第三章 恐怖的戰鬥（3/7）
第二卷
「……靜川家的小姑娘。你認為所謂的美味是什麼？」
師父輕輕詢問凜花。
「我想應該是，讓享用料理的人感到幸福的味道。」
凜花正座在榻榻米上回答。
師父聞言緩緩搖了頭。
「非也。美味並不是單純的感覺。而是靈魂的凈化。傾盡渾身的技巧與熱情去凈化一切邪惡魔障，這即為美味的極致。」
「凈化邪惡……」
浮現在凜花腦海里的是姬沙美麗妖嬈的模樣，以及姬沙朝她心愛的未婚夫悄悄伸出的魔掌。雖然不知道對方是用什麼樣的技倆偷走了帝的心，凜花唯一確信的是，必須將帝從邪惡中拯救出來才行。
「另外，我聽說你是為了將意中人從其他女人手中搶回來，而到這裡來求教的。」
「……是的。我無論如何都想得到帝大人。」
「敵人是白瀨的小姑娘嗎？」
「不是。對方不是白瀨女子學院的學生。」
凜花語畢，師父的神情便緊繃了起來。
「既是如此，那你絕對不能輸。白瀨的女子是全日本最強的大和撫子。一直以來，無論是在政經界如何叱吒風雲的男人，都會拜倒在她們的石榴裙下。」
「我也是抱著絕對要贏的決心。老師……拜託您了。」
凜花十指併攏按在榻榻米上，朝師父深深地鞠躬。
師父笑了，她的鷹勾鼻擠出皺紋。
「哦，看來你已經有充分的覺悟了。那麼，首先從分辨水質開始吧。」
「分辨水質……？」
「你認為在追求料理之道時，最重要的是什麼？」
「是真心。」
凜花毫不猶豫斷言道。
「這股氣勢很好！不過，我現在問的是技術方面。」
「是味覺嗎？」
師父大力點了點頭。
「沒錯。音樂家的武器是敏銳的聽覺；作家的武器是獨特的語感；廚師的武器則是纖細的味覺。」
「也就是說，若是無法分辨出自己的作品好壞，也就無法做出真正優秀的作品了吧。」
凜花感到擔憂，她不知道姬沙的味覺是不是很靈敏。從之前兩人爭奪帝時姬沙的表現來看，感覺她是個相當敏感纖細的女孩。
「也是有人天生就擁有天才般的味覺，不過天才往往自負，而常人的味覺只要經過努力鍛煉，也能超越天才。因此才要讓你學習分辨水質。」
老師拍了拍手，接著一名侍女從※障子門後出現，她將一個黑色小矮桌端了進來。（編註：用紙糊在木製窗框上製成的窗門。）
矮桌上放著好幾個盛滿透明液體的茶杯。
「這是……」
「這些是從日本各地收集而來的名水。我要你從現在開始的三天中只許喝水，不能吃其他東西。直到你可以分辨出每一種水的味道及產地，以及判斷出它們最適合用在什麼料理中。我要在這之後，才會開始教你料理。」
「我會全力……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）