第三十六話 前「魔王」，因果循環（4/7）

伊莉娜已經處在超越了極限的狀態。

然而……不可思議的是，她不覺得疲勞。甚至還覺得不斷有力量湧出。

（亞德……！我來代替你……！）

（代替你，阻止她……不對，不是這樣。）

（是我。我來……阻止她。）

（不是代替亞德。是我──伊莉娜•利茲•德•歐爾海德。）

（由我，憑自己的意思，阻止席爾菲。）

（因為我……是她的，老姐……！）

對亞德的心意。對席爾菲的心意。

以及對於該守護的人們的心意。

這些心意驅散了伊莉娜的怯懦與恐懼，帶給她不可思議的莫大力量。

這實實在在──是勇氣的力量。

從身體的正中央，最深處，從靈魂──湧出莫大的能量。

就是這股能量在驅動渾身是傷的伊莉娜。

「席爾菲！妳的力量！不是為了保護人們而存在的嗎？妳不管什麼時候，都為了別人而行動！雖然每次每次都給人添麻煩！可是！我明白！我明白妳是個善良的女生！明白妳配得上動蕩的勇者這個稱號！」

湧現的能量形成氣勢。

伊莉娜順著這股氣勢的牽引，不斷朝席爾菲進攻。

不知不覺間，左手所裝備的盾牌也消失了，如今她已經沒有任何防禦手段。

但席爾菲的攻擊，卻悉數被伊莉娜的肉體彈開，不起作用。

有種感覺。伊莉娜的體內，有種感覺，一種有東西破殼而出的感覺。

她一邊感受著這種不可思議的感覺，一邊繼續對席爾菲說話。

那是發自靈魂的呼喊。

「妳能夠為了別人拚命！這麼善良的妳！竟然要讓別人不幸，我不許這種事發生！因為，一旦做出這種事……！妳不就會被大家討厭嗎！一直為了大家而戰的妳，迎來這樣的下場！我怎麼可以讓這種事情發生啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

守護人命。而且，也要守護席爾菲的名譽。

為此──

伊莉娜將灌注渾身力道的右拳，打在了她臉上。

「嗚，啊……！」

席爾菲在小小的哀號中，整張臉往上一翻……全身往後倒下。

伊莉娜喘著大氣，低頭看著坐倒在地的她。

「姐……姐……」

是不是灌注在拳頭上的心意，打進了她困在瘋狂中的心呢？

席爾菲的眼睛，微微恢複了生氣。

成功了。成功阻止了小妹。

安心感與達成感在心中流竄。大概也就是因為這樣，直到先前都感覺到的那股不可思議的力量，也迅速消退……莫大的疲勞感湧上全身。

伊莉娜的身體自然往前一倒，單膝跪地。

這樣一來，她的眼睛剛好落到和席爾菲同樣的高度，兩人相互注視。

「姐……姐……我……」

她幾乎已經完全恢複原狀。

似乎搞不清楚自己先前在做些什麼，露出不解的表情。

伊莉娜為了讓這樣的她安心，跪著往前進，想抱住她嬌小的身軀，然而……

「真是美妙的即興演出啊，這位小姐。可是，再下去就太過火了。」

一股衝擊從旁傳來。

不知不覺間，伊莉娜已經感受到一陣飄浮感。

下一瞬間，她全身陷入建築物的牆上，嘔出鮮血。

「嗚，哈……！」

她口中噴出紅色的體液，整個人摔在地上。

伊莉娜拚命留住漸漸被斷絕的意識，抬起頭來。

模糊的視野中，看見一頭霧水的席爾菲……以及站在她身旁的面具怪客。

「即興帶來的意外，永遠是那麼有趣。從這一點來看，小姐，不得不說妳的表現令人激賞。然而，結局如果不照劇本走，可就令人傷腦筋了啊。」

面具怪客嫌麻煩似的聳聳肩膀，將視線從伊莉娜轉往席爾菲。

「哎呀呀，只是話說回來，妳還真是連三流演員都稱不上啊。竟然會連把分配到的角色最低限度地演完都辦不到。失望與絕望沒有底是吾的信條，但吾可沒想到到了這個年紀，會如此切身體認到這點啊，妳這廢物。」

這個人一邊咒罵，一邊單手抓住席爾菲的頭。

「你……做什……！住……手……！」

伊莉娜拚命想動起身體，但連抬起一根手指都萬分費力。

就像要嘲笑這樣的伊莉娜。

面具怪客發動了某種魔法。

魔法陣籠罩住席爾菲的頭部。接著──

「啊，嘎……啊嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎！」

當魔法陣消失，本來眼看就要恢複原狀的席爾菲，再度被瘋狂所吞沒。

「好了，軌道修正也完成了，差不多該演到劇情最後的大高潮了吧。」

面具怪客喃喃自語，身體轉個不停。

全身慢慢就像融入夜色似的消失……

「啊，嘎嘎嘎嘎嘎嘎，姊姊，姊姊姊姊姊姊姊姊姊姊────────！」

席爾菲翻起白眼，發瘋似的發出尖銳的叫聲。

她雙手架起兩把聖劍，對伊莉娜發出確切的殺意。

「嘰咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

她流著血淚的模樣，就像在嘶吼靈魂的悲嘆。

伊莉娜最強烈的反應，並不是對於接下來就要降臨在自己身上的死亡所產生的恐懼，而是……

對於沒能阻止席爾菲而產生的懊惱，以及席爾菲將走上的不幸末路，流下悲哀的眼淚。

接著，對伊莉娜而言成了死神的席爾菲，提著雙劍跨步衝來。

她逃不了，避不開，也擋不住。

死亡的實感直逼而來。

當這種感受達到極限，伊莉娜的嘴不由自主地張開，說出了那個人的名字。

「亞德……！」

無情的斬擊，眼看就要將她柔軟的身軀一刀兩斷──

就在千鈞一髮之際。

「住手，席爾菲！」

怒吼似的大音量響徹四周，有個黑色的物體遮住了伊莉娜的視野。

剎那間，堅硬的衝撞巨響響起。

結果，出現在伊莉娜眼前的──

是帶著在與艾爾札德決戰時展露過的莫大力量現身的亞德•梅堤歐爾。

◇◆◇

意識沒入黑暗的同時，有東西在我體內動了。

嘗到這種感覺的同時，冰冷的堅硬感觸碰在臉頰上。

……看來我是被打落到了市區的小巷裡。

四周沒有人來人往的跡象。完全沒有人在。

我忍著頭上的鈍痛，坐起上身，檢查自己的軀幹。

被砍出的X字形痕迹還刻在制服上，但身上完全無傷。

「……又被妳救了啊，莉迪亞。」

我對她沉睡在我體內的靈魂，奉上感謝的意念。

自從某件事讓我和莉迪亞的靈魂融合以來，每當我身受重傷，她就會自動為我施加治療。我挨到席爾菲的致命斬擊卻還能活著，就是因為這個理由。

「……我說啊，莉迪亞。妳會否定我現在要做的事嗎？」

我對她沉睡在我體內的靈魂呼喚，但當然全無反應。

我把精神上的疲勞乘著氣息呼出，然後雙腳用力，站起──

發動專有魔法──孤獨國王的故事（Private Kingdom）。

和莉迪亞一起對抗席爾菲，實在太殘忍。然而……

我不能對現在的她置之不理。但很遺憾的，憑現在的我，難以和她對抗。

因此，我打出了王牌。我持續詠唱，無數幾何紋路在四周浮現又消失，等到詠唱完畢的瞬間。

一個身穿漆黑拘束衣的女子，在我面前現身。

她有著一頭亮麗的白銀頭髮，尖尖的耳朵，以及足以照亮夜色的美貌。

我看著這樣的她……看著莉迪亞，小聲說：

「我們的小妹，眼看就要走錯路。為了阻止她，借我力量。」

【…………】

對於我的呼喚，她還是沒有反應。這是當然的。這個莉迪亞說起來就像是個殘骸。只是形貌一樣，自然不可能會有什麼自己的意思。

她就只是個除了執行我的命令以外，什麼都不會的傀儡。

「……以前那時候，妳明明根本不聽我的話，現在卻變成這副德行啊。」

即使我出言挑釁，她仍然眉毛也不動一下。換做是生前，肯定已經滿臉怒容，出拳打我了。

……因為有著對聖劍互相呼應等以前沒有發生過的情形。

我本來還指望，說不定她身上起了些變化。

……我在搞什麼啊？現在明明不是沉浸在感傷裡頭的時候了。

「莉迪亞，階段一。」

【了解。勇魔合身。轉移到第一階段。】

莉迪亞以無機質的聲音說完，她走過來，緊緊抱住我。

下一瞬間，莉迪亞化為暗色的粒子散開……

粒子化為鎖煉，纏上我的右手。我看到深灰色的鎖煉所向之處，在我手上形成一把暗色的大劍後，發動偵測魔法「搜尋術（Search）」，掌握席爾菲的所在地──結果就在這時──

我感覺到有莫大的魔力膨脹。

這肯定是席爾菲。

當我想到這裡，雙腳已經開始躍動。

我有不好的預感。得趕快趕往現場才行。

我拿著化為黑劍的莉迪亞，撕裂夜色，在市街上飛奔而過，最後──