七話 白蛇仙女
第五卷
事情始自一位客人的談話。
「難怪覺得最近客人少了好多。」
梅梅小姐衣衫不整地躺卧著，在棋盤上排圍棋棋子。小姐的貼身丫鬟看著棋盤，一邊煩惱一邊放下棋子。兩人正在玩珍瓏棋局。
「誰叫那些了不起的公卿大臣，都喜歡新奇的玩意兒呢？」
女華小姐吞雲吐霧地說。貓貓受到兩位小姐拜託，正在作針灸的準備。由於兩人每逢小日子氣血總是不順，貓貓不時會用這種方式為她們刺激穴位、紓解瘀血。因此兩人今天都不用正式接待客人。
這事據說是昨日與梅梅下棋的客人告訴她的。說是有個比綠青館三姬更稀奇，有如仙女的姑娘。
「反正就是嫌我們老啦──以前還把我們當成美玉一樣捧在手裡呢。」
女華呸了一口，不屑地說。「是是是。」貓貓一邊隨口附和一邊讓女華趴下，將艾絨放在她的肌膚上點火。先是聽見她嫵媚地「呼啊～」一聲，再看到那腳尖如琴弦般伸直的模樣，貓貓很想跟她說「小姐還能再戰十年啦」。
「好像聽說那姑娘有著雪白的頭髮呢。若只是這樣的話不過是白髮罷了，但是……」
據說還有一雙嫣紅的眼睛呢──梅梅補充說道。
（白髮紅眼……）
貓貓點頭，覺得的確稀奇。替女華弄完之後，就換替梅梅準備艾絨了。
梅梅從衣裳裙襬伸出修長玉腿。貓貓仔細地折起裙襬以免被火燒焦，然後放上艾絨點火。
「頭髮也就算了，還有一雙紅眼？那麼是白子了？」
「八成是了。」
兩位小姐沉吟老半天。手拈棋子的丫鬟聽不太懂，拉拉貓貓的衣袖。她就是日前看到壬氏吃飛蝗而哭天喊地的小姑娘，名字似乎叫作梓琳。姊姊也是類似的名字，不過為了與父親斷絕關係，似乎有意改名。既然遲早會改，貓貓也無意去記。
貓貓不耐煩地眯起眼睛，但看到梓琳露出身體一抖的驚嚇模樣，不得已只好開口：
「這種現象比較少發生在人身上，不過有些小孩與生具來就是沒有顏色。他們的頭髮與肌膚都很白，眼睛則是映出深處的血而呈現紅色。這就叫作白子。」
動物也會發生這種現象。像白蛇或狐狸都會被當成吉祥神獸受到敬拜，但人就不一定了。據說在遙遠的異國，風俗認為肌膚白皙的孩子可作成萬靈丹，會吃他們的肉。不過，此種說法荒誕無稽。貓貓的阿爹羅門教過她，他們雖然頭髮與肌膚雪白，但只不過是缺乏色素，內在與常人無異。
講到白色個體，貓貓也捉到過一次白蛇，覺得那真是一種神奇的生物。
這次似乎由於稀奇而受人敬拜為仙女了，被當成吉兆而非凶兆。
「反正那些大官遲早也會膩的。」
「可是啊……」
梅梅一邊伸出另一條腿，一邊說。
「據說她真的會施仙……（内容加载失败！）