八話 梅毒
藥師少女的獨語 2
麻雀的啁啾聲傳來，貓貓從粗糙的床鋪起身，就聞到熬藥的獨特氣味。
「早。」
她聽到穩重老婦般的嗓音，是阿爹的聲音。
（對了，我回家了。）
這是貓貓到外廷當差以來第一次返家。原本來說，貼身侍女沒有所謂的休假，因為即使主人工作休息，日子還是要過，所以是理所當然的。而且假若壬氏還有其他侍女就另當別論，但他的生活環境較為特殊，沒辦法多請侍女。
（真佩服那位侍女能一個人撐到現在。）
貓貓很欽佩初入老境的侍女水蓮，這次之所以能休假，也是因為獲得了她的許可。只是相對地，平時都被她使喚來使喚去就是了。
貓貓爬出床鋪後，坐到簡陋的椅子上。阿爹端來了熱過的粥，她喝了點裝在破碗里的粥。雖然不咸，但阿爹加了各種香草，因此具有強烈的風味。她加點兒醋調整味道。
「去把臉洗一洗。」
「吃了就去。」
貓貓用湯匙把粥拌勻時，阿爹開始準備調葯。
「今天有什麼打算？」
對於阿爹的問題，貓貓偏著頭回答：「沒什麼打算。」
「假若沒什麼事要做，可以幫我跑一趟綠青館嗎？」
「……好啊。」
貓貓如此說完後，替粥又加了一匙醋。
阿爹經營的藥鋪位於綠青館內，但阿爹所說的「跑一趟綠青館」指的不是這事。
貓貓熟門熟路地跟青樓前的男佣打過招呼，然後往裡頭走。她穿過華美的挑高玄關，走在通往廂房的游廊上。
中庭整理得有如達官顯貴的宅邸，夜間各處會以燈籠照明。庭園經過悉心照料，有時一些客人下午來此挑選娼妓時，甚至會在這裡喝茶。
再繼續穿過這裡，會來到一處有些冷清的廂房，此處平素是不會有客人上門的。
做不了生意的娼妓，原本是會被攆出去的。沒被扔進滿是白粉與眉黛膏的骯髒水溝就算不錯了。
這數年來，老鴇一直想讓貓貓當娼妓，就是為了剛才上門的客人。假如貓貓沒受到壬氏僱用，恐怕現在早已被賣給那個客人了。
時機太差。
壬氏不太清楚發生了什麼事，但那個藥師姑娘一定是知道而故意不說吧。
「啊？」
「那個大叔真是學不乖耶，真佩服小姐能聽得下去。」
貓貓放下圓形坐墊，梅梅坐到上頭，然後笑容可掬地看了看病人。病人毫無反應，不知不覺間已經睡著了。
為了改變話題，壬氏思考有沒有其他可聊的。
「是啊，她叫我當娼妓八成就是為了這個。」
羅門造訪青樓之時，這名娼妓的病情正好進入了潛伏期。
「使用那種藝品當成祭具，看起來會相當美觀。」
不接客就沒飯吃，這是青樓的慣例。
「宦官當中有過那般優秀的醫官嗎？」
「呃呃，是小姐叫我來的。小姐說假……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）