十二話 酸漿
藥師少女的獨語 4
這日，壬氏一進入後宮，發現氣氛不同於平時。
壬氏帶著高順與其他數名宦官，正在前往翡翠宮。玉葉妃的身體狀況自數日前就不太尋常，方才接到報告說今早開始有了產兆。
貓貓的養父羅門似乎一直陪著觀察情形，但遲遲沒有分娩。孩子原本就有逆產的疑慮，正是因為如此才會把羅門從煙花巷請來。
嬪妃臨盆一事雖然尚未公開，但眾人應該已從翡翠宮的氣氛看出端倪了。幾名宮女在翡翠宮門前探頭探腦，一看到壬氏，立即紅著臉匆匆忙忙回去當差。
貓貓失蹤已過了十日。
壬氏在臉色有些憔悴的紅娘出迎下進入翡翠宮。走廊上放著大盆子與擱在火盆上的燒水壺，以備嬰兒隨時出生。這樣做也是考慮到早產的可能性。
「娘娘身體狀況如何？」
壬氏儘可能冷靜地詢問。
侍女滿面愁容一言不發，但從房間後頭過來的老人作了說明。
「目前陣痛已停。何時會出生還不明確。」
雖然有點早，但已是嬰兒可能出生的時期了。
「那麼身體狀況呢？」
「娘娘目前並未過度疲勞，情緒也很穩定。竊以為沒有逆產的疑慮。」
看來貓貓的治療奏效了。這雖然讓人鬆一口氣，但還不能放心。
他說目前，或許就表示之後還有變數。
走廊上還有一名穿著醫官服，留著窮酸鬍子的男子。此人才是後宮原本的醫官，但待在這兒似乎只會礙事，侍女都懶得理他。男子腳邊有一隻貓，正是毛毛，外貌看起來已不是小貓而是少貓了。壬氏想了一下這樣是否不太衛生，但牠成功引開了鈴麗公主的注意，避免公主去找玉葉妃。
老實說，後宮有沒有這個醫官都沒有差別，不過壬氏很慶幸現在有他在。這個情緒反應十分好懂的醫官，一方面是覺得必須找點事做，一方面又擔心依然下落不明的貓貓，一個頭兩個大。這讓他做事明顯出錯，使得翡翠宮的宮女甚至還命令他不準亂動。
看到有人比自己更驚慌失色，能讓內心恢複平靜。壬氏就是用這種方式讓焦慮的心情鎮定下來。
「知道了。那麼，我暫時離開一下。有任何狀況可派人知會我。」
「遵命。」
大顆的淚珠從宮女的雙眼滾落。
結果得知失蹤宦官單名一個天字，這種名字隨處可見。據說此人從不與其他宦官來往，容貌秀麗，身邊常常簇擁著宮女，但來歷果然不尋常。據說在那些從邊疆民族奴隸身分獲得解放的宦官當中，只有天跟其他任何一名宦官都不認識。
宮女神情獃滯地注視著壬氏。
那是祭祀於後宮內亡故之人的廟宇，也是日前為靜妃舉行葬禮的場所。死於後宮之人，基本上會被送回老家。但也有一些人死後無法回家。壬氏舉步前往後宮……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）