第一話「初次見面」（15/16）

即使種族不同，也為了要當一家人而努力。

這是多麼令人高興的事，艾倫能夠明白嗎？

艾倫的存在不僅復興凡克萊福特家，還救了傭人，也修復了家人的關係。

然後，在艾倫原諒羅威爾的不久之後，傭人全都出來盡情地玩樂。

他們在庭院里玩你追我跑或捉迷藏。不過，換傭人躲起來由艾倫去找時，傭人們展現了躲藏的技術，完全沒被發現。

艾倫正困惑時，羅倫過來幫忙，他撿起腳下的石頭丟出去。

結果，男人隨著「嗚哇啊！」的叫聲從樹上掉下來。

男人並非噗通一聲掉下來，而是以熟練的動作在空中迅速旋轉一圈，「噠」地一聲站在地面上。從他的動作可知他受過訓練。

雖然艾倫嚇得身體僵硬，不過羅倫在旁邊笑著說：「我們不會僱用因為這點程度就受傷的人。」

「爺爺好厲害！找到了！」

「呵呵呵。」

光是從下面往上看樹上似乎不會發現。

「大家都在樹上嗎？喝～！」

艾倫抱著樹搖晃。雖然她「唔～唔～」地拚命搖晃，但是比艾倫粗好幾倍的樹榦一動也不動。

艾倫無意中以大人的感覺這樣做了，不過身為精靈的自己幾乎沒有體重，力量和重量完全不夠。自己到底在做什麼呢？在她回過神的瞬間，發覺背後的羅倫與羅威爾帶笑的表情柔和，讓艾倫臉紅了。

「好～！爸爸也來幫忙～！」

不能把功勞拱手讓給羅倫，在羅威爾出現的瞬間，艾倫出現了躲起來的傭人們似乎在害怕的錯覺。

究竟是怎麼回事？艾倫睜大了眼睛，這時羅威爾嗖地拔出身側的劍。那一瞬間，羅威爾的表情變成冷酷的笑容。

帥哥不管是什麼表情都像一幅畫，他悠哉地擺好架式，這裡變成了羅威爾的個人舞台。

羅威爾忽然跳起來，對準傭人刺出劍，躲藏的傭人們慌忙逃走。他一個也不放過似的，笑著追趕四處逃竄的傭人們。

「為什麼！我不是公主嗎！為什麼大家都不聽我的話！」

「嗯？」

羅威爾和艾倫回去後，伊莎貝拉顯得悶悶不樂。

艾米爾悶悶不樂，自己關在房裡。艾齊兒的蠻橫態度瞬間在城堡里傳開。

「又不是要分別很久……」

他低聲嘟囔的這句話，使羅倫差點忍不住笑。

「不不，這就夠了。準備禮服也需要一段時間，可以的話明天就能……」

艾齊兒在汀巴爾城堡里大吵大鬧。

伊莎貝拉準備好茶點，若無其事地呼喚艾倫。

「什麼麻煩事！我根本什麼也沒做！」

「是。有什麼事？」

「羅倫，關於那座礦山……」

大肆購買的無用物品每一件都非常昂貴。

索沃爾曉得，得忙一陣子了。他一邊苦笑一邊嘆氣。

「拉比西大哥！救我！」

「總之，先剃鬍子吧……」

看到凡克萊福特家送回的私人物品，侍女們對於禮服設計之拙劣都啞口無言。

艾倫他們向大家笑著揮手道別，然後轉移回到精靈界。

城堡里的人確實感受到艾齊兒的所作所為有多麼糟糕，他們十分苦惱。

「叔叔，太好了。要做什麼事情時一定要和索沃爾叔叔商量喔。」

「拉比西耶爾殿下即位後，能藉由王命確認繼承人的身分，耍些手段就能讓大家注意到艾倫小姐。所以在那之前必須讓世人知道凡克萊福特家已經有孩子了。王室為了向索沃爾大人表示歉意，很有可能再提出聯姻的要求。」

索沃爾撫摸她的頭，在他身旁待命的艾伯特與她目光相對。

並且……他也得思考送給仍在市井中等待的心愛之人的話語。

「哪時要把市井中的孩子帶回來？」

「請儘快把您的對象帶回這個家。」

索沃爾覺得自己從羅倫背後看到了一團黑影。

「我知道了，艾伯特叔叔。」

「妳還不懂嗎……？」

「適可而止吧！」

艾倫被緊緊地擁抱。她癢得笑了起來，並在伊莎貝拉的臉頰上親吻，然後也親了羅倫。

伊莎貝拉把目標換成索沃爾，索沃爾不由得苦笑。

「伊莎貝拉夫人，那有點太快了。」

接下來，羅威爾暫時會共同參與凡克萊福特家的事業。像是視察礦山等，還有很多與家人見面的機會。

國王看著艾齊兒臃腫的身材吐出這些話，她連挑禮服都欠缺品味。

現在艾齊兒不在了，世人也會認為凡克萊福特家沒有繼承人。

「奶奶！我可以再來玩嗎？」

「真是太好了……這個家沒有毀在我這一代……」

「可是我得等到三個月後才能再婚喔。」

在市井中有孩子雖然是一則醜聞，但那是起因於艾齊兒的所作所為，或許會激起同情心。羅倫說，在有人從旁干涉之前，索沃爾一定要與心愛的人走在一起。

「大小姐……」

話一說完，艾倫也在艾伯特的臉頰上親吻，艾伯特有些臉紅。

「因為艾倫不喜歡鬍子。」

女兒艾米爾只是悶悶不樂，所以在其他房間暫時受到觀察。不過因為她是艾齊兒的女兒，所以侍女們的態度很冷淡，對此她似乎也大受打擊。

現在才正要開始，不過光是把艾齊兒攆走就疲憊不堪。

雖然國王傻眼了，拉比西耶爾在笑，可是兩人的眼裡完全沒有笑意。

之前因為艾齊兒在家裡，索沃爾擔心他的妻女會被她傷害，所以不曾讓她們母女靠近家裡。

「為了欺騙王室的耳目，也為了這個家，我認為需要有一個代替的人。」

回到書房後，索沃爾馬上向羅倫開口：

「哦，要利用這點嗎？」

「大哥一回來，感覺就有一連串的幸運呢。」

找個時間，聲稱探查請羅威爾和艾倫陪同。如果還能從礦山獲得資源，僅此一處便能成就充足的事業。

「是那個啊……」

「過分？妳的行為才過分。昨天妳對侍女動手了吧？」

「太過分了，拉比西大哥！」

「吶，索沃爾。」

「是。那座礦山現在沒有人出入，但是也沒有封閉。即使要封閉也必須再探查一次。」

「妳說的話只是任性！身為王室的氣度都蕩然無存了，把妳那張討厭的嘴巴閉上！」

現在總算能高舉雙手歡迎她們了，明白這一點後，索沃爾被坐立不安的害羞給侵襲。

現在房間里沒有侍女，只有體格粗獷的騎士站在門前防範艾齊兒外出。現在艾齊兒幾乎是被軟禁的狀態。

「艾倫，吃點心嘍！」

然後，只有索沃爾垂頭喪氣地說：「那我呢……？」

「您在說什麼呢？難道要讓我們繼續等下去嗎？」

「不，是繼承人的問題。」

「喔，是這一回事啊……」

羅倫笑著說道。不知何時準備好的茶擺在桌邊，他向索沃爾說：「請用茶。」

伊莎貝拉方才也說過差不多的話，那是歡迎市井中的妻女的暗號。但是，在那之前有很多事要做，還有艾齊兒引起的事端要處理。

「幹嘛突然說這個？」

「啊，好～」

「索沃爾大人，關於這點我有話要說……」

（嗚嗚……刺刺的。）

他們一邊看著凄慘的哀鳴迴響庭院一邊喝茶，度過了不可思議的下午。

將艾齊兒的浪費寫在文件上向王室提交，也要送回她的私人物品，艾齊兒的房裡使用的房間裝飾品也全都得處理掉。

艾倫笑著說，艾伯特臉部歪斜，一副要哭出來的表情。

「應該防備王室啊……大哥事先叮囑過他們，暫時應該沒問題……」

「絕對不要動喔……」

＊

「……拿我的女兒來代替艾倫嗎？」

「妳在說什麼？我和陛下兩人被迫得替妳惹出的麻煩事善後！」

看準索沃爾的注意力轉向羅威爾的瞬間，艾倫親了他一下。

「咦？」

「當然～艾倫～～！」

「等、等一下！那太趕了！」

索沃爾坐在書房的椅子上，打從心底放心地露出苦笑。

花費過多家裡錢財的傳聞帶上了現實感。此外，凡克萊福特家請款的金額，甚至令國王與拉比西耶爾內心動搖到文件掉到地上。就像追擊般，未付款物品的請款單也寄來了。

「是之前太不正常了。」

「好寂寞啊……明天她會再來玩嗎？」

「艾齊。」

艾倫不停眨眼、呆在原地，羅倫在她身旁笑著說：「羅威爾少爺一點都沒變。」

「妳亂花的錢啊，竟然在這種粗俗的東西上面白白浪費錢。」

她的感想寫在臉上，索沃爾一臉大受打擊的樣子，引得羅威爾大笑。

「為什麼對我有防備……？」

「謝謝您，這輩子我都不會忘記您的恩情。」

但是他的心情有些愉快。

「不，我只是想表達自己的心情……」

而且她在凡克萊福特家也是理所當然地這樣過日子，周遭的人都張口結舌。

為了重新迎接妻女，艾齊兒用過的物品一件也不想留。

拉比西耶爾的話令艾齊兒大吃一驚。

到了傍晚，他們說要回去精靈界，凡克萊福特家的家人和傭人全都出來送行，伊莎貝拉和羅倫哭了。

「但是……」嘴上這麼說的羅倫也同樣一臉沮喪。