第三章 箭已離弦

Ⅰ

七月七日凌晨三點三○分，銀河帝國宰相萊因哈特·馮·羅嚴克拉姆公爵接到憲兵總監克斯拉上將的緊急報告，即使是在深夜也只得立刻起床。由影像電話的畫面上看到惶恐的克斯拉，萊因哈特一面對著他點頭，心裡一面想著，果然，到底還是發生了，對於這種情況的變化，無疑他是樂於見到的。這應該是對蘭斯貝爾克伯爵等人解除監視後的效果吧！

萊因哈特到達元帥府不久之後，希爾德也跟著到了。身為銀河帝國宰相首席秘書官的她，當然必須隨時跟隨在萊因哈特的身邊，所以值班的軍官得經常與她保持聯絡。同樣地，首席副官修特萊少將，還有晉陞為上尉的次席副官流肯，以及親衛隊長奇斯里上校等隨侍在側的人，不久之後也紛紛到齊了。

指揮萊因哈特親衛隊的奇斯里上校，是個二十八歲的青年軍官，有著像銅線般剛硬光澤的頭髮和黃玉般的眼珠。由於他顏色奇特的眼珠，以及穿著軍靴時走路也幾乎聽不到腳步聲的獨特步伐，心懷好意者，將他比喻為豹；心懷惡意者，則把他叫作是貓。萊因哈特當然不是因為對他的長相感到有趣才將之任命為身邊的護衛，而是因為他擁有水準以上的勇敢與沉著，而且這兩種特質極為調和。此外主要也是考慮到他過去在地面戰與要塞戰當中，立下了不少的戰功。

不久之後，克斯拉上將偕同摩頓中將一起來到萊因哈特的面前，在萊因哈特身旁隨侍人員的注視之下，二個人跪在主君的面前，一同為皇宮遭不法之徒侵入及皇帝被劫而請罪。「克斯拉，與其來跟我請罪，不如趕快善盡你的職責，不要讓陛下被劫離帝都。」

被主君這麼一說，克斯拉立即退出，帶頭指揮著憲兵隊執行任務。不知是否有人注意到他一直在努力地不去直視年輕主君的臉。接下來只留下摩頓，他雙膝跪地，罪孽深重地把頭低下。

由上往下注視著摩頓的後腦部，萊因哈特冰藍色的眼眸毫無表情。而其毫無表情的原因，恐怕與大部分的人所預料的完全相反，事實上是因為他根本沒有生氣的資格。這除了他自己本身曉得以外，其他的人都不知道。箭一旦脫離了弓弦，除了繼續往前飛之外別無選擇。他仍然木無表情地說道：「摩頓中將，明天的-不，已經是今天了，正午以前會通知對你的處分，在這之前，留在自己的辦公室，整理好身邊的事務。不要留下任何的遺憾……」

摩頓把頭低得更深了。他已正確地理解到年輕主君的言下之意，臉上甚至浮現出感激的神情，行了一禮之後平靜地退下了。目送著他，萊因哈特感覺到臉頰上正受到一股強烈視線的注視。他的秘……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）