第一章 五張椅子
鐵達尼亞 2 暴風篇
尖銳得足以劃破耳膜的女聲響起之時，哲力胥·鐵達尼亞公爵的僕人們均無言以對。這陣尖叫聲從厚重的門扉另一端傳來，僕人們都知道這聲音的主人是誰，也明白這分不清是哀嚎還是呼喊的叫聲所為何來，甚至早在事前就預想得到。然而面對此情此景，原有的常識與預期心理反而更加重了他們內心的恐懼感。
這一天是星曆四四六年八月十日，維爾達那帝國首都盧塔西的中緯度落葉樹林地帶有一處名為卡比尼亞的湖沼地帶，統領全宇宙的鐵達尼亞一族莊園就聚落於此。邊長三十公里的正方地形上森林、丘陵與湖水毗連成列，多座宏偉的公館以相隔的距離做為保護隱私的無形屏障。其中一座便是哲力胥·鐵達尼亞公爵宅邸，而做主人的正受到母親的責罵。
「母親大人，請您鎮靜一點．不然會被僕人們聽見。」
做兒子的語氣與表情帶著苦澀，即便是身為鐵達尼亞四公爵之一，英武魁偉的美髯公哲力胥也鬥不過自己的母親。母親泰莉莎離地的個頭比自己的兒子短少了三十公分，卻仍然不停地面朝兒子破口大罵。
哲力胥·鐵達尼亞公爵從肺部吐出與他壯碩的體格不相上下的巨量空氣，只要他單手輕輕一揮，想必泰莉莎整個人會被拋到半空中吧，只不過這個光景說什麼也不可能具體實現。泰莉莎用她那尖細的高音痛斥著兒子，以胞弟亞瑟斯的死來譴責身為長兄的哲力胥。
「哲力胥，你是在妒亞瑟斯，你弟弟是那麼俊美*有才氣，你是嫉妒他才故意見死不救，啊啊，原本應該由那孩子來當公爵的，他是那麼的乖！」
是什麼天大的理由非得強迫自己接受這麼多指責？哲力胥在厚實的胸口之下捫心自問。如果眼前站的是別人，這個疑問必定化為一股咆哮，但這是不可能的。
從前的泰莉莎是個美女，不，若是去除多餘的脂肪與缺乏節制所帶來的鬆弛，就算是五十歲的現在仍然是個成熟的美麗貴婦；然而眼前的她松垮的肌肉與皮膚因激動而不斷搖晃，咄咄逼問著不知如何是好的兒子，這模樣跟所謂的美簡直相差十萬八千里。而她的說法也毫不講理，一昧將如火山爆發般的情緒向兒子發泄，叫承受這一切的哲力胥情何以堪，事實上泰莉莎不只罵人，還揪住兒子前胸的衣服、用圓胖的拳頭不住地捶著。到最後哲力胥終於說話了，因為他不得不開口。
「我明白了，我發誓我一定會把那窮兇惡極的犯人帶到母親大人的跟前，讓您親手處置他們！」
聽到「發誓」這句話，泰莉莎總算稍微恢複了理智，她用力喘氣，肥厚的雙眼瞪著長子許久才出聲。
「你說的哦，要是沒做到小心我咀咒你……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）