第三章 黑暗蠢動（3/4）
最強廢渣皇子暗中活躍於帝位之爭 3
亞伯只能聳聳肩對李奧回話。
帝國南方的城鎮，帕薩。在南部為數眾多的領都中，規模位於倒數的這座城鎮有棟小宅第。
在那裡，原本應該將琳妃雅出身的村落納為領地的領主戴尼斯•馮•西塔赫姆伯爵正被迫立於艱困的處境。
「換句話說……克琉迦公爵不打算保我？」
「是這樣沒錯。」
戴尼斯聽了史溫•馮•克琉迦底下派來的使者這句話，便露出一副苦瓜臉。
「那我要怎麼做？」
「大人要您成為全案的主謀，設計成一切都是您安排出來的。」
說這些話的使者面帶笑容，因為他深信戴尼斯會接受。
「為了南部是嗎……」
「正是如此。包含您在內，南部有三分之一的貴族都在協助克琉迦公爵。希望您犧牲自己以保南部的眾多貴族，因為你已經免不了要受到追究了。」
事情怎會走到這一步？戴尼斯深深嘆了氣。他今年三十三歲，是在距今十年前成為領主，當下卻只對此感到羞恥。
最初是父親留了遺言。皇帝宣布將全體流民納為帝國子民的一年後，戴尼斯的父親過世了。當時戴尼斯的父親就說過，即使帝國將流民視為子民，他也絕對不會把流民當成自己的領民。
以往戴尼斯的父親曾因流民作亂而傷了雙腿，從那之後，始終都行動不便。其怨言源自此事，年輕的戴尼斯也就聽進了心裡。
幾年後，不認流民為領民之事在克琉迦公爵面前泄了底。一旦揭露出去，戴尼斯將被趕下領主之位，受脅迫的他從此成了人肉販子的幫凶。
如今宅第地下設有人肉販子的據點，聽命於克琉迦公爵的眾多騎士更在其屋裡肆無忌憚，以防戴尼斯背叛。
戴尼斯被逼得根本無路可退，如今他即將遭到切割。
「只要我照辦，公爵就會保障領民的安全嗎？」
「當然。」
使者的話聽來虛情假意。
看到那些孩子在不衛生的牢房裡全都餓得消瘦，戴尼斯內心湧上了自己為何就不能早點行動的悔意。
蕾貝卡把他的背影烙進眼底，並且從窗口逃到外頭。隨後──
由戴尼斯率領的人馬已經攻進宅第地下室。
即使受到戴尼斯痛批，使者仍不為所動，畢竟這在帝國的歷史當中算不上鮮事。然而像那樣重用外戚的皇帝在位期間都不長，因為那會失去其他貴族的向心力。對於這點，不知道克琉迦公爵有何打算。
戴尼斯說著就踩下位於房間一隅的某塊地板。
昏暗的牢房裡有幾十個孩童被戴上項圈。
他們是克琉迦家派來在宅第地下負責挑選小孩的人手。
「不要！我不聽！至少請領主大人也跟著一起逃！」
「礙事！」
「唔喔喔喔喔！」
「請您投靠李奧納多皇子，並告發公爵的惡行吧！皇子是在阿……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）