第二章 災厄為處變不驚之本
鐵達尼亞 1 疾風篇
Ⅰ
「全宇宙獨一無二的失業英雄」方修利待在艾曼塔惑星的中央宇宙港的平價餐廳里孤零零地用餐。時間是星曆四四六年五月二十九日。
紅蘿蔔色的頭髮綁著印花手帕，一身卡其色的連身服，肩上罩著一件夾克，腳邊擱著帆布背包，任誰也無法想像他就是在凱貝羅斯會戰中大敗鐵達尼亞艦隊的名將。
方修利撒滿了名為倒霉的調味料，交互將馬鈴薯泥與火腿扒送進嘴裡，健康的皓齒同時嚼著廉價的火腿與不快的回憶。
「可惡，市長那個混蛋……」
方修利嘴裡直前咕，他不是汲汲追求功名利祿的人，但也曾經期待過一段讚賞的對白與一袋獎金。然而，在擊潰號稱常勝不敗的鐵達尼亞，凱旋迴到母都市艾里亞，等待他的卻是豎著稀少毛髮的市長殺氣騰騰的目光。
「你這個大白痴！誰叫你打贏的？」
「啊……」方修利眨了眨眼。他一時間不明白市長這些話的意思。市長在開玩笑嗎？腦筋轉不過來的他低聲問道。「請問，……我不該打贏是不是？」
「沒錯！」斬釘截鐵的語氣令方修利頓時啞口無言，他呆站在原地，沐浴在市長加連珠炮般的怒罵、嘲諷與貶損之中。看來是方修利破壞了市長苦心經營的策略了，矮小市長的嘴巴正對著方修利的心臟部位扎進上千支罵針。
「出征又不準贏，等於叫人白白送死嘛。」想歸想，卻沒有脫口而出，方修利仔細回憶、原來如此，他終於明白了。這次的指揮中樞包括他在內都是缺乏經驗的年輕人，藉以製造「少年人做事衝動」的假象，在面對鐵達尼亞與其他星際都市比較容易解釋，市長是不可能獨具慧眼，從上百位指揮官挑中方修利的。
「笨蛋，敵眾我寡的時候，你就該三十六計走為上策，怎麼還可以打贏呢？你的腦筋有問題是不是？」大概鮮少有人會慘遭這麼不合理的責備吧，方修利自嘲著卻無法因此釋懷，而市長更要求他必須在鐵達尼亞抵達之前離開都市。
「不過你得明白，我們艾里亞市並非忘恩負義之徒。」市長刻意附加這番話，更突顯了兩者關係的悲劇性。「我不會讓你發窮的，現金跟信用卡都已經準備妥當了，可以讓你吃喝玩樂整整三年。」
「我真是感激涕零。」這並非真正的謝意，而是一種嘲諷。然而市長用力點頭，僅從年輕的用兵家身上接收到感謝的訊息，正要打發走凱貝羅斯會戰的勝利者，市長臨時又想起一件重要的事。「對了，麻煩你在收據上簽字，不怕一萬，只怕萬一。」
「需要指紋嗎？」第二度的諷刺也無效。
就這樣，在凱貝羅斯星域會戰中一舉打破鐵達尼亞不敗傳說，建立了象徵戰略里程碑……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）