第四章 人在古都（5/11）

無法造成動搖，但對方並沒有否定。這樣的反應讓瑪瑙確定了。

歐威爾是敵人。

瑪瑙施放出暗地裡構築的魔導。

『發動【來襲的敵人聽見了，響徹四方的鐘聲】』

導力光從瑪瑙的教典升起，形成擬似的教會大鐘。

這是強力的攻性魔導，會朝全方位發出【力】之聲響。想要防禦這個廣範圍高威力的攻擊，絕對不是可以輕鬆辦到的事。

更重要的是歐威爾的手上沒有教典。沒有理由不趁這個空隙攻擊。

首先靠教典魔導的先制攻擊壓制歐威爾以外的神官。雖然有可能會被他們張開紋章防壁，但是可以用範圍攻擊一口氣阻止所有人的行動。瑪瑙推敲出制敵機先的戰術，打算以這個攻擊為起點，繼續不斷地追擊。

歐威爾靜靜地將手挪開。

為了支撐衰老的身體而一直放在杖頭上的那隻手。被滿是皺紋的手所遮住的杖頭上，鑲嵌著閃耀三原色光芒的輝石。

瑪瑙錯愕地睜大眼睛。

『導力：連接——聖杖·三原色之理——發動【三色十世百華千亂】』

歐威爾的魔導將瑪瑙的魔導破壞殆盡。

三原色混合在一起，衍生出十色，綻放開來，轉眼間變化出百種色調，放出將近千道的導力光線。

數種顏色的光線絢爛地四處綻放，將瑪瑙發動的擬似教會大鐘打碎。

非常驚人的魔導構築熟練度。

瑪瑙展開教典魔導的速度毫不遜色於紋章發動的速度，然而歐威爾卻能夠後發先制地凌駕於瑪瑙之上，這樣的技術非常不尋常。光線在將連一聲都沒響起的大鐘打碎後依然沒有停下來，朝瑪瑙傾瀉而下。雖然瑪瑙跳開躲掉了攻擊，但歐威爾操縱的光線似乎不是瞄準瑪瑙本人。

被好幾道光線刺穿的地板崩塌了。

「唔!?」

建造在地下靈廟的儀式場下方，還隱藏著一片地下空間。失去了立足點的瑪瑙，只能聽天由命地往下掉。

「瑪瑙!?」

事態急轉直下，在祭壇上的燈里呼喊著瑪瑙的名字。

可是瑪瑙已經沒有餘力去幫助她了。瑪瑙隨著崩塌的地板被拋到空中，紅色的光線朝向她的手射去。在無法動彈的空中根本沒辦法閃躲，被擊中的教典燒了起來。

「燈里——快點逃走！」

瑪瑙大叫一聲，在教典被火焰燒掉不能使用之前將導力送進去，從還留著的頁面選出最合適的魔導。

『導力：連接——教典·第十三章第十三節——發動【殉教的精神魯直而尊貴】』

教典在放出強烈的閃光與衝擊後爆炸。

與其說是攻性魔導，更不如說是為了不讓教典技術的機密外泄的自爆魔導。爆炸讓地板崩塌的部分變得更大。雖然爆炸的影響範圍應該不會到達儀式場，但毫無疑問地會波及歐威爾站立的地方。主教服的障壁紋章應該可以擋住爆炸，不過只要能破壞地板讓她一起被打下來就足夠了。

燈里並沒有被拘束住。只能冀望燈里會趁著教典自爆造成的混亂逃走。

委身於重力的瑪瑙，從燈里所在的祭壇往更下方的地下空間落下。深度並沒有很深。經過短暫時間後著地的瑪瑙，從大腿的皮帶上拔出短劍。

瑪瑙掉落到的地方是個異樣的實驗場。彷彿要將地上所見的神聖感完全掩蓋過去似地，那裡充滿了可怕的鐵腥味以及凄慘的景象。

在石造的地下室里，以相等的間距排列著一排床鋪。躺在上面的全都是年輕女性。

俯卧著倒在床鋪上的女性，體內的臟器被取了出來。頭被打開的女性呈現仰躺的姿勢，空虛的頭蓋搖搖晃晃。血被抽干、變得像木乃伊一樣的女性，雙眼凹陷混濁，再也看不見任何東西。

在將人分解成各個部位，吊起來排列的設施中央，有兩個燒瓶。

像是為了不浪費實驗結束後的素材般，一個燒瓶里放著人體的『紅』之素材，另一個燒瓶里放的則是篩選完『紅』之素材後人體剩下的部分。

至今為止，到底有多少人被當成材料了？

大到必須抬頭仰望的兩個燒瓶，已經有一半以上的容量被填滿了。

「……居然會被『協助你進行任務』這種甜言蜜語欺騙，我還不夠成熟啊。」

「是啊。你還年輕，不用感到氣餒。年長者很自然就會變得卑鄙，學會如何操縱年輕人的方法。」

從瑪瑙落下的洞穴形成了美麗的階梯——以三原色編織而成的階梯變成實在的物質，支撐著歐威爾並緩緩地移動，將她安全送到洞穴底部。

歐威爾只是安詳地笑著。她充滿慈悲的眼眸沒有任何變化。

瑪瑙一邊懊悔著被迫與燈里分開的現狀，一邊承認自己不想承認的現實。

歐威爾就是瑪瑙被委託調查的失蹤事件的主謀——不只是這樣。

瑪瑙覺得這個城鎮的騎士階級很可疑的推測太天真了。勾結第三身份的恐怖分子們誘拐人來進行人體實驗，還提供異世界人的轉移術式給這個國家第二身份的幕後黑手也是她。

瑪瑙在這個國家遇到的所有事件的主謀，就是她。

「雖然你擁有不符年齡的冷靜，也很優秀，但還沒有那孩子——『陽炎』那樣的縝密思緒與卑怯。那樣的話無法像個處刑人一樣帶給他人恐懼喔？」

「真是逆耳的忠告。」

如果是身為這個國家第一身份頂點的歐威爾提供協助的話，也難怪第二身份的國王會如此強硬地做出召喚這樣的事了。

然後，如果要在這裡展開戰鬥的話，鑲嵌在歐威爾拐杖上的素材是個問題。

紅、藍、綠三原色的輝石是聖職者不得持有的禁忌珍品。

「那麼，瑪瑙。關於原色的輝石，你知道多少呢？」

「這個世界上顏色最純粹的素材，有紅、藍、綠三種顏色。那是由這個星球的【力】與人類的歷史所形成的概念異界之一，能夠對點綴這個世界的原色概念進行干涉與發動魔導的原色之理的素材，同時也是可以表現這個世界所有顏色的魔導。」

面對歐威爾平淡的質問，瑪瑙也以冷靜的表情回答。

可怕的不只是素材。像剛才的攻擊所使用的複雜魔導，精緻度高到讓人看得忘我的程度。關於魔導發動的導力操作技術，歐威爾很明顯要比瑪瑙優越。

「如果那根拐杖上的素材被你這樣的魔導行使者使用的話，應該連構築出虛擬世界這種事都做得到吧，歐威爾大主教。」

「答對了。不愧是那孩子的弟子啊。有確實地學到關於禁忌的知識呢。」

與保持著冷靜的語氣相反，瑪瑙的內心一點也不平靜。

歐威爾之所以把瑪瑙一行人引誘到這裡來，能夠想到的理由只有一個。

她的目標是燈里。

如果要說得更正確一點，她想要的是燈里的純粹概念。在上頭舉行的儀式恐怕並不是為了殺害燈里的儀式。而是為了將她的純粹概念以某種形式來利用的異端儀式。

「那麼，既然知道實力差距的話，你若願意投降，我會很高興的。」

「很遺憾，導師的教誨里沒有放棄這兩個字。」

贏得了嗎。瑪瑙捫心自問。

大主教歐威爾。

身為第一身份天才的她以不懈怠的精神不斷累積實績，攀升至榮耀位階的傑出人物。

最初的一擊，作為最大武器的教典就無計可施地被燒掉了。劣勢是很明顯的。

應該撤退嗎？彷彿讀出了瑪瑙心中這麼想的時機，歐威爾將導力送入大聖堂本身。

『導力：素材并吞——大聖堂·教會建築魔導紋章——啟動【多重障壁內陣結界】』

大聖堂精緻絢爛的紋章啟動了。內藏於大聖堂的導力因歐威爾的啟動而開始運作，強大無比的結界化為牆壁，連大聖堂內的區塊也遮斷了。

「這樣一來就沒有人能來救你了，瑪瑙。」

送出了足以運作大聖堂結界的導力，卻完全沒有露出疲態。除了魔導的構築、展開速度之外，竟然還擁有能夠靠個人發動大聖堂結界的魔導量，實在令人驚訝。

唯一值得慶幸的是，她的肉體因年老而衰退。歐威爾的腰與腳都已經衰退到連導力強化都無法彌補。要與她戰鬥的話，只有近身戰這個選項。但思慮周詳的她不可能未準備任何對策。隨便靠近她是下策。

「可以告訴我理由嗎？王都的異世界人召喚也是你教唆的吧？」

分析對手的戰力，並在尋找破綻的同時發問的瑪瑙在心中感到強烈的後悔。

這是身為處刑人的自己必須注意到的事。明明應該是這樣才對，但自己竟然就這樣把燈里送到了異端的手上。

「這個嘛。協助第二身份，是為了不讓騎士階級探查這裡的事情喔？把副產物的異世界轉移術式送給他們，他們就很樂意地提供協助了。」

成為事件開端的王都召喚騷動。簡直就像熟知處刑人的行動一樣召喚出複數人，設計陷阱來引誘瑪瑙的第二身份所採取的行動也是。仔細想想，他們對處刑人這種非官方存在的行動模式掌握得太清楚了。

「之所以會給予第三身份的恐怖分子集團種種方便，是因為想要讓他們去收集年輕女子。你想嘛，素材不是多一點比較好嗎？」

除了列車上的恐怖分子持有的導力槍以外，還有需要高度魔導技術才能生產與運用的原色之理紅石。原來如此，如果是掌管王國教區的大主教，不論是要採購還是倒賣都很簡單。

如果是透過第二身份與第三身份來進行，就更容易了。

「第一身份不可能公開做出綁架這樣的事吧？所以才以提供協助作為交換條件，讓他們把成為實驗素材的女孩子送到這裡的地下。」

「……你會叫那些恐怖分子去襲擊列車，我想也是有某種目的吧。」

「亞修娜殿下也在那輛列車上吧？」

歐威爾像是覺得沒有什麼好隱瞞的一樣，毫不猶豫地回答。

「殿下從以前就是直覺很敏銳的人。聽到她要到這裡來的消息，我不想讓這些事敗露，於是讓她把注意力放在你們身上。要是自己搭乘的列車發生那樣的事，殿下一定會採取行動，而你們也不得不以神官的身份來應對。」

的確，如果沒有恐怖分子的事件，亞修娜就不會碰見桃子。瑪瑙也在知道亞修娜的存在後，不得不在行動時考慮到她。

「剛好殿下的父親策劃的事才剛被處刑人破壞。以亞修娜殿下的個性，一定會把這件事與處刑人的存在連結在一起而產生興趣。你在行動的時候也會受到很多限制吧，瑪瑙。」

確實如此。自從亞修娜出現之後，桃子就必須耗費精神來應付她。要是桃子沒有把亞修娜打下列車的話，瑪瑙也會被她盯上，使行動受到限制吧。

歐威爾假裝協助恐怖分子，把他們當成棄子，使瑪瑙等人與亞修娜彼此注意到對方的存在。明明本尊連一步都沒有離開加爾姆，但只用了一步棋就同時誘導並控制住瑪瑙與亞修娜兩者的行動。

「即使如此，你的後輩還是讓我很意外呢。本來以為只要讓她基於調查在地下到處亂晃，就會撞見殿下進而大打出手……然而她卻發現了那個儀式場，還能完成通訊，難道她們兩個合作了嗎？那樣的話，之後不把她們兩個處理掉不行啊。」

「……你墮落了呢，歐威爾大主教。」

聽完事情的概要後，瑪瑙以銳利的眼神如此唾棄。

歐威爾跟瑪瑙不一樣，她的職責應該是使用自己的魔導與立場來救濟眾人才對。那才是擁有與聖人同等地位的大主教。

幾乎是第一身份最上位的人物，卻策划出如此周詳的計畫來染指禁忌。

「跟我不一樣，應該要拯救人類的你，為何要做到如此地步？」

「啊啊，你不知道啊……這麼說起來，你凈是在殺人呢。是啊，是啊。是這樣的啊，瑪瑙。這樣的話，你會不知道也是沒辦法的。」

歐威爾用像是在看待小孩子的無知一樣的表情，很乾脆地答道。

「在幫助太多人之後，求救的聲音，會讓人覺得很煩啊。」

「什——」

瑪瑙一時語塞。

歐威爾毫不在意地繼續說道。

「幫幫我、幫幫我、幫幫我。為什麼不肯幫我、為什麼不給我、多給一點、不要吝嗇、奉獻你的一切！把你所有的時間、力量、生命都用來救我啊!!……求救的聲音會變成這樣，纏著自己不放啊。」

歐威爾的聲音聽起來像是非常疲憊的老婦人，她為自己的告白做出總結。

「明明都沒有人來幫我。」

『導力：連接——聖杖·三原色之理——發動【欺·獄炎】』

歐威爾將【力】送入鑲嵌在杖上的三原色之一『原色之理紅石』，讓魔導發動。

顏色鮮艷到不自然的紅色火焰以覆蓋整個地板的規模燃燒起來。

「唔！」

面對以原色素材發動的魔導，瑪瑙發出短促的呻吟。

這跟紋章或教典這些限定的魔導發動不同。只要有原色素材與高度的魔導操作技術，就能從「原色概念」這個藉由星球的靈脈與人類歷史所形成的異界之中將現象抽出。

沒有熱浪，但只要碰觸到就會連骨頭都化為灰燼的概念化火焰朝瑪瑙襲來。

『導力：連接——紋章·短劍——發動【導絲】』

發動紋章，將連著絲線的短劍射向上面的裝飾纏住。瑪瑙拉著絲線往上跳起，躲開沿著地面擴散開來的火焰。

「呵呵，真厲害。」

「你這……！」

等待火焰散去後著地的同時，瑪瑙對無計可施的現實感到氣憤。

如今教典被開戰的光束擊毀，戰鬥用的魔導發動媒介只剩下短劍的兩個紋章【導絲】與【疾風】，還有神官服的【障壁】紋章而已。自己已被逼上看不見一絲希望的絕境。

然而，即使想逃，也已經被大聖堂的結界斷了後路。

「呃，我剛才說到哪裡了。啊啊，對了。你剛才問我為什麼要做這種事，對吧？真是抱歉，到了這樣的年紀，稍微停頓一下，就會忘了剛才說了什麼呢。」

即使看到瑪瑙躲過自己施放的魔導，歐威爾也沒有表露出負面情緒。反而還像是看到在外頭很有精神地玩鬧的小孩一樣，露出笑咪咪的表情。

「最近，腰痛得讓人受不了呢。」

「嗄？」

搞不懂她在說什麼。

腰會痛。

那又怎樣。