第八章 最後三張牌
鐵達尼亞 2 暴風篇
I
哲力管·鐵達尼亞橫死的消息在「天城」投下巨大且深刻的漣漪，鐵達尼亞的政權自從親威爾開國以來就不斷遭到武力上的挑戰，五家族的家長戰死的例子也曾有過。伊德里斯公爵的先父就是因戰傷而病死，因此哲力緊的橫死並非空前的厄耗，只是從現任無地藩王亞術曼殿下登基以來，有人開始感覺直到去年為止依然屹立不搖的鐵達尼亞政權已經有鬆動的跡象了。
「弟弟接著是哥哥，這一家人跟不幸實在太有緣了。」
有人嘆息著，然而比較起來，有更多人談論著今後政治軍事的發展，無論鐵達尼亞內外皆然。
「並非鐵達尼亞軍隊組織脆弱，而是喪失了指揮官才會敗給巴格休軍。」
「不，也許巴格休軍的實力超乎我們的想像，想想半年前，亞歷亞伯特公爵不也在凱貝羅斯會戰嘗了敗仗不是嗎？」
「這表示鐵達尼亞並非天下無敵嗎？」
「會不會我們只是被鐵達尼亞的假象給騙了？最近這陣子出了太多事讓人不得不這麼想……」
「可能是鏡子出現裂痕的前兆哦，真期待巴格體的反應……」
對鐵達尼亞抱持反感與怨總的人們之間熱烈交換著這類的耳語，他們都有過好幾次希望破滅的經驗，若是為了打碎假象而賠上自己的性命太划不來了，所以決定一開始就當個旁觀者。
短短時間便先後失去哲力前與亞瑟斯兩個兒子的泰莉莎·鐵達尼亞公爵夫人幾近狂亂，她對哲力前的關愛不如亞瑟斯，但母子天性是不會消失的。雖然此事博得眾人的同情，但寡婦將情緒發泄在家臣與待女身上，甚至有個詩女被花瓶碗中臉部受了重傷，聞言者無不贊眉。
「兒子的葬禮母親不可能不參加，但她要是當場捉起狂來會讓鐵達尼亞顏面盡失，不知藩王殿下將做何處置……」
鐵達尼亞人民將目光轉向獨裁者亞術曼，無論吉凶都是由藩王做出最高指導原則，眾人只有服從而已。在哲力普意外身亡的消息公布之後二十四小時，亞術曼對外一律保持沉默。
哲力前的死是一個悲劇，藩王亞術曼頭一個反應卻是氣憤，但很快便恢複冷靜的思考與理性，逝者已矣，哲力前不可能復活，所以必須善用他的死為鐵達尼亞爭取最大的政治利益。
老實說，哲力前死不足惜，他雖是無以倫比的勇將，但在鐵達尼亞領導階層的地位仍然找得到人來遞補。
只要軍事有亞歷亞伯特，政治有格上朗兩公爵持續活躍，亞術曼仍然不可動搖，鐵達尼亞依舊為宇宙最強的政權，哲力前的死只是太陽里的小黑點罷了。
其間，法爾密·鐵達尼亞子爵前往提倫惑星赴任。
在此重大時刻卻必須遠離「天城」，法爾密心中必定憤恨不……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）