五話 冬人夏草 上篇（2/2）
第三卷
話說雖然範圍只限後宮之內，但蕈類可能生長的地方還是很多。即使此處儘是月貌花容的女子，但當然也有賞玩尋常花草樹木用的園林，果園或松林也不會少。由於到了不冷不熱的季節，天氣也變得潮濕，今後想必會長出滿坑滿谷的蕈類。
蕈類令人煩惱之處，就是可食用的蕈類與毒菇經常長得很像。最常被弄錯的是秀珍菇與月夜茸，煙花巷也曾發生過幾次娼妓吃了客人贈送的蕈類，導致食物中毒的病例。
蕈類也有分會長與不會長的地方。秀珍菇比較算是隨處可見，月夜茸則是多長在山上。後宮內大概是不會有月夜茸的。
假如要偷采蕈類，想必不會來到園丁頻繁出入的地方。
皇帝偶爾蒞臨賞花的地方也剔除在外。真要說起來，這類場所都集中於南側。上級或中級妃的宮殿樓房都在南側，宮女大多也是自命清高。貓貓認為可以第一個剔除不礙事。
其他還有些零星的果園或樹林，若是找起蕈類，恐怕是要多少有多少。
（好了，該從哪裡找起好呢？）
貓貓一邊看著壬氏給她的草圖，一邊感到滿心雀躍。
「哦，妳回來啦。」
櫻花有點退縮地出來迎接貓貓。
「我回來了。」
「啊！不要直接進來啦。」
櫻花用力拍打貓貓的頭以及衣服。她滿頭的樹葉，衣服還插著小樹枝。大概是稍微爬了一下樹害的。
「我是不知道妳是奉命行事還是怎的，但是不可以髒兮兮地跑進宮殿喔。」
（……髒兮兮。）
櫻花講話就是乾脆爽快。貓貓點點頭，覺得有小孩子與孕婦在的宮殿保持清潔是件好事。櫻花啪啪打掉她身上的灰塵，催她快去換衣服。
今天一整天真是過得太充實了，她采了滿滿一籃子的蕈類，裡面還包括了很多能入葯的種類。由於實在不便帶回宮裡，她把蕈類放在庸醫那兒。貓貓告訴庸醫那是毒菇，這樣就算是庸醫想必也不會拿來吃。雖然他含著手指看了半天，但貓貓決定在這方面信任他。
關於這點，小貓毛毛倒比他聰明，看都不看一眼。
由於找到了稀有蕈類的群生處，貓貓個人感到相當滿意。
「貓貓，妳怎麼好像有點臭？」
「會嗎？」
這讓貓貓想起來，在采菇時曾經聞到一股刺鼻的臭味。可能是她在那附近到處跑來跑去，沾到味道了。那兒或許就是子翠之前說過的地點，蕈類正好就在那裡叢生著。也許是滲透的污水變成了肥料。
「等換過衣服就要伺候玉葉娘娘用晚膳了，妳行嗎？」
這提醒了貓貓，今日的差事還沒結束。雖然時間似乎比平素早了點，但還是不能耽擱。
「小女子立刻就過去。」
貓貓快步返回自己的房間。
進入玉葉妃的房間後，只見嬪妃手腕上……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）