八話 月精
第三卷
傳聞這玩意總是會加油添醋，而且傳播得越廣越遠，與現實的差距就越大。有時這個傳聞會變得不再只是傳聞，人們似乎會將此種誇大不實的故事稱為傳說或神話。
貓貓之所以現在產生此種體悟，是有原因的。
照例來訪翡翠宮的壬氏問貓貓一個問題。內容是關於一個從傳聞變成傳說的故事──
「妳有聽說過一位淚滴如珍珠的絕世美女嗎？」
他竟敢一臉不苟言笑地講出這種話來。玉葉妃聽了憋住笑。還以為他忽然開口要說什麼呢，沒想到竟然是這種事。
（你要絕世美人的話，這兒就有一個啊。）
貓貓很想裝傻這樣告訴他，但閉上了嘴。風姿綽約的宦官對貓貓說了一個頗為古老的故事。昔日在煙花巷，有過一位艷冠群芳，宛如月精的美女，問貓貓知不知道此人是誰。
至於他為何這樣問，有著如下的理由：
「是目前來到我國的使節再三要求。」
據說使節在孩提時期，聽過曾祖父一遍又一遍地訴說異國美女的故事。都說小時候的習慣大了也改不了，使節長大成人後，也變得想會一會這位美女。
雖然徹頭徹尾是個無理要求，但壬氏必須儘力款待外國使節。所以他才會來問在煙花巷長大的貓貓知不知道這麼個人物。
「當然，這都是幾十年前的事了，美女想必早已年華老去，連是否還活著都不知道。」
「她還活著。」
貓貓若無其事的講話口氣，讓壬氏張著嘴笨笨地合不起來。高順也是同一種表情，玉葉妃則是眼睛大放光彩。不用說也知道，紅娘看到娘娘好奇心如此旺盛，深深地嘆著氣。
貓貓有聽過淚滴如珍珠的絕世美女傳說，她跟那人熟得很。
「此話當真？」
「怎麼會是假話呢，總管也見過她啊。」
壬氏曾經造訪過算得上貓貓老家的綠青館，在那裡應該見過一個叼著煙管，用一種精明眼光對別人品頭論足的狡猾老婦──
「……」
壬氏與高順露出了古怪的表情。在他們的記憶當中，只有一人符合這些條件。
就是老鴇。
常言道歲月不饒人，無論何等國色天香，終有一日人老珠黃，心如死水，見錢眼開。
玉葉妃兩眼還在閃閃發亮，看來有些事情還是不知道為妙。
「只要重金禮聘，小女子想她立刻就會趕來了，總管以為如何？」
「……不，我看不太好。」
豈止幻想破滅一句話能形容，搞不好還會演變成國交問題。對方想看的是美人魚，可不能端出一盤魚乾。
壬氏想必也不認為把本人帶去會讓對方滿意，只是仍然有什麼想法，才會來找貓貓商量。
「小女子以為貴客應該也明白年紀的問題。況且總管至今想必已盛情款待對方了。」
「不，這個嘛……」
據壬氏所說，他已經召集天下美女宴請……（内容加载失败！）