五話 鉛
第二卷
晚膳時分，壬氏帶來了一個奇怪的話題。
「發生了一件有點麻煩的事。」
換作平常從不會管貓貓願不願意，直接把麻煩事帶上門的壬氏竟然會講這種話。然而同時，貓貓也產生了興趣。
似乎是壬氏熟人的熟人那邊起了爭端，雖然還稱不上家庭糾紛，但聽說是工匠家族的主人沒把所有技術傳授給身為徒弟的兒子就死了。
在這當中，似乎包含了不可外傳的技術。
「換言之，只要知道雕金師的秘傳技術是什麼就行了，對吧？」
「妳講得倒簡單，而且妳怎麼好像很感興趣？」
「有嗎？」
貓貓把視線轉向天花板。
根據壬氏的說明，雕金師有三個徒弟。三個都是親生兒子，個個都是頗有實力的工匠。曾為宮廷御用工匠的父親死去後，大家都說三人當中應該有一人會成為御用工匠。
據說父親在遺言中寫下了要分送的遺物。
長男得到正屋之外的作坊，次男得到雕刻傢具，三男得到了金魚缸。
然後只留下一句話，「你們可以像以前那樣一起開茶會」。
「還真是意味深長的遺言呢。」
不知道是就如同字面上的意思，還是有其他含意。
「是啊，據說聽了遺言的幾個當事人也一頭霧水。」
貓貓若有所思地連連點頭。
「話說回來，這遺物分配得還真不平均呢。」
正屋由於兄弟們的母親還住著，所以沒做分配，但小屋、傢具與金魚缸一比之下，怎麼看都是輩分越小越吃虧。
「都是些什麼樣的物品呢？」
「他沒說那麼多，只是有告訴我住址，說是好奇的話可去看看。」
大概是從一開始就料到會是如此吧，準備得還真周到。
「只要明天能給小女子時間。」
貓貓如此說完，瞄了水蓮一眼。
初入老境的侍女雖然就像在說「妳去吧」似的揮揮手，但貓貓覺得最好要作好之後差事增加的心理準備。
雕金工匠的居處位於穿過京城大道的地方。地方在商店較多的中央一個地段，庭院里有一棵大栗樹，宅邸頗為氣派。
壬氏或高順都沒來，由名喚馬閃的武官代為隨行。調查魚膾案時，也是由這位年紀尚輕的官員同行。
（他好像不太喜歡我。）
能不跟貓貓說話就不說話的態度，與其說是沉默寡言，感覺起來比較像是排斥她。貓貓覺得只要不會危害到她，這樣也無妨。一切秉公處理就沒什麼好在意的。
「事前已經跟家人談妥了，只是，表面上由我問話，妳是貼身侍女。」
「明白了。」
貓貓也覺得這樣比較方便。她跟隨在馬閃身邊敲敲大門後，家人就出來迎接。那是個相貌平凡，年約二十齣頭的男子。
「事情我已經聽說了。」
相貌平凡的男子請貓貓他們進入家中。
家裡氣氛與外觀無異，整頓得乾乾淨淨，給人良好……（内容加载失败！）