九話 大叔與少女，來到慈善之城阿丁頓
第一卷
離開麥克菲登村後，過了幾天。
一邊在農村過夜一邊繼續南下的我和拉比，終於在這一天正午過後抵達了阿丁頓。
阿丁頓是一座建立於平緩的丘陵地帶上的城鎮，北側山丘上有一座老舊卻氣派的建築物。
那棟建築物就是『馬特洛克孤兒院』，也是這座城鎮的指標性建築。
當初去程路上經過這座城鎮時，看到孤兒院的氣派建築，我相當吃驚。
像這種具有一定規模的城鎮里，大多會有孤兒院。
只不過每一家大多為錢所困，因而幾乎都只能利用那種唯一優點只有大的破舊宅邸。
那為什麼馬特洛克孤兒院有辦法保有一座像樣的建築物呢？
我依稀記得，上次在酒館稍微聽說過一點。
據說是有個靠做生意賺了大錢的男人當上院長，傾注私人財產養育那些孩子們。
這世上就是有如此偉大的人。
因此，那男人頗具聲望，城裡的人們似乎都很擁戴他。
就連只有醉漢的酒館裡，也沒半個人說院長的壞話，真是厲害。
那麼，首先──不管去哪座城鎮，我第一件做的事就是找到住宿的地方。
即使在阿丁頓也一樣。
投宿的旅館就選上次住過的那一家好了。那裡的餐點很好吃，拉比一定會很高興的。
我還記得旅館的地點，因此帶著拉比往城鎮中心區域走。
人與馬來來往往的道路上充滿活力。
「哇啊……」
拉比張大小小的嘴巴，不停東張西望。
她似乎被街道的熱鬧氣氛震懾了。
因為先前我們路過的全是小農村。
她對馬車特別感興趣，看得目不轉睛。
「拉比妳以前搭過馬車嗎？」
「沒有……」
「再稍微往南走一段路後，載運馬車會比較多，到時候就能讓妳搭了。」
「……！」
拉比用力抬頭看向我，臉上表情一亮。
即使不開口，拉比的喜悅也清楚傳達過來了。這全多虧了變短的瀏海。
我這樣想著，對她回以微笑。就在這時候──
街道對面的店鋪里湧出一堆人，使得這裡變得更加喧鬧。
「院長幫我買了一大堆看起來很好吃的點心！」
「謝謝院長！」
「你們看！院長幫我買的薑餅超可愛的對吧！」
「我的糖果才不會輸給你呢。」
「哈哈哈，大家這樣打鬧很危險喔。」
一個滿頭白髮的男人以及他帶領的將近十個孩子，從西點店裡走了出來。
男人胖嘟嘟的身體就像玩具熊，非常可愛。
最重要的是，他臉上柔和的笑容透露出他的親切。
小孩子們都稱呼他是院長。莫非那個人就是孤兒院的院長嗎？
可是，他帶領的孩子們外表都打扮得相當漂亮。
有男孩子穿著剪裁很棒的襯衫，有女孩子穿著像禮服一樣華麗的洋裝。
他們看起來宛如貴族家的孩子。驚嘆完以後，我冷不防……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）