十五話 大叔與少女，來到綠意盎然的精靈聚落孚羅利亞
第一卷
從主要幹道轉入岔路後，載貨馬車哐當哐當地奔馳起來。
頭上偶爾會有閃電掠過。現在才剛過中午，四周天色卻有些陰暗。
能得到這對父子的邀請，真是幫了我大忙。
雨勢不斷變大。
要是在這種情況下被困住，會害拉比感冒的。
我往後偷瞄檢查，發現少年絞盡腦汁想找拉比說話。
拉比則是板著臉，偶爾僵硬地點點頭。
當初在孤兒院時拉比也是一個人待著，看來她不只是乖巧，就連面對同年齡層的小孩子，也會怕生。
這真是個棘手的問題，跟當事人的性格也有關心。其實我也不善與人交際，所以很清楚拉比的辛苦。
就在我想著這些事情的時候，原本被森林樹木遮掩的前方，出現了聚落的輪廓。
這裡就是『綠意盎然的精靈聚落孚羅利亞』嗎？
我揹著的後背包里有一張地圖。
這時，我想起來上面所記載的聚落通稱。
這座中央有一池泉水的聚落里，家家戶戶都是在樹上建造房屋。
也就是所謂的樹屋。
雖然雨水讓景色失色，不過這片風景還是會讓人想起與自然共存的美好。
這其中有著會讓人留下強烈印象的地方呢。
只是聚落里的人似乎全都躲在家中避難，所以看不見其他精靈的身影。
我幫精靈父親將載貨馬車停入小倉庫里，然後與拉比一起被招待到他的住所。父親的名字叫路易，而兒子叫尼基。
建造在樹上的房屋裡並沒有用牆壁做隔間，從廚房到客廳全都在同一個空間內。
屋內深處還晾著洗好的衣物。
至於浴室與洗手間，據說是使用整個聚落共用的公共設施。
這個精靈家庭在看到我們的瞬間，果然立刻露出防備神情。
妻子與老奶奶甚至怕到臉色變白。
不過，聽完路易的解釋後他們就明白了，甚至還對我深深一鞠躬。
「對不起，對您露出惹人厭的態度。雖然這裡是大家睡在一起，不過雨勢這麼大，請您就留在這裡過夜吧。」
「我會準備精靈料理招待兩位的。」
「我老婆的料理手藝是村裡最棒的喔。」
老爺爺、妻子、老奶奶一一和我們說話。
「可是，在這裡過夜會不會……」
「『我們都帶著小孩，不用客氣』，不是嗎？」
路易模仿我說過的話，對我這麼說道。
「被您這麼一說，我實在找不出話反駁。」
我苦笑過後，低頭鞠躬道「那就在這裡叨擾一晚了」。
「來，快靈。」
精靈們似乎不用桌子和椅子。
寬廣的開放式客廳里鋪著大大的地毯，精靈一家圍成一圏坐在上面，順序是路易、老爺爺、尼基、老婆婆。
妻子出來露面打過招呼後，便說要準備晚餐而回到廚房去了。
當天的晚餐相當熱鬧。
因為這裡不用桌子，而是采彎著背吃飯的方式……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）