十四話 火焰
第一卷
（果然有。）
貓貓一手拿著洗衣籃，面露喜色。
東門旁的松林生長著赤松。
在後宮內，庭園大致上來說管理得很周到。每年也會有人替松林除去枯葉或枯枝。經過細心照料的松林，能夠促進某種蕈類的成長。
在貓貓手裡的，是蕈傘只有小幅張開的松茸。
儘管也有人厭惡此種香氣，但貓貓很喜歡，將這種蕈類撕成四片用鐵網烘烤，灑上鹽與柑橘汁享用，人生樂事莫過於此。
雖然是座小樹林，不過貓貓幸運找到叢生處，籃子里裝了五朵松茸。
（要到老叔那兒去吃，還是去廚房吃？）
如果到翡翠宮吃，可能會被追問食材的來源。到林子里采松茸，可能不是一介宮女該做出的行為。
因此，貓貓去找人好醫術差的老好人醫官。如果他愛吃很好，不愛吃應該也會放貓貓一馬。貓貓已經跟八字鬍庸醫有了交情。
半路上，貓貓還不忘順道去看看小蘭。貓貓朋友少，小蘭是她寶貴的消息來源。
貓貓為了照顧患病的梨花妃而瘦了不少，一回翡翠宮就被前輩侍女養胖。待在勁敵妃子那邊長達兩個月，大家仍然這麼熱心讓貓貓很高興，但同時也很傷腦筋，每次茶會都送給她的點心也擺在籃子里吃不完。
再多甜食都吃得下的小蘭兩眼發亮，在短暫的休息時間當中一直跟貓貓講話。
兩人坐在洗衣場後邊的木桶上閑聊。
雖然還是老樣子，多半是些空穴來風的鬼怪故事，然而……
「宮中宮女使用春藥，成功色誘了不近女色的古板武官喔。」
聽到這件事，貓貓莫名地直冒冷汗。
（嗯，應該跟那無關。大概吧。）
貓貓這才想到，那時好像完全沒問要用在誰身上。算了，是誰都無所謂。
這裡的宮中，指的是此處以外的宮廷。
由於那裡有像樣的男性，因此成了競爭激烈的明星職業。不同於後宮宮女，要通過考試得到任用的菁英才當得上。
附帶一提，由於此處沒有像樣的男性，因此成了只能獨守空閨的職場。不過嘛，怎樣都無所謂。
到了尚藥局一看，除了八字鬍的大叔，還有個鐵青著臉的陌生宦官。
宦官不知怎地頻頻摩娑著手。
「哦哦，小姑娘，妳來得正好。」
庸醫面露好脾氣的笑容，出來迎接貓貓。
「什麼事？」
「好像是皮膚髮炎，能不能給他調份軟膏？」
這實在不是掌管後宮醫藥的官吏該說的話。怎麼都不會想到自己來調製？
反正司空見慣了，貓貓打算前往隔壁有葯櫃的房間。
在那之前，她先將籃子放下，拿出松茸。
「有木炭什麼的嗎？」
「哦哦！采來的這幾朵可真是肥美。豆醬清與鹽也不可少。」
既然是庸醫愛吃的東西，事情就好談了。庸醫步履輕快地前去食堂要調味料。要是差事也能做得這……（内容加载失败！）