第三話（7/8）

……我還是，想說清楚。

「──那個，未來學姐。」

「是。」

「其實……這次，我接受妳的請求的理由，並不是為了妳。」

沒錯，我之所以出手幫忙不是為了未來學姐。

另外有真正的理由。

那是……

「其實──」

這時，未來學姐伸出食指打斷我的話。

「嗯，我知道。」

「咦……？」

「你是，為了明日夏吧？」

未來學姐目不轉睛地看著我這麼說。

「妳發現了……？」

「倒也不是十分有把握。不過，我聽說澤村學弟十分重視明日夏。既然如此，你的心意一定不會動搖。」

她目光像是看著遠方這麼說。

沒錯──我之所以協助未來學姐，是為了明日夏。

身為「老師」卻無法提出建議，我心想藉由向「秋葉原系」大師──未來學姐學習，或許能解決眼下的煩惱。

結果，目的達成了。聽了未來學姐仔細且有條有理的解說，感覺稍微能掌握讀小說時，將感受到的不協調化為語言時的訣竅。這肯定……對明日夏有幫助。

「你回到明日夏身邊吧。」

「咦……？」

我把手放在明日夏的肩膀上，直盯著她的眼睛。

明明只分開四、五個小時，卻感覺好像已經好幾天沒見到明日夏了。為什麼呢？這是明日夏依賴症嗎……？

我撞到東西了。

「明日夏……」

明日夏（本來面目？）繼續說：

「假如姊姊也希望你當她的『老師』，那怎麼辦……？老師非常溫柔，就像很快就晒乾的棉被，姊姊一定也會發現你的優點，開口說希望你當她的『老師』。一定會變成這樣……」

＊

「若是這樣……老師一定會，變成姊姊的『老師』……」

……哦，嗯。

實在是不能讓她繼續說下去了。

「欸，那、那個……」

那是非常重視妹妹的，姊姊的溫柔語調。

「……未來小姐……」

「妳想，見我？」

「呀……」

「不過……」

明日夏與未來學姐的差異，並非上下之別。

8

「沒那回事。」

「因為……姊姊和我比較……不會有人選我……姊姊長得很漂亮又十項全能，還是『秋葉原系』大師……和她相比，我不太懂『秋葉原系』，無論做什麼都要拚命努力，才能勉強追上姊姊的背影，我只是個劣等生……」

開朗、平易近人、優雅、千金大小姐，雖然看不出來卻有冒失的一面，也有略微消極嚇人的一面。

「……可是……」

她搖搖頭晃動雙馬尾，臉朝向下方。

「……因，為……」

應該說，我覺得有點消極、有些嚇人的，本來面目的明日夏出現了。

「對、對啦……！雖然我說只有一天沒關係，可是老師真的不在身邊讓我覺得很寂寞……果、果然，我不想把老師借給姊姊啦……我知道我很任性……姊姊真的很困擾，老師一定能幫她解決……可是一想到老師和姊姊關係變好，我就覺得胸悶心裡有疙瘩……啊～腦、腦袋已經亂七八糟搞不懂了！可、可是，我希望……老師……老師是……是我專屬的老師……！」

「咦……？」

「明日夏不是未來學姐的向下相容版本。什麼沒人會選妳，絕對沒有那種事。」

「咦？」

感覺形勢變得不妙。

「結果，我只是姊姊的……向下相容版本而已……」

明日夏有明日夏獨有的魅力，我覺得這是獨一無二的。

完美，毫無缺點，可是卻沒有能幹的人常見的冷淡或難以親近的感覺，還有著溫婉可人的溫暖。

我讓移動的雙腳繼續加速。

「咦？」

她們各有不同的個性，是橫向並列的。

「……未來小姐……嗯，沒問題的。雖然只能默默守護，不過我也會支持妳的。」

她的話──讓我很高興。

是明日夏。

那是響徹四方的，巨大聲音。

「咦？可、可是……」

「咦？怎、怎麼了？你不是去幫姊姊……」

她跌坐在地上，驚訝地抬頭看著我。

未來學姐輕輕一笑，然後這麼說：

「若是那樣完美的姊姊和我，無論是誰一定都會爭先恐後地撲向姊姊……我，只是炮灰……因為……」

「謝謝妳，愛莉絲。我也，努力一點吧……」

「……這樣好嗎？未來小姐。」

「呼……呼……」

暫且不論這個莫名其妙的病名（？），我一路趕往美夏小姐家。

正因為明日夏本人以未來學姐為目標，她才會完全沒發覺，但那些的確是明日夏個人的魅力。

「明日夏……是個溫柔的孩子，雖然嘴巴上說要幫我……也許，她感到很寂寞。所以澤村學弟，你要當『老師』支援她。」

可是她立刻緊緊閉上眼睛，擠出一絲聲音說：

至少，對我來說是如此。

「未來學姐……」

真不愧是姊妹，十分了解彼此……

「我……那個，我喜歡那樣的明日夏。不是和未來學姐比較什麼的，純粹是，因為明日夏本人。」

我想當明日夏專屬的「老師」，明日夏也希望我當她專屬的「老師」。這是因為，我們倆想著同樣的事吧……

往美夏小姐家的路程，我就像失去野性，養在家裡的馬爾濟斯犬（毫無體力）一樣，氣喘吁吁地全速奔跑。

「──我知道了。告辭……！」

「……？」

「沒關係。愛莉絲。我……非常喜歡明日夏和澤村學弟。所以他們倆能開心是最好的事。」

「咦？老、老師……？」

「……沒事的。」

咚……！

「因為我……是明日夏的，明日夏專屬的『老師』。」

「嗯，已經結束了。明日夏，妳怎麼在這裡？」

「不過……雖然放棄讓他當我的『老師』，不過當朋友……這樣要求可以吧？我……想和澤村學弟當朋友。」

她聲若遊絲地看著我。

她直盯著我然後眯起眼睛。

「……因為，我想見老師……！」

「嗚嗚，為什麼會變成這樣？我也不知道我在說什麼……」

一個柔和的小小輪廓。當場一屁股跌坐在地上。

聽了我的問題，明日夏瞬間露出遲疑的樣子。

「未來學姐有未來學姐的優點，明日夏也有明日夏的長處。我覺得這不是能以相同水平談論的事。」

只要彎過那個轉角，美夏小姐家就近在咫尺。

「喔哇……」

就在剛才才剛聽到這個請求。

「明日夏……？」

「？老師……？」

總覺得非常想見明日夏。

「……」

想和她見面、說話，看看她那宛如向日葵的笑容。

唯獨這點，我想好好地告訴她。

的確未來學姐非常完美。

我點頭回答，接著便跑出去。

「……這也沒辦法。既然他說是為了明日夏，我也無話可說。」

所以我說：

眼前的人是……

可是，這和明日夏個人的魅力……是不同的問題。