十六話 國宴（2/2）
藥師少女的獨語 7
貓貓一邊半睜著眼瞪他，一邊悄悄拉拉手上的布。布的前端連著一條長繩子，繩子另一端綁在怪人腳踝上。每次一拉，怪人就抖動一下。動完之後看看背後，露出莫名滿足的神情，然後挺直背脊。
這正是所謂的「繩」之以法。
雖然怪人每次都要回頭看她讓她非常不愉快，但沒奈何。守財奴羅半不只讓貓貓試毒，還給她多加了監視之責。當然貓貓本來無意從命，只因連阿爹都來拜託，加上羅半說下次會從貿易品里挑珍貴藥品送她，她這才接下擔子。事情就是這樣，於是就成了所謂的給貓掛鈴鐺……非也，是給怪人綁繩子。
雖然覺得旁人好像都用異樣眼光看他們，不過那個怪人本來就常吸引異樣眼光，誰都沒說什麼，因此貓貓也決定公事公辦就好。
說是國宴，但並非冷不防就開始吃喝，還得先經過幾個開場才行。不同於屋外的遊園會，此番國宴沒有豪華的劍舞等表演，但是能夠聽見悠揚的樂曲，令人心曠神怡。曲調帶有些許異國風情，也許是以砂歐音樂為靈感。
「據說這是以巫女為主題寫的曲子。」
正巧來到附近的羅半悄聲告訴貓貓。
「是愛凜妃自己創作的曲子喔。雖然有專門樂師做了點潤飾，但還是很不錯吧？」
「你說愛凜妃？」
貓貓望向愛凜。那位異國女子待在中級妃的中間，眯著眼睛聆聽樂曲。
「雖然兩人之間應該發生過不少事，不過娘娘似乎很感謝巫女喔。聽說娘娘還是見習巫女時，巫女曾細心教她各種學問。因為砂歐的結婚年齡比我們國內要小多了。」
貓貓有聽說過一點。說是砂歐女子還不到十歲就得嫁人。
「毫無學識就被嫁出去的女子，想逃跑都沒法子。」
「是啊。」
荔國也是一樣，女子無論夫君有多惡劣都無法逃走。就算逃走了也無法營生，最後甚至可能受騙上當而被賣進青樓。
貓貓認為無知是種罪過。但同時，也並不是所有人都能平等地求學。貓貓幸好有阿爹教她學問，否則早已在綠青館當娼妓了。
愛凜也是幸有巫女賦予她學問。不知愛凜是否會因此而感謝巫女無償地贈與她這一切。
（但她卻想抓住巫女的把柄，真是世風日下。）
貓貓長嘆一口氣。
軍師可能是對樂曲不感興趣，從懷裡掏出圍棋書開始看了起來，於是貓貓再次拉扯繩索。真心不明白皇上為何不把這男的處以絞刑算了。
（姚兒倒下了就表示……）
「檢查她嘴裡有沒有留下穢物！要是塞在喉嚨里，會窒息的。」
貓貓把繩索一丟，靠近兩人。姚兒臉孔低垂，地板上滿是嘔吐物。
「水、鹽水，還有……」
回話的雖是怪人，但展開行動的是周圍的部下們。與其由阿爹直……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）