一話 外廷任職（2/2）
藥師少女的獨語 2
「……馬廄嗎？」
「是的，馬廄。」
貓貓認為在馬廄的話，就可以不受人打擾地盡情煎藥，然而高順一邊搖頭一邊用雙手比了個叉叉。看不出來這個大叔還滿逗趣的──貓貓心想。
「馬廄不行。」
「……」
嗯，我想也是。貓貓一邊這麼想，一邊表示她明白了。
壬氏用完早膳就去處理公務了。壬氏上午經常會待在書房，因此貓貓的主要差事就是打掃這棟樓房。
「妳能來真是幫了我一個大忙，到了這把年紀，打掃這麼大間屋子實在吃力呢。」
水蓮快活地笑著對貓貓說。在貓貓來到這裡前，似乎是她一個人在照料這棟大樓房。然而年過五十之後，身上開始出現一堆毛病。
「是有找過幾次新的姑娘來，不過嘛，發生了一些事，都做不久。就這點來說，小貓似乎不要緊呢。」
由於高順都是這麼叫貓貓的，因此這位看起來好脾氣的侍女也這麼稱呼她。
這位侍女不但能言善道，經驗老到因此做事動作快，而且雙手從不閑著。她眨眼間就把銀制食器一一擦好，結束之後就換打掃地板。由於這些怎麼看都是下女的工作，貓貓阻止過她，但她說：
「這樣中午之後的事可能會做不完的。」
據說自從以前僱用的下女或侍女做出某件事之後，房間全都是由水蓮來打掃。
（竊盜嗎？）
就連貓貓都很容易想像得到，偷的大概不是錢。
照水蓮的說法，有時東西不只是減少，還會增加。
「看到柜子里出現不曾看過的內衣，誰都不會舒服的。」
而且內衣還不是用線縫的，而是人的毛髮。據說還一針一針綉了人名。
聽到此種超乎想像的答案，貓貓不由得起了一身雞皮疙瘩。
（再說，講到軍府……）
「……真是不容易。」
「前方應該不是妳可以擅闖的地方。」
那個宦官乾脆戴著面具過日子好了──貓貓一邊勤奮地擦窗欞，一邊心想。
（這樣化妝真是糟蹋了臉蛋。）
骨架與本身姿色都無可挑剔，卻因為妝化不好而變得略嫌土氣。假若將眉毛畫得再纖細柔和些，嘴唇塗滿淡雅的胭脂，再將頭髮綰成華麗的髮型，想必能成為名列後宮百花的出眾美人。
（好像在哪裡見過……）
（嗯？）
（是武官的貼身侍女嗎？）
她用略顯有氣無力的聲音，說出了極其合情合理的話來。但貓貓覺得既然要講，大可以在打人之前先講。
貓貓在腦中攤開地圖。如果可以，她很想到東側走走看看，但總覺得有點猶豫。東側有軍府，一個下女在那種武官聚集的地方偷偷摸摸地拔草似乎不太像話。貓貓擔心會被錯當成密探押入大牢，高順也警告過她。
貓貓抽動了一下鼻子，氣味當中除了檀香的香味之外，還帶……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）