第二章 夏末的薔薇（2/2）

忠實的管家，對於伯爵小姐的反應，不得不再一次感到懷疑與不安。從希爾德還是個小女孩的時候開始，漢斯就一直照顧著她，無時不為她的聰明和活潑感到讚歎，甚至極為推崇。瑪林道夫家的小姐和其他家「深閨中的千金小姐」是不一樣的，她從不曾胡亂地購買絲綢衣裳，或者彈彈鋼琴、唆使和鋼琴老師談個戀愛，或者整天就是收集一些宮廷內外的醜聞，然後牢牢地記在腦子裡面，像是用圖釘釘住了一般。

漢斯唯一覺得可惜的，就是希爾德不是男兒身。如果小姐是男兒身的話，那麼今早恐怕早就當上國務尚書或者元帥了。

當今那些大貴族的子弟中，論聰明、論秉性緊張，甚至還沒有人能及得上小姐的。或許正是因為如此，「希爾德小姐」不僅當上了平凡男子絕不可能就任的大本營幕僚總監，而且「伯爵大人」也當上了國務尚書。瑪林道夫家過去在貴族界、社交界當中，一直沒沒無聞，在高登巴姆王朝的時候，充其量也只不過是個樸實、平凡、徒有貴族之名的家族。但這樣的一個家族，今日卻成為支配宇宙權力體制的中樞。這一切都是因為希爾德小姐的功勞。但這麼了不起的小姐，為何昨晚徹夜不歸，而且還一副發愣的樣子呢？這是漢斯的記憶裡面，從未曾有過的事。

但漢斯的觀察事實上並不全然正確。因為發愣的樣子是希爾德故意裝出來的。因為她不知怎地只覺得羞澀，無法正面迎向忠實管家的臉孔。她刻意地放輕腳步，走向二樓的卧室，淋浴一番之後，換好衣服，七點三十分便下樓走向餐廳。

此時佛朗茲．瑪林道夫伯爵已經在餐桌旁就座了。如果自己此時刻意避開早餐的話，那麼可能會使父親更加擔心，但是一旦入座，就一定得要面對父親了。希爾德於是發揮自己最大的演技，向父親打過招呼之後，便開始把早餐的食物，送自己那毫無食慾的胃裡面。

忽然，父親出聲對著希爾德說：

「昨晚，是和陛下在一起是嗎？希爾德？」

輕緩又溫和的聲音，在希爾德的腦子時引起不斷的迴響。希爾德看著湯匙從她的右手落下，湯盤裡的湯濺到下巴的高度。

「瑪林道夫伯爵除了誠實之外，沒有任何的長處。今日的地位，還因為沾他?兒的光。」

希爾德從很久以前，就知道對父親如此嘲諷的人，其實是錯誤的，因為瑪林道夫伯爵的誠實，是有外表不華麗但內涵深厚的知性與洞察力作為底襯的。貴族社會的桎梏極為苛刻，但他並未對希爾德的才能加以限制，光就這一點，他人就應該可以看出伯爵真正價值的所在了。

「爸爸，我￣￣」

父親看著女兒的面容，透露著些許……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）