第二章 Cosmos
第二卷
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「星乃……！」我整個人彈起來。眼前是一張眼熟的黑色桌子，上面放有在跑螢幕保護程式的筆記型電腦——是我常去的銀河庄二○一號室，是我放學回家路上跑來——大腦晚了一步才認清所在地與狀況。
「啰唆。」有東西打到我的頭。揉成一團的紙滾到我的膝蓋附近。
「安靜點，會害我分心。」
她從電腦桌的另一頭露出白得像鬼一樣的臉。她的視線一如往常冰冷。只是，我確定少女存在，就多少鬆了一口氣。
「不好意思，我作了個惡夢。」
「到底第幾次了？不要擅自叫我的名字。還有，不要夢到我。」
少女做出這種有點強人所難的要求後，又一如往常地躲回電腦桌後面。順便說一下，這張電腦桌的另一頭就是星乃的個人空間，要是擅自闖進去就會受到她烈火般的痛罵。之前我也曾不小心踏進去，結果就被她拿空氣槍威脅。從這種角度也感覺得出我和星乃之間仍然有著「牆壁」。
我振作起來，再度輕輕敲打眼前的鍵盤。
螢幕保護程式的星座消失，出現的是我睡著前看到一半的新聞網站。
■JAXA衛星，失去聯繫
太空研究開發機構（JAXA）於本月二十七日發表，從去年開始試營運的人造衛星「不死鳥號」失去了聯繫。JAXA表示原因尚未查明，已於同日設立對策本部，致力於復原工作。
不死鳥號是由JAXA與民間企業共同開發的新型多功能衛星，於去年二月在種子島太空中心（鹿兒島縣）發射。開發費用高達六百億圓左右，金額是去年失去聯繫而停止運用的天文衛星「瞳號」的兩倍以上……
讀完報導事件概要的新聞後，我用滑鼠點選。畫面上有JAXA的員工一字排開，召開緊急記者會，還拍到表情嚴肅的惑井真理亞。
——抱歉，大地，我可能暫時回不了家，葉月就拜託你了。
「不死鳥號……失聯……」
人造衛星故障並不是什麼稀奇的情形。不限於日本，各國的衛星都有過不少停止運作或下落不明的情形。以近期來說，二○一六年二月，美國空軍的氣象觀測衛星「Flight 19」就失去聯絡，就這麼停止運作。同年在日本，X射線天文衛星「瞳號」也發生了解體的意外。
問題是在別的地方。
不死鳥號。
有過這樣一顆衛星嗎？我按住腦袋，翻找自己的記憶。我的確喜歡天文與太空方面的題材，但當然並不是迷到記得住所有人造衛星的名稱。「向日葵號」或「隼號」這種有名的衛星就先不說，會不記得不那麼有名的小眾衛星或探測機也是無可奈何。只是，這次發生的是衛星失聯的現象，還算挺吸引大眾的關心。尤其這次是接在「瞳號」之後又發生連線不上的意外，喜歡太……（内容加载失败！）