第七章 冬薔薇園的敕令
銀河英雄傳說 怒濤篇
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無數的歡喜轉成了無數的失望，勝利的酒杯化為苦澀的容器被擲落地上。皇帝的軍靴承受著全身所有的激憤怒，破裂的酒杯破片又解體開來，散落在地上閃著微弱的光芒。
經過數百光年的宇宙，好不容易排除了妨礙，出現在超光速通訊畫面上的舒坦梅茲一級上將戒慎恐懼地低著頭。然而，一想起站在他背後的魯茲，就不禁對他心中的恐懼起了同情心。去年，成為楊威利奇略下的犧牲者而不得不坐上失敗者寶座的就是舒坦梅茲本人。所以魯茲的懊恨是他很能夠了解的。
由於有了行動出現，萊因哈特的活動情緒得到了某種程度的宣洩，這使得他可以蒼白著臉和聲音，壓抑住怒氣聽完魯茲一邊訴說著敗北的經過，一邊謝罪的報告。
「被打敗了嗎？又是那個人！」
站在面對著通訊螢幕的萊因哈特的背後，米達麥亞不禁感嘆著，羅嚴塔爾則帶著痛苦的表情同表遺憾。不單是因為伊謝爾倫被奪取的敗北，而是已故比克古元帥和楊在緊密的聯繫下分擔了任務，在前者成為犧牲者以阻止皇帝大軍的行動時，後者就趁機奪取伊謝爾倫。敗給楊的不只是魯茲一個人，事實上，楊把苦酒平均分給了帝國軍的所有軍隊品嘗－－他們的疑慮就在這裡。
當然，這是從結果倒推回來的誇大評價，但是萊因哈特也抱持著和他們兩人一樣的疑慮，因為在一瞬間，暗灰色的失敗感佔據了他大半的視野。但是首席秘書官希爾德則認為這是大家過慮了。
「這只不過是他們彼此之間獨立運作所帶來的結果。」
如果是有聯繫的作戰，應該是由比克古元帥負責伊謝爾倫攻略的任務，而楊威利自己則負責和陛下面對面決戰的。攻略伊謝爾倫只要事先定下策略，不用楊親自出馬也可以順利進行。但是，要和陛下正面周旋則非得楊本身不可。現在比克古元帥戰死了，對楊而言，這應該算是一個難以承受的損失。犧牲比克古以確保自己勝利並不像楊的行為，這件事如果被宣揚出去，一定會造成名譽盡失的後果。楊應該不會想出這麼愚蠢的計謀——。
「有道理，或許就是這樣吧￣￣」
萊因哈特雖然接受了希爾德的見解，但是伊謝爾倫失陷的消息所帶來的不快卻沒有什麼改變。萊因哈特暫時給予魯茲禁閉的謹慎處分。在他的憤怒尚未平息之前，對魯茲的處斷先行延期。
回頭看著站在背後的，彷彿被沉默的天使擁抱著的統帥本部總長奧斯卡．馮．羅嚴塔爾，年輕而美貌的皇帝一邊用他那白晰的手指頭梳弄著頭髮一邊開口說道。
「羅嚴塔爾元帥，很遺憾的，你的豐功偉業還不滿一年呢！」
「是很遺憾。」
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