第四章 人在古都（2/11）

她的表情意外地認真。

「如果你覺得我不管對誰都是這樣的態度，那就太讓我遺憾了！我是因為很喜歡瑪瑙，才會像這樣示好。因為瑪瑙總給人一種感覺，好像不特意表達出來，就完全不會注意到他人的心情啊。」

「才沒有……那種事喔？」

「哼～嗯？」

聽到瑪瑙有點動搖的答案，燈里眯起眼睛噘起嘴。

「那麼，我現在的心情有傳達過去嗎？想要在所剩不多的時間中跟瑪瑙一起更融洽地度過——這股快從心中滿溢出來的心情！有傳達到嗎，瑪瑙？」

「有有有。你就快點去洗澡吧。一個人去喔。」

「嗚～嗚～完全沒有傳達到……」

到底要有什麼樣的苦衷，才不得不跟相遇才第三天的人一起洗澡啊？瑪瑙揮著手把燈里趕走。

可是，燈里對自己的好意真的充滿謎團。

桃子之所以親近自己，是因為在一起的時間久了，這還可以理解。可是燈里跟自己才剛相遇沒多久。從兩人相遇之後幾乎沒有表露出任何戒心的燈里，對自己的好感度高得不可思議。

「命運啊……」

到底是對什麼部分感覺到命運呢？雖然瑪瑙出於任務，會以坦率的態度面對對象，但對方積極到這種地步的情況還是第一次。儘管燈里似乎對「命運」這兩個字深信不疑，然而瑪瑙卻不能不去思考燈里在自己身上感受到所謂的命運是因為什麼理由。

「總覺得應該有什麼理由才對。」

就是因為不知道為什麼，才會對她感到在意。

話雖如此，不過說不定已不必去在意了。瑪瑙拿起從歐威爾那裡得到的資料，重新審視了一遍。

上面記載的內容除了委託的事項以外，還有為了消滅異世界人的儀式的詳細內容。那是在面對面談話時，由於燈里在場而無法講出來的情報。

「……似乎可以照預定結束呢。」

明明是好消息，但不知為何感到些許寂寞。

聽到燈里進入的浴室傳出水聲後，瑪瑙走到陽台上。

並不是為了休息。

「前輩～！」

跟瑪瑙預測的一樣，不知道從哪裡跑出來的桃子抱住她。

瑪瑙一邊在心中想著這裡可是三樓的陽台，一邊接受後輩熱情的擁抱。

「要拋下前輩一個人，桃子擔心寂寞又害怕得快死掉了說～！」

「列車的事情辛苦你了，桃子。還有，真虧你能找到這裡。」

「這是當然的～！只要是前輩在的地方，不論是在火里在水中，還是在未開拓領域中，桃子都會找出來的～！」

隔了一天沒見的桃子像是在撒嬌一樣把頭壓在瑪瑙的身上來迴轉動。

「哈啊～不過在恐怖分子來到列車上的時候真的嚇了一跳呢～。啊，聽我說啊～，前輩。列車上有個叫做亞修娜的，比恐怖分子還要麻煩又可惡的公主騎士喔～。為了讓那傢伙遠離前輩，桃子可是非常努力呢～。那個傲慢又該死的公主大大～，只有直覺是導師級的，真的麻煩到極點，想說乾脆把她做掉算了，不過還是拚命忍住了～。最後採用找個適當的時機結束戰鬥跑給她追在途中甩掉她的和平手段～。桃子很努力吧——！」

「很棒很棒，你做得很好喔。」

「呼嘿嘿～」

被瑪瑙撫摸著輕柔的頭髮，桃子很開心地揚起嘴角。

「啊啊——好幸福～。只是被前輩誇獎，桃子就有活著的感覺呢～。」

「是是是。那麼桃子，有件事情想要拜託你，可以嗎？」

看到桃子冷靜下來，瑪瑙拿出在聖堂得到的資料。順便也把列車上發生的事以自己的觀點彙整出來的報告書一併取出。

「……再會沒多久就談工作的事情嗎，前輩真是過分～」

「因為現在還在工作中。這也是沒辦法的。」

桃子雖然板起臉孔，不過這是大主教親自委託的工作。而且大主教願意幫忙籌措越過國境的經費，甚至還替自己偽造身份。欠了地位遠高於自己的人這麼多人情，根本沒辦法拒絕。

接過資料看了一下概要之後，桃子不滿地嘀咕著。

「連續失蹤事件嗎～。哼嗯～？而且還只限於年輕女性……？販賣人口在這個城鎮也很猖獗嗎～？」

「跟那個無關的樣子。好像也調查過妓院相關的部分，不過似乎沒有異常。」

歐威爾的委託就是在王都進行通訊時也有提到的，在這個城鎮頻繁發生的連續失蹤事件。

「應該還有沒被發覺的案件，似乎有不少人消失了。大主教會在意也可以理解呢。」

「嘿～？那麼，該不會又是哪裡來的異端者在收集惡魔的召喚素材吧～」

「確實，感覺起來跟原罪概念有點關係，不過在現階段還沒辦法確定。」

「說的也是～以現狀來看，不是還在騎士的工作範圍內嗎？為什麼大主教要親自委託呢～？而且，大主教這麼做，是要我們想辦法在三天之內解決的意思嗎～……」

「沒解決似乎也沒關係，只是想要得到來自不同視角的觀點。她說要是什麼都沒發現的話，那也無所謂。」

桃子說的雖然很有道理，但歐威爾應該也很清楚吧。

普通的騎士或神官與狩獵異端的處刑人有著不同的視角。雖然時間很短，但說不定能發現什麼頭緒。大主教一定是這麼想才會委託自己的。

畢竟是在自己腳下的教區發生的事件，應該想把能用的對策全都用上吧。

「那就一起偷懶嘛～」

「不能那麼做，因為受到了很多關照。」

「嗚～有時候前輩的勤勞很可恨啊～。畢竟與未開拓領域相鄰，治安會稍微惡化也是沒辦法的事情～。啊，前輩明天有什麼計畫嗎～？」

「呃，明天要……」

雖然已經有預定行程，但是對內容感到的內疚讓瑪瑙不禁移開視線。

「跟燈里一起、那個……在城市裡、觀光。」

「…………………………………………⋯。」

桃子的眼神變得很恐怖。

桃子手上的資料被捏得皺起來。從視線中感受到的壓力，讓別過臉逃離視線的瑪瑙冷汗直流。

說老實話，瑪瑙也對把工作推給後輩，自己卻跑去玩的狀況有罪惡感。

「說的、也是呢～需要護衛呢～桃子可以理解喔～？在頻繁發生年輕女性誘拐事件的城市裡，怎麼可以放任那個巨乳女一個人到處亂晃，而且跟那個什～么用處都沒有的巨乳女在一起，也不可能有辦法對這個事件進行調查呢～」

「就、就是說啊。你能理解讓我很高興呢，桃子！真不愧是我的後輩啊！」

「是～的。」

面對講話速度稍微變快的瑪瑙，桃子臉上綻放出可愛的笑容。

「因為桃子最喜歡前輩了，所以只要是前輩說的話，不管是什——么，桃子都會聽的～。……那麼，桃子馬上就去完成調查，請前輩等桃子回來喔——！」

不知道是好是壞，桃子燃起了漆黑的幹勁。瑪瑙覺得自己好像做了什麼非常糟糕的事，但還是改變了話題。

「還有，關於燈里的問題，大主教會幫我們準備儀式場。好像後天就可以完成準備的樣子。」

「嘿？這個國家的大主教真的會全面提供協助啊～。用來殺死異世界人的儀式嗎～。桃子沒聽說過這種東西呢～」

「我也是啊。不過，或許是因為導師的教育方針是『自己一個人想辦法處理』的關係吧。」

「啊……導師真的很不普通呢。那個人也很討厭需要很多人的儀式類魔導～」

「你說的沒錯。」

關於任務，那個導師完全不會有與其他人合作的想法。除了自己以外的人都是利用對象，除了自己以外的人，就算是親人也要懷疑是禁忌，貫徹著如此莫名其妙的原則來執行任務。重視個人表現的思想，也被充分發揮在那間修道院的教育方針上。

極度贊同桃子對導師的評價後，瑪瑙想起應該要忠告她的事。

「啊，桃子。」

「是～的？」

「要小心這個城鎮的騎士階級。」

前幾天列車上發生的事件中，恐怖分子最後說的話讓瑪瑙很在意。

——要是到不了加爾姆，我們都要上絞刑台。

那句話反過來的意思就是，只要能到達加爾姆的話，就有能夠逃脫的手段。

首先毫無疑問的是，在這個都市裡有協助恐怖分子們引發那個事件的人。瑪瑙估計協助者應該是這個城鎮的騎士階級。

恐怖分子們掌握了身為王族，同時也是騎士的亞修娜的行動。持有與他們身份不相稱的導力槍與原色之理紅石等禁忌指定品。做出那麼誇張的事，還深信只要能到加爾姆就能逃掉。從這幾點來看，可以推測在這個與未開拓領域相鄰的城鎮加爾姆中，負責管理治安的騎士階級與恐怖分子之間有聯繫。

然而這只是狀況證據，不是明確的證據。

不過，可能性很高。就算不是所有的騎士階級，應該也有不少人被污染了才對。

「是～的，桃子了解了～。」

雖然沒能給她很多建議，但似乎有傳達過去。

目送著桃子從染上夕陽餘暉的陽台上避開他人耳目跳下去的背影離去，瑪瑙伸手確認著小時候她送給自己的黑色絲巾緞帶的觸感。

從那個時候開始，自己就一直戴著這個緞帶。

「……買點什麼送給桃子吧。」

心裡想的事情脫口而出。桃子並不是單純的輔佐官。她是比誰都要可靠，還很照顧自己的重要後輩。

不論何時，自己對她都只有感謝。

為了表達這樣的心情，瑪瑙決定在觀光途中買一些桃子可能會喜歡的東西。

第二天的觀光順利地結束了。

古都加爾姆不愧是古里札力卡王國的舊王都，歷史很悠久。

因為靈脈的變動使其與未開拓領域相鄰而不得不遷都。未開拓領域是因為各種理由，讓人類放棄構築生存圈的場所。同時也是現代文明尚未染指的地域。由於只要取得並販賣那些人類無法製造的物品就可以一夕致富，與未開拓領域相鄰的地理關係讓以此維生的冒險者變多了。

產業需要的變化使治安稍微惡化了，但相反的，熱鬧程度與以往沒有什麼不同。感受著繁榮的人潮，瑪瑙等人造訪了代表性的觀光景點。

然後第三天。

瑪瑙帶著燈里前往大聖堂。

「觀光好有趣喔～！」

在日本人的燈里眼中，這樣的街道景觀看起來很新奇吧。走在瑪瑙身邊的燈里看起來非常滿足的樣子。

實際上，瑪瑙很清楚。

這個城鎮之所以漂亮，有一部分的原因是因為把所有見不得人的東西都藏在地下。

「這邊的世界真是個不錯的地方呢！」

「你能這麼認為實在太好了。」

可是，這種事不用特別告訴燈里。瑪瑙配合看起來很開心的燈里，如此回應。

明天早上，燈里的異世界生活就要結束了。至少，燈里認為自己會回到日本。因為瑪瑙就是這麼騙她的。

她的人生會在今天結束。

比起瑪瑙在當初知道燈里的不死性時所預測的時間還要早很多，兩人的旅途就要結束了。在這個城鎮殺死燈里，然後瑪瑙一個人越過巡禮路到國外。這次的任務就結束了。

根本不知道瑪瑙的企圖，燈里開心地走在瑪瑙身邊。

就在燈里握著瑪瑙的手精神抖擻地大步走在街上時，忽然有個攤販進入眼帘。

那是專做觀光客生意的攤販。除了現成商品以外，也可以讓客人親手製作簡單的裝飾品。可以在觀光景點親手製作伴手禮。

眼尖的燈里注意到瑪瑙的視線。

「瑪瑙對那邊的攤販有興趣嗎？」

「……是啊。可以稍微過去看看嗎？」

「當然可以啊！」

由於兩人提早離開旅館，距離與歐威爾約定的時間還早。瑪瑙向擺攤的女性搭話。

「我想要做這個。」

攤子上擺放了很多貴金屬制的裝飾品，不過瑪瑙看上的是布制的發圈。

接過材料後，瑪瑙開始製作兩個一樣的發圈。由於金屬裝飾發出擦撞的聲音可能會影響隱密行動，因此裝飾要盡量簡單。對笑著稱讚自己手藝靈巧的店主說些無傷大雅的話，冷淡應付晃來晃去想吸引注意的燈里，瑪瑙很快就完成了兩個發圈。

「嗯，完成了。」

雖然不是在自誇，不過瑪瑙覺得自己做的發圈簡單又不失可愛。

燈里兩眼發光地看向完成品。

「瑪瑙，你會做兩個就表示……想跟我配成一對吧！」

「不是喔？」

「不是嗎!?」