四話 傳聞中的宦官
第四卷
尚藥局里，小貓毛毛纏著庸醫的腳不放，討小魚吃。在這一如平素地門可羅雀的地方，貓貓正在清查有無可用來調製麻藥的藥草。
一回到後宮，貓貓立刻向庸醫請教宦官去勢的詳細方法。她曾聽阿爹講過比較籠統的方法，但那樣還不夠。貓貓本以為可以問到更多詳情，然而庸醫就是庸醫，提供的細節不比阿爹多。
「小姑娘，妳還在弄啊？」
庸醫嘟著嘴，用一副軟弱無力的表情說。拿在手上的小魚被毛毛的貓掌一拍，輕易就被搶走了。可能是飼料吃得好，牠的毛皮變得光澤亮麗，肯定能成為上好的毛筆材料，但貓貓遭到庸醫與高順阻撓，還沒機會拔牠的毛。
「反正現在不會再招宦官了，查這些有什麼用呢？」
庸醫目光略略飄遠地說道。大概是有過慘痛的經驗吧。
無意間，貓貓想到了一件事。
「宦官都是如何進入後宮的呢？」
對於貓貓這個問題，庸醫一邊用狗尾草逗毛毛玩，一邊回答：
「哪還有別的方法，就是動刀閹割啊。」
「不，我不是這個意思。」
她是說如何判斷一個人是否為宦官。
「這個嘛，以前只要持有受過手術的憑據就進得了，不過現在嘛……」
庸醫有些害羞地紅著臉低下頭去，純情到這種程度跟里樹妃有得比。
「該怎麼說才好？就是觸診，用這種方式確認有無。」
「抓抓看嗎？」
「妳講話太白了啦，小姑娘。」
庸醫用傻眼的語氣說。
他說以前沒人會造假，但現今舞弊橫行，所以就開始檢查了。
「有時會偽造憑據，或是找人頂替。因為有些人會收點小賄賂。」
他說朝廷會派總共三名不同官署的官員檢查。又說以前還會要求眼見為憑，然而這讓某些官員開始有點心猿意馬，便取消了。
（奇怪？）
貓貓偏著頭，看看庸醫。
「是只有第一次才這麼做嗎？」
「基本上每次出入後宮都會做喔。不過如果雙方熟了，就會直接放行。」
「……」
貓貓偏著頭，看看麻藥。
（該不會……）
不不不。就在貓貓搖頭否定時，庸醫放開小貓，提出了不同的話題。
「講到宦官啊，妳聽說新進宦官的事了嗎？」
「有聽過傳聞。」
「嗯，好久沒有年輕人來了，所以大家好像都歡天喜地的呢。」
庸醫捻著八字鬍，長吁了一口氣。本來成為宦官之後應該會失去雄性特徵，但偶爾有些人會像庸醫這樣留下鬍子。這大概是庸醫唯一能引以為豪的部分吧。
年輕姑娘……特別是黃花閨女很多都有潔癖。比起體毛過分濃密或是仗勢欺人的男子，有些女子會更喜歡像宦官這樣的中性之人。
「這次來了許多俊俏小生，所以鬧得更大了。現在他們還在後頭幫忙所以不打緊，等到比較能幹的受到拔擢就更有……（内容加载失败！）