幕間•笑容（教皇克拉麗斯•雷佩特三世）
第三卷
「教──皇──閣下，怎麼了嗎──？」
「本小姐和梅的臉上沾到什麼東西嗎──？」
這對年幼的雙胞胎──名字好像是叫梅和愛蕾亞──正訝異地看著我。「訝異」這種表現方式可能不太準確。她們的眼光裡面沒有驚訝的神色，反而只能感覺到單純的疑問。
這裡是作為我的臨時住所，幫助我不少的零和克蕾雅的房間。現在克蕾雅外出不在，只有我跟梅和愛蕾亞在一起看家。令人難為情的是，普通過生活時必須會做的家事，我全部一竅不通，所以只能乖乖陪著梅和愛蕾亞來消磨時間。而且實際上反而是我被她們照顧也說不定。
「沒什麼，就是覺得妳們很可愛。」
我坦率地說出我的感受。這對我來說也是非常寶貴的經驗。身為教皇的我，幾乎都沒有機會把自己的感受自由地表達出來。
因為我的發言、表情，甚至是思想，都有可能會被誤以為是在代表一個名叫「教會」的巨大組織所要傳達的意思。
我從來不覺得這是一種沉重的負荷。從我出生的那一刻開始，我就是一直被教導要成為現在這樣子，一路活到現在。作為教會的象徵而活，就是我人生的一切。因為我這個存在，就是刻意被創造成這個樣子。
「在誇獎我嗎？教──皇──閣下，妳是在誇獎梅和愛蕾亞嗎？」
「是的。」
當我點頭後，梅露出滿意的笑容。但是，愛蕾亞卻似乎有點不滿。
「教──皇──閣下，看到可愛的東西，應該要露出笑容才對吧？」
「笑容？」
「是的。被面無表情稱讚可愛，別人根本不知道妳是否真的這麼想。」
聽到她接著說「甚至反而會覺得有點可怕」時，我感到傷腦筋。
「愛蕾亞，笑容這種東西，該怎麼做才能出來？」
「咦？」
面對我這個應該很基本的問題，愛蕾亞臉上一副沒想到會被問這種問題的表情。
「教──皇──閣下，妳不知道該怎麼笑嗎？」
「是的。」
「以前有笑過嗎？」
「我想應該是沒有。」
「哎呀，不得了。梅，該怎麼辦才好呢？」
愛蕾亞開始和梅商量起來。我想，笑這個行為，一定是非常困難的事吧。
「交給梅！很簡單喲！像這樣子！」
梅跑過來抱住我，然後在我側腹搔癢。
「咦？教──皇──閣下，不癢嗎？」
「很癢。」
「但妳沒有笑耶？」
「看來是這樣沒錯。」
「愛蕾亞也來幫忙！兩個人一起搔癢的話，說不定教──皇──閣下就能笑出來了！」
「本小姐知道了。」
愛蕾亞也抱住我，兩人一起給我搔癢。
可是。
「沒有笑耶？」
「好奇怪喔──」
我笑不出來。雖然覺得癢，但是無法跟笑這個行為連接在一起。在那之後，梅和愛蕾亞依然使盡各種辦法來逗我笑，……（内容加载失败！）