第二章 裁決（7/12）
最強廢渣皇子暗中活躍於帝位之爭 6
艾德蒙深深地低頭。
隨後迅速起身。
「那麼，我失陪了。還得尋找和解的手段呢。」
「好。保重身體。」
「是的。」
語畢，艾德蒙轉身離開城堡。
他已經號召了參加白鷗聯盟的主要貴族們的家長。
接下來得拿定方針、巧妙行動才行。
「咳咳……」
久違地在外走動，艾德蒙不禁咳了起來。
即使如此，他還是沒有停下腳步。當今帝國是他與約翰尼斯、法蘭茲三人共同建立的。
艾德蒙非常篤定──如此盛世絕不能斷在自己兒子手裡。
「不好意思，百忙中召集各位到場。」
艾德蒙朝聚集在高級旅館的十名貴族低頭說道。
沒有年輕人。以世代來說都是與現任皇帝同年齡層或相近者。
像艾德蒙那樣把爵位傳給小孩而過著清閑生活的人也不少。然而，這次的大事驚動了所有人，他們只好跑一趟。
「最辛苦的應該是你，拜特林老爺。」
「全是我教導無方所致。傳位給兒子前，我應該多多叮囑。」
如此說道的艾德蒙表情明顯暗了幾分。病情惡化迫使他將爵位傳給十多歲的兒子。原本覺得不需擔心，因為兒子非常優秀。
然而，光是能力出眾不足以勝任貴族的家主。
雖然對不起李奧，但這麼做對我方派系只有好處，只能請他諒解了。
「還有，透過晉梅爾伯爵的形象操作，拜特林老爺似乎在懷疑艾諾特大人與李奧納多大人對調身分了。」
艾德蒙話音剛落，眾人都神色複雜。
在場聚集了長年為帝國效力的功臣。於他們而言，讓帝國陷入混亂就等於否定自己走過的路。
「壞處可多了。假設現在假裝自己其實與李奧調換身分……我就得一直扮演李奧，直到那傢伙回來。這樣太煎熬了。」
「原來如此。他選擇那樣解讀啊。」
當時互換身分讓我受了不少罪，連海龍都出現了。跟李奧互換身分准沒好事。
即使覺得事情完全按對方的計畫走，他們也無話可說。
「是啊，沒錯。皇子本人與陛下未多做表示，我們也靜觀其變，事情便走向最壞的局面……」
「我看艾諾特殿下不會停手，他打算將白鷗聯盟的成員一網打盡。我們非得避免那種情況，守住自己的家。況且，發展到那一步將導致帝國大亂。帝位之爭才進行到一半，萬萬不能發生皇族與貴族圍繞一名少女而讓國家雞飛狗跳的醜事。」
「抱歉來遲了，各位。」
這番話讓艾德蒙忍不住閉上眼睛。自己的兒子讓人這樣說情，他感覺顏面盡失。就算要與李奧為敵也不退讓──情深至此倒還能理解。然而，若對上李奧就放棄，艾德蒙認為那些年輕人都該將感情吞回去。
「這倒是。我兒子確實曾慫恿拜特林侯爵，促成白鷗聯盟……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）