」

「不然你想怎麼做？」

「所以說……我這不就是在跟你商量嗎？」

雖然運氣好獲得了她的聯絡方式，但缺乏戀愛經驗的我完全不曉得接下來該怎麼做。我要立刻主動聯絡嗎？還是靜待對方的消息呢？

「原來如此。那我就給你個好建議吧──你找錯人了。」

「用膝蓋想也知道。」

這傢伙跟我一樣……不，是過著比我更慘淡的學生生活，對於戀愛的應對進退和微妙之處恐怕都一無所知。畢竟這傢伙的戀愛經驗頂多只有在二次元上才有點成績。

「這種事跟阿金談吧，別找我啦。」

「唉，我原本也是這麼想的……可是找那傢伙商量的話，好像會得到水準很高的建議吧？」

「嗯──的確。感覺他會說『嗯？正常聯絡不就得了？』這種話。」

「所以我才先找位於最底層的你聊啊。」

「啊──原來如此……喂，你說誰在最底層啊？」

稍微吐嘈我後，阿浦露出一臉認真思考的表情。

「啊──嗯……雖然我也不太懂，但只要等就好了吧？畢竟阿桃是恩人，而且對方不也說了要向你致謝嗎？既然如此，對方一定會找時間主動聯絡的。」

「話、話是這麼說沒錯啦……不過這種時候還是要男生主動才像話吧？好歹也先打聲招呼啊。」

「那就這樣好了。」

「可、可是……我又不想逼得太緊。我才不要仗著救命之恩踩到別人頭上呢……」

「……麻煩死了，所謂處男就是這種生物嗎？」

阿浦唾棄地說。不，你也是處男吧。國二還國三的聖誕節時，我們還自己的組了個像白痴一樣的『終生處男同盟』在嗨吧。

「受不了，不過才交換了聯絡方式，阿桃也未免樂過頭了吧。現在對方八成已經對你沒興趣了啦。『唉──雖然那時候基於禮貌說要道謝，但真的好麻煩喔，還是別管了。』人家一定是這麼想的──」

這時──

我放在桌上的手機突然震動起來，是Line的訊息通知。我一把抓起了手機。

訊息──是織原姬傳來的。

『你好，不好意思打擾你吃飯。』她以不像女高中生口氣的拘謹問候開頭，再度鄭重致謝後──這才進入了主題。

『我想為早上的事情回禮，方便的話，明天放學後可以見面嗎？』

看完訊息後，我一定露出了很噁心的表情吧。一旁的阿浦露出不爽至極的表情咂了聲舌低喃：「……去死一死算了。」

隔天放學後。

應織原的要求，我們約在車站大樓前的廣場碰面。

為了避免遲到，我提前了30分鐘抵達，看著行人在被暮色渲染的街道上來來去去，等候對方的到來。

……說來有點丟人，我整個人都一直是心神不寧的狀態，不僅無謂地從口袋裡一再掏出手機確認，還對著車站大樓入口的玻璃門整理髮型跟服裝儀容。啊──可惡，頭髮老是弄不好，早知道就去理髮廳一趟了。

過了25分鐘，織原在距離約定的時間5分鐘前出現了。

跟昨天一樣，織原依然穿著桐女的制服。她一看到我，立刻小碎步地跑來。

「對不起，桃田同學。你等很久了嗎？」

「沒、沒有，我才剛到。」

我用常見的方式應答。其實我等了很久，畢竟30分鐘前就到了，在此之前我還繞去書店跟遊戲專賣店打發時間。

我們約好5點半碰面。對於放學後直接回家的我來說，這時間點有點尷尬。我也不能先回家一趟，只好在車站前隨便打發時間。

「……對不起，約在這麼奇怪的時間。因為今天……學、學生會事情很多。」

「沒關係，妳不用在意。」

「嗯……」

對話就此中斷。我不禁怨嘆自己缺乏社交能力，連一句貼心的話都說不出來。在經過一段彼此摸索話題的沉默後，織原苦笑著開口說：

「啊、啊哈哈……總覺得有點緊張呢。」

「是、是啊。」

「而且昨天才剛見面。」

「嗯……」

「真、真的超卍呢。」

「……咦？」

見織原豎起大拇指這麼說，我頓時愣住了。

「呃……奇、奇怪？搞、搞錯了嗎？時下女高中生不是都把『真的超卍』掛在嘴邊嗎？印象中無論在什麼後面都加上這句話，就能讓對話成立啊……怪了？還是『真的超卍解』呢……？」

織原滿臉通紅，困惑不已。彷彿全力搞笑卻換來冷場的結果一般，她好像覺得非常丟臉。

「真的超卍……是嗎？的確是有人這麼說沒錯，不過我很少聽到……」

畢竟我沒什麼活潑開朗的朋友，自己也幾乎不用這種用語。

話說回來，「真的超卍」到底是什麼意思啊？簡直莫名其妙。

「啊啊，忘了吧！剛才的不算！全都不算！」

面紅耳赤地大叫後，織原輕咳幾下掩飾失態。

「那麼……我們走吧。」

這麼說完，她帶著我走了一小段路，來到高架橋下的一座沒什麼人煙的公園。

冷清的公園裡只有長椅和沙坑。

聽說我們高中的網球社偶爾會來這裡打壁球，不過現在正值日落時分，公園裡連個人影都沒有。

織原攏起裙襬，坐到街頭中一把被微光照耀的長椅上。

我不禁苦惱該坐在離她多近的位置，最後還是決定隔著大約一個人的距離坐下。

「首先……昨天真的很謝謝你。」

織原端正坐姿說。

「然後，作為回禮……」

她從手提包里取出了造型十分可愛的便當盒。

「我、我準備了便當。」

「便當……是嗎？」

「太、太為難你了嗎？不想吃也沒關係，我自己吃就可以了……」

「不，我超開心的！剛好肚子也餓了！」