三話 後宮授課
藥師少女的獨語 2
「現在究竟是什麼情況？」
「不知道。」
對於高順的詢問，壬氏冷淡地回答。
地點在後宮內的講堂前。
為了完成嬪妃的職責，現在上級妃子正在聽講。
周圍一些被關在門外的宦官或貼身侍女，都跟壬氏露出相同的表情。
一有秘密大家都會好奇，甚至還有人把耳朵貼在門上偷聽。
裡面究竟在做什麼──
之所以如此引人好奇，原因之一是講師不知為何，是個滿臉雀斑的年輕宮女。
事情的開端要追溯到十天前。
這天貓貓一樣鼓起幹勁想好好乾活，正在打掃時，穿著睡衣的壬氏目不轉睛地盯著她瞧。
「早膳的話，水蓮大人正在準備了。」
早膳有水蓮一個人準備就夠了，因此貓貓先打掃房間。因為一旦空度時間，就會來不及趁上午做完這棟樓房裡的差事。那位初入老境的侍女還挺會使喚貓貓的。
（我有做錯什麼事嗎？）
要說做錯事，頂多就是偷偷在庭院里埋了藥草種子罷了，但應該還沒露餡才對；貓貓心裡七上八下。這時，壬氏開口：
「由於新的淑妃來了，後宮想開個班給嬪妃講學。」
淑妃就是四位上級妃子之一，去年才剛有空缺。
「這樣啊。」
貓貓興趣缺缺地回答後，繼續擦地板。她把地板當成弒親仇人似的用力猛擦，這是貓貓成為壬氏的貼身侍女以來，每天的例行公事。
雖說似乎還有其他工作可做，但貓貓一直以來做的都是些下女差事，坦白講，她不知道該做什麼才好。她想「反正只要打掃就對了吧」於是拚了命地做。偶爾壬氏會顯得不滿，但貓貓認為只要他沒吩咐，就沒必要去做其他事。
壬氏把手上的書卷拿給她看。
「總管說笑了。」
壬氏攤開書卷，指出不利於貓貓的部分。他硬是把書卷塞到貓貓面前，把她搞得很煩。
她如此回答。
「小女子不解。」
梨花妃雖然雙頰微紅，但手指在動，像是在複習課程內容，神情看起來心滿意足；貼身侍女漲紅了臉，低垂著頭不住發抖。
「哦，會是誰呢？」
里樹妃還是老樣子，顯得有些恐懼不安。大概是除了自己之外還有三位上級妃子，讓她有所顧慮吧。跟來的侍女雖然同樣恐懼不安，但卻試著保護妃子，看起來莫名溫馨可愛。
貓貓呼地嘆一口氣，環顧講堂之中，只見屋裡包括貓貓在內有九人，分別是四位上級妃子，以及每人一名貼身侍女。
「請總管日後詢問皇上的感想吧。」
「這不關小女子的事。」
然後到了當天，貓貓久違地踏進了內廷的後宮。不可思議的是，這個充滿女性味道的空間莫名地讓她心靈平靜。
只是光論打扮，倒是花枝招展到了在嬪妃當中顯得格格不入的地步。而且化妝特……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）