第一話「初次見面」（10/16）

「……」

拉比西耶爾聽了羅威爾的話，不禁嘆了一口氣。

「這次我就先抽身了，畢竟還有艾齊兒的問題。」

「今後也是喔，殿下」

羅威爾說完後，便轉移消失了。

房間里已經沒有別人，而拉比西耶爾獨自笑著。

＊

艾伯特前來迎接回到宅邸的羅威爾。

「您回來了。」

「索沃爾呢？」

「他比您早一步回來，今天值得慶祝一番……」

「艾伯特。」

「是，有什麼事……」

「雖然不知你是否是為了這個家，不過別再觸怒我了。」

「…………」

「既然你分不清誰是主人，我就讓你離開索沃爾身邊。你暫時閉門反省吧。」

「……我明白了。」

羅威爾經過維持鞠躬姿勢，一動也不動的艾伯特身旁，走進了宅邸。

羅威爾一踏進玄關大廳，便看到索沃爾和上了年紀的母親。

扶著母親肩膀的索沃爾看著他微笑。

「母親！」

她臉上溫柔的笑容，和羅威爾一模一樣。

「難道是，羅威爾的精靈……？」

才剛回來不久，究竟發生了什麼事？伊莎貝拉露出慍怒的臉色。

「母親，我來向您介紹。這是我的妻子奧莉和女兒艾倫。」

「你平安無事……啊，模樣卻變了這麼多……」

「……別這樣，這種行為會讓父親的心愿付之一炬。」

「他應該在正門等著羅威爾少爺……」

「爸爸，辛苦你了。」

「我的頭髮和眼珠是變成半精靈的證據，多虧如此壽命延長了許多。」

雖然明白其道理，不過就羅威爾而言，心愛的女兒被王室盯上可就另當別論。

「是。包括我在內，妻女都是精靈，我只有告訴過艾伯特、羅倫和索沃爾這一事。儘管如此，卻立刻讓殿下知道了，殿下說想讓兒子和我的女兒見面。」

「把那個女人的東西整理好，明天要送去城堡。」

「知道了。」

「嗯，我不想回到老家又要看到那個女人。」

「媽媽不害怕嗎？對方可是妳的婆婆耶！」

「說得這麼輕鬆！不過很有媽媽的風格！」

（啊啊啊，太緊張咬到舌頭了！）

「我還沒告訴母親，我在精靈界和心愛的人結婚了，也有了一個女兒。」

「呃……奶，」

她在被抱著的狀態下，慰勞般地撫摸羅威爾的頭，對此非常感動的羅威爾大叫：

羅威爾伸出手，伊莎貝拉開心地抓住他的手臂。索沃爾在後面，向羅倫發出一個接一個的指示。

伊莎貝拉非常吃驚，奧莉珍抓住艾倫的肩膀，把她向前推出。

「精靈王……？」

「這件事和艾伯特有什麼關係嗎？」

羅威爾把手帕拿給又哭又笑的伊莎貝拉，催促她移動到房間里。

透過水鏡察看情況的艾倫一臉嚴肅，奧莉珍「哎呀呀」地笑了，艾倫非常殷切地希望他們不要過度期待。由於過度緊張，不知何時會被叫去，她全身僵硬。奧莉珍若無其事地說：

「……天啊。」

「親愛的～～！」

她被抱得更緊，頭也被撫摸著，羅威爾笑得比平常更開心。艾倫因為癢而笑起來，這時從遠處傳來「哎呀哎呀哎呀！」的興奮聲音。

「沒錯，她是精靈王。」

「我的孫女將來是精靈的女王……太優秀了。」

「大哥，抱歉。會變成這樣都是因為我不中用……」

「真的。」

相對於艾倫的淑女之禮，奧莉珍十分坦蕩蕩。

「呀啊啊啊啊啊！」

不過伊莎貝拉當然難以接受，她的兒媳婦竟然不是人類。

「沒事的。如果相處不融洽，別再見面就好啦。」

「我暫且取得王室不會和我的家庭有所接觸的承諾……不過遇上那位殿下，應該是白費工夫吧。」

「被看穿了嗎，真傷腦筋。」

「竟然做出背叛的行為，要把他處理掉嗎？」

「大哥，你知道艾伯特在哪裡嗎？」

「艾倫，沒事的～」

「感謝大家辛苦地忍耐到今天！那個女人已經被送回王室了。今天也是大哥歸來，值得高興的日子。雖然準備不周，我們來舉行宴會吧！」

納悶的索沃爾去找羅威爾，想問他發生了什麼事。

「他口風不緊，不值得信任。我也叫他別再跟著你。」

「母親……」

從羅倫身上冒出的殺氣使伊莎貝拉和索沃爾嚇得晃了下肩膀。

「不是這個意思！如果她很可怕那該怎麼辦？」

和奧莉珍對話的同時，她們馬上被羅威爾呼喚了。

糟了……艾倫臉色發青。

羅威爾說完嘆了一口氣。

羅威爾吐出這句話，羅倫怒目而視。

「我在這個世界被稱為初代女王或是萬物之母，再次自我介紹，我是奧莉珍。」

「艾伯特把艾倫小姐當成了交易籌碼……」

羅倫害臊的表情令伊莎貝拉吃驚，她內心充滿期待。

「初次見面……我是艾倫。」

艾倫被父母夾在中間，緊～緊地抱住。

索沃爾對伊莎貝拉輕微的反應感到頭痛。自己知道這件事情時明明受到極大的衝擊，而伊莎貝拉有時會展現出連前當家都感到吃驚的膽識。

「王室因為一些緣故不能和精靈接觸。關於這點，殿下大概是想利用我的女兒設法解決問題吧。真可惡……」

「你說什麼！」

「算了。哎呀，雖然得小心提防，不過重整旗鼓之後，就能光明正大地介紹我的妻女了。」

不過伊莎貝拉忽視艾倫慌張的模樣，聽到被這樣叫了之後突然發出叫聲。

羅威爾和母親伊莎貝拉感動地擁抱，傭人和女僕們流著淚拍手。

艾倫嚇到，頭轉向聲音的來源。看見艾倫的伊莎貝拉的眼睛閃閃發亮。

伊莎貝拉興奮地逼近羅威爾，羅威爾只能苦笑。

「羅威爾少爺的孩子非常可愛喔！是被女神愛著的優秀孩子。」

「何時要帶她過來？」

原本凡克萊福特家是武家門第。當然，這個家的總管、傭人和女僕都擅長戰鬥。正因如此，羅倫的話才沉重無比。

奧莉珍硬是抱起還沒調適好心情的艾倫瞬間轉移，艾倫對此有些埋怨。

「哎呀哎呀！趕快介紹給我認識啊！那個女人的孩子長得很像她，真是太糟了，而且索沃爾都不把在外面生的孩子帶回家！」

伊莎貝拉看著羅威爾的眼睛，並撫摸他的頭。那頭髮看起來像是脫落了顏色，她心痛地為此眯起眼睛。

其他人也同意含糊其詞的索沃爾。

艾伯特服侍凡克萊福特家將近二十年。索沃爾和伊莎貝拉與羅倫睜大眼睛，不知是怎麼回事。

「抱歉我離家這麼久。」

周遭的人都靜靜地看著，艾倫太過害羞，臉頰泛紅低聲叫了聲「奶、奶奈……」

索沃爾的喊聲令傭人們「哇～～～」地歡聲四起。

「……艾伯特對於救了自己性命的父親感恩戴德，他或許是向王室試探了關於艾齊兒的事。」

一走進房間，便看到羅威爾和伊莎貝拉坐在椅子上聊天。他說了句「不好意思」，插入他們的對話。

伊莎貝拉的話使索沃爾變得鬱悶，不過興奮的伊莎貝拉不理會他，這時羅倫向伊莎貝拉說了艾倫的事。

艾倫坐立不安，她很難為情，不由得忸怩起來。

「發、發生了什麼事？」

「咦？」

「可是，沒想到那個女人會嫁給索沃爾……我聽索沃爾說了，你把她趕走了。」

「妳已經學會這種詞語啦？好厲害～」

「沒錯。正因知道會變成這樣，我才只告訴信任的人我和精靈結婚的事……」

「天啊……」

羅威爾皺起眉頭，伊莎貝拉和索沃爾也跟著緊皺眉頭。

「哎呀……！」

「妳的孫女是下任的精靈界女王，我們母女倆還請妳多多指教。」

「啊啊，你的模樣……你是羅威爾吧！」

艾倫不由得睜大眼睛，伊莎貝拉微微一笑，對她說：「能叫我一聲奶奶嗎？」

「這是怎麼回事？好好說明。」

「我叫他暫時閉門反省。」

「在準備好之前也有很多話要說吧？來，走吧。」

「喔～艾倫～」

「話說你有看到艾伯特嗎？」

「好久不見。」

「奧莉、艾倫！」

伊莎貝拉察覺到艾倫的異樣，表情變得和藹可親。她彎下腰和艾倫目光相對。

「這不怪你。你說過，一想到要被迫和那個女人結婚，大概就不會回來了。」

「哎呀，真是令人羨慕。所以才沒有年紀增長的樣子呢。」