既相似又相反的兩個人（4/4）
獲得超弱技能﹝地圖化﹞的少年跟最強隊伍一起挑戰迷宮 2
「我能夠理解你的這種想法，因為我也跟你一樣。不過，希望你至少明白一件事，就算沒有得到像你那樣的超弱技能，就算取得非常優秀的技能，人還是會遭遇挫折。」
「而且──」艾琳緊接著把話說下去。
「有些人也會因為挫折而無法往前走，不是大家都跟你擁有一樣的想法。你就睜大眼睛看清楚，站在你眼前的就是這種人。我就是擁有優秀的魔法系技能卻不知努力、只求人生能過得越輕鬆越好而不斷逃避、如此無藥可救的那種人。」
這位名叫艾琳•佛特羅德的女性，我完全搞不懂她到底是個什麼樣的人了。
我所熟知的艾琳•佛特羅德，應當是個既好勝又不服輸、對自己充滿信心的女孩子。
不過，眼前的少女是如此懦弱、不堪一擊且空虛。
昔日那位受人尊敬的天才魔導士已經消失無蹤，只剩下一位落淚哭泣的少女站在那裡。
「其實在我就讀魔法使養成學校當時……一直都被同學霸凌……」
這句突如其來的自白，令我有些無法掩飾心中的困惑。
但在艾琳的認知里，這大概與先前的話題有所關聯，於是我保持沉默聽她說下去。
「至於原因，我想是由於自己的個性吧。雖然自己說這種話也很奇怪，不過我的個性挺惹人厭吧。每次一想到什麼就脫口而出，自然會被人討厭。」
像在自嘲般露出冷笑的艾琳，真叫人不忍直視。
我喜歡對自己充滿信心的艾琳，並且十分尊敬這樣的她。
這個印象卻彷彿接連受到玷污。
「起先是大家在暗地裡說閑話，後來直接對我惡言相向。等我回神時，已經變成大家會聯手惡整我。我被全班同學排擠，被大家無視，被當成一個隱形人。我每天都有東西被偷，小時候所珍惜的寶物也通通遭到破壞，有時甚至還會對我拳腳相向施暴。」
恐怕我至今對她抱有的觀感，全是我先入為主的刻板印象。
名為艾琳•佛特羅德的少女在我心中植入的形象，大概打從一開始就錯得離譜。
基於她平日的態度，我一直以為她是個內心堅強的人。
「我當然也有向老師報告。誰叫我是無法隱忍退讓的那種人，有多次告訴老師說又有誰來欺負我。老師基於工作的本分，自然都會對學生進行口頭勸戒，可是同學們根本不會因為被老師指責就停止霸凌我。畢竟原因是出在我的個性上，而我又沒有因此改變自己的態度。」
其實她非常脆弱，是個被人傷害就會感受到痛楚的女孩子。
我當初是多虧「抵達者」的那場自我介紹，才從茫然的人生里找到想要追尋的目標，結果就連這個珍貴的回憶也混入了一絲虛假。
不過情況超乎我的預料，這段故事還有後續。
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